30.潜在なる万能者の目覚め？ 前編
「はぅぅ……ルシナちゃんがうぅっ……ぐすっ、っずず……」
「やられてもいないのにすでに泣きじゃくるのはどうなんだ……」
「でもぉ、でもぉ……ロサさんは仲間なんです～ロサさんに怪我を負わせて、ルシナちゃんを救い出すなんてそんなのは無理です～うぅぅ」
愉快な感情を兼ね備えているパナセだとずっと思っていたが、想像以上に感情の起伏が激しいようだ。
しかもすでに本人には何の記憶も残っていない、血を見た直後の特殊能力発動。
コイツの潜在能力は、本人として自覚の無い時に発動されるものなのではないだろうか。
「パナセ、俺の元に来い」
「は、はいっ」
「ルシナを……妹を助けたいか？」
「は、はいです！ も、もちろん、ロサさんも！」
「……分かった。ならば、お前の根性と勇気……いや、頑丈さを見込んでやる。覚悟はいいな？」
「ほえ？」
あまり賢者らしからぬ行動になるが、危機的状況を自ら生み出せば、パナセの能力が発動するかもしれないという期待感はある。
パナセのおかしすぎる行動と発言と……そうしたものを全て、見届けてみたくなった。
「え、え？ あ、あのぅ……？」
「じっとしてろ」
「ひゃぁぁぁぁぁぁぁ！？ ア、アァァァ……アクセリさま！？ わたしをどうされるおつもりがぁぁぁ」
「――こうする」
恥ずかしがるパナセにはこの際、気にしないことにして、俺は彼女の腰に手を入れて抱っこをした。
「あわわわわわ！？ ふ、二人に見せつけて、どうす――えっ？」
「そのまま飛んで来い！ ロサを目がけて投げたぞ。後はパナセに任せた！」
「えぇぇぇぇぇぇぇ？！ わ、わたしはぁぁぁぁ、武器にもなれないですよぉぉぉぉ！」
「頑張れ。そして、目覚めて来い！」
「ほえええええええ！？」
非人道的行為ではあるが、俺はロサたちに向けてパナセをぶん投げた。
もちろん、パナセの全身には密かに氷の要素を付与してある。
これにはパナセの万能能力における、潜在的な期待が込められている。
自称勇者に発動した瘴気といい、薬師として度を越えている調合力といい……一度、危機的状況を与えてみれば、潜在的な能力が開放、あるいは垣間見えることが出来ると踏んだ。
加えて、ロサは氷を苦手とするダークエルフだ。氷を漂わせているパナセが飛び込んでくれば、傀儡状態であっても、苦手意識が働いて自我を取り戻すことが出来るかもしれない。
『――っ！？ な、何を」
『う、嘘……？ パナが飛んで来てる！？』
一見するとふざけた光景と行為だが、真にパナセを信じてしまっているからに他ならない。
仮に潜在的なことが起きなくても、要素に命じた氷の壁が発動してしまえば、パナセを含めた彼女らはその場から、一切の動きを封じることが可能だ。
ここに来て、俺自身も力が戻って来たおかげで、要素も言うことを聞いてくれるようになったのはでかい。
「ど、どいてどいてどいてーーー！！」
「どけるはずがないでしょう！」
「あぁ……賢者のせいでここで終わるなんて……」
終わらせるはずがないが、まずはパナセの様子を見るしかなさそうだ。
