奇跡の笑顔 もう一度あの笑顔を

苦しみも、楽しみも

　俺は、救急車に乗っている。救急車の中には、救急隊員と母さんが乗っている。

「母さん」

【なに？どうしたの？】

「ごめんね、迷惑かけて」

【なにをいってるのよ】

「健伸にまで迷惑かけて。駄目な兄貴だな」

【そんなことないわよ。健伸のことよく見てるじゃないのよ】

「そうかなぁ？」

【そうよ】

　１５分後、柏木大学病院に着いた。すぐに、レントゲンをとったり色々検査をしました。俺は、その日は一日ストレッチャーでの移動でした。いくつ検査したのかわかりません。

　そして、先生の診察が来ました。先生との約束のノートは忘れないで持ってきました。

「陸人くん。久しぶり」

「久しぶりです！！柏木啓太先生」

「今日は、歩けなくなっちゃったのか」

「はい。先生、ノートです」

「拝見します。うんうん」

　柏木先生は、俺の書いたノートを見ています。

「よくかけてるね？陸人くん」

「いや、正直に書いただけです」

「そうか。じゃあ、今日から陸人君の相棒はこの青い車椅子だよ」

「お～！！」

「先生の自腹で買ったから大切に使ってね？」

「はい！！」

「じゃあ、お母さんとお話あるから、待ち合い室で待っててくれる？すぐ、終わるから」

「わかった」

　そういって、俺は新しい車椅子に乗って待ち合い室に向かいました。

【先生、あの子はどうでしょうか？】

「非常に、申し訳にいくいことなのですが、陸人君、進行が速いです。」

【えっ。そんな】

「最初は、手に力が入らないとノートに書いてありました。これは本人も気づいてるはずです。ですが、先に足が来たということはしかも、突然。これは、進行が速いと思われます」

【陸人はどうなるんでしょうか？】

「お母さん、落ち着いてください。陸人君は一生懸命頑張っています。なので、私たちも陸人くんを全力でサポートしますので、もちろんお母さんの負担にもならないようにします」

【はい。今後、どうしたらいいですか？】

「そうですね。寝ている時、呼吸を見てあげてください。呼吸が止まっていたら、すぐに起こしてあげてください。それでも、連続的に起こる場合はまた病院に来てください。」

【わかりました】

「はい。今日は以上です。お大事になさってください」

【ありがとうございました】

　母さんが診察室から出て来た。母さんの顔は、落ち込んでいる様子だったが、俺の顔見たら、笑顔になった。

「先生、なんだって？」

【異常ないって】

「マジか！！薬の効果効いてるんだなぁ」

【そうね！！頑張ろうね】

　俺は、母さんのいる前では元気の姿を演じている。だけど、一人になると怖い。俺の命は、あとどれくらいあるかわからない。

　俺は何のために、生まれて、何のために死ぬのだろうか？俺は、それをすごく考えてしまう。家族の愛はもちろん、食事を作ってくれる人がいる、一生懸命笑わせようとしてくれる弟がいる。そんな、家族の愛を病気になって改めて感じることができました。

　次の日、学校に行き、学校を辞めることにしました。結局はねぇ、担任の先生とも話、やめる決断をしました。クラスの皆には、申し訳ないけどでも、こんな体で看護なんてできないし、人の役にも立たない。一層、やめた方がいいと思いました。

　そして、俺が学校を去ろうした瞬間、友達の卓也がやってきた。

「なんで、何も言わずに消えるんだよ」

「はぁい？」

「はぁい？じゃないよ」

「うん」

「ねぇ、本当にやめるのか？」

「やめるよ」

「なんで？」

「こんな体じゃ、なんもできないじゃん」

「そんなことないよ」

「はぁ～。お前は生きろよ。」

「なに、いきなり」

「俺死ぬんだ」

「なにいってるの？」

「俺の病気難病でさぁ」

「そうなんだ・・・・」

「だから、生きて？またね”」

「おっおい！！」

　俺はそう言って学校から去りました。俺は、残りの期間なにをしようか考えていました。てか、命って思ったより短いよなぁ～。みんな、長いと思ってるから明日を大切にしない。有意義な時間が取れないんだと思います。

「なぁ、健伸」

『なに？うざ兄貴』

「うざをつけるな。お前にとって生きるってなに？」

『えっ？生きる？動いてることかなぁ？』

「ふ～ん。じゃあ、死ぬことは？」

『う～ん。この世からいなくなることかなぁ？』

「そうだよなぁ。俺もこの世からいなくなるもんなぁ～」

『なにいってるの！！兄貴は生きるの！！』

「そうかそうか。あっ、明日から暇になったから健伸の学校行くね」

『マジで来るのかよ！！』

「おう」

　そして、次の日車椅子を使って、健伸の通ってる学校に行った。健伸のクラスに早速ついて、教室の中に入った。俺は、小声で健伸を呼びました。

「健伸！！」

『うわ～。きやがった』

　俺は健伸の教室内を見渡すと、公園であった女の子を見つけました。

　授業が終わり、そんなの女の子が俺のところに近寄った。

「あっ。先輩・・・」

「おう。久しぶり」

「なに？私をストーカーしにきたんですか？それ、マジでキモイです」

「やめい！！あっ、健伸の兄です。よろしく」

「やっぱり、そうでしたか。私、姫乃です」

「姫乃ちゃんかぁ～」

「ちゃんづけやめてください。キモイです」

「お前、先輩に向かって」

「おほほ。」

「そういえば、花火大会行くのか？」

「えっ？なんでですか？」

「一緒に行かないか？」

「ごめんなさい。無理です」

「即答すぎるだろ」

「だって、先輩と言ってもつまらないし、てか健伸と行けばいいじゃないですか」

「はい？弟と？」

「はい。似合ってると思いますが？」

「なにが？」

「いや、なんでもない～」

「そうか。ねぇ、姫乃お金ちょうだい？」

「いいですよ！！」

「わ～い」

（紙に書いて、一千万と書いた）

「先輩どうぞ！！」

「どれどれ」

「にやり」

「なんだこりゃ！！なに、ただの紙に書いてるんだよ」

「だって本物って言われてないし～」

「うぜ～」

「先輩、国語能力ないですよね」

「うるさい」

「ちゃんと、本物ってつけてくださいよ」

「わかりました～」

「私の勝ちね」

「うざ」

「うざいですよ？私は、だって私はうざ女だもん」

「はいはい。かわいいね」

「キモイです。先輩にかわいい言われると、じんましんができます。本当に二度使わないでください」

「ひで～」

「では、私はこの辺で」

「おう」

　姫乃は去っていきました。

『兄貴、姫乃と友達？』

「うん」

『俺の元彼女なんだ』

「へぇ～」

『なに、その反応』

「あいつはやめとけ、性格悪いぞ？」

『もう、ふられたからいいの』

「そうか」

『どう？懐かしい？』

「懐かしいよ」

『そうか。兄貴はどうする？お昼』

「家で食うからいいや。じゃあ、家で待ってるわ！！」

『おう』

　俺は、車椅子をおしながら家に帰っていきました。

「今日は楽しかったなぁ～。いい夢見れそう」

　俺は、この日は気持ちよくなれました・・・・・・・・・