はじまり。
2999年、11月29日、月が欠けた。
我々人類は悉く被害を受け、世界の半分が壊滅、滅亡をやむ無くされた。
それだけなら、まだ良かったのかも知れない。
2999年11月30日、惑星セリア着陸。
言えば宇宙人が地球に着陸、地球を明け渡せ、と人形の美少年が大量の宇宙人、宇宙生物を引き連れ言う。
我々に拒否権等無かった。
2999年12月1日、地球、侵略。
男は皆殺し、若い女はセリア人の子作りの道具にされ、１４歳未満の子供、赤子は実験体とされた。
地球は、たった三千の軍に敗北したのだ。
核兵器、新型爆弾、戦闘クローン、
すべての武器、人を費やしても。
この、セリア人に手も足も出なかった。
類希なる運動神経、優れた五感、
武器だって足元にも及ばぬ程の精密なもの。
「殺しなさい」
私の、刃は、この、王には届かない。
先鋭部隊隊長等という肩書きだけの。
私は、無力だ。
「殺せ！
仲間の死をこの目で見た。
私だけが生き残るなどと、この命にかけて。
私の、誇りがゆるさない。」
殺してくれ。
名も知らぬ、セリア人の、王よ。
そう、心に願うだけだった。
「我が名は、ヴァル。ヴァル・イェラディッチ・セリア。
惑星セリアの王である。」
「…？なに、を」
「これより、地球は、我が領地。
地球人は我がセリア人のために世継ぎを。
そして、お前は、俺の妃へ。」
ー…。聞こえない。
いま、なんと？私を、妃に、？
思考回路が回らないまま、手を引かれ体勢を崩す。
強引に唇を奪われ、息が出来ない。
「んぅっ…んん、んぁっ」
吐息がかかり、いっそう手を引く力が強まる。
顔が熱くなり、膝がガクンガクンと震える。
見透かすような目に、心が痺れる。
“死ぬ、勇気など無いくせに”
と、いわれているようでー…。
くちゅ、くちゅといやらしい音がする。
意識が、薄くなる。
生ぬるい液体が床にこぼれても、
王は辞めない。
「ヴァ…ルさまっ…お、やめくださ…っ」
王は辞めない。
ただ舌先の愛舞だけで、私を翻弄する。
頭がびりびりと痛み、全身の感覚が薄れてくる。
次の瞬間、ふっ、と視界が途絶えた。
「ん…」
目覚めたのは、白いシーツの上。
豪華なベッドにシャンデリア。
テーブルに、クローゼットに…。
ベッドから降り、まっすぐ扉へ向かう。
豪華な扉の取っ手に手をかけ、思い切り押す。
ガン！
と、鈍い音がする。
「いってぇ～…。」
その声は、紛れもなく昨日の。
「ヴァル様…？」
「いってーよ！ばかやろー！なにすんだ！」
扉を押し退け、部屋に入ってくるヴァル。
額がすこし赤くなっている。
「…ごめん、なさい。
あの、手当するわ。」
じっとこちらをみて、ふっと笑うヴァル。
はははという声が部屋に響く。
何が何がわからないでいると、
ヴァルがベッドに腰掛け、口を開く。
「昨夜、俺に殺せといった女が
なんとまあ乙女なことよ。ねこかぶりか？ん？
それとも、やはり死が怖くなり媚をうるか？」
足を組み、高みから見下ろすように言い放たれた。
確かに。死にたくないと。
死ぬことが怖いと、思った。
だけど。
「…みくびらないで。
私は、たとえ貴方が王でも、媚なんか売らないわ。
それに、私のせいで怪我をしたんだもの。
手当てをするといって、なにがわるい！
大体いちいち嫌味よ！その性格、治したほうがいいんでわなくて！？」
息が切れるほどに叫ぶ。
いい終わったあとに、ハッとしたが、
無礼をわびようとはおもわない。
ヴァルは、キョトンとした顔をしている。
そして、すぐにまた笑い出した。
「はは…ははははは！
おもしろい！おもしろい女だ！
この俺に、逆ギレに小言をいうなどと。
さすが、我が妻よ。」
ニヤッ、と私を、見つめるヴァル。
妻。
ああ、そうだったと思い返す。
我が妃へ、と宣言されたのだった。
「本気だったのですか」
「嘘だと思っていたのか？」
当たり前のように言うヴァル。
ベッドから降り、私の前へ向かってくる。
そして、
「いまから。お前はセリア国の王妃。
我が妻となる。
…お前は、俺のモノだ。」
と言い放ち、私の耳元で囁く。
「よろしく、我が妻よ。」
ビクビク、と全身に寒気が走る。
バッ、と押し退けようとすると、その手を掴まれ、
壁に押し付けられる。
柔らかい唇が、昨日とは違い優しく触れてくる。
まるで、大切なものに触れるように。
「我が、妻じゃないわ。…瑠璃よ。
私は、瑠璃。貴方の命を狙うわ。
地球を、返してもらうから。」
またキョトンとするヴァル。
そして、燻るような笑いで、首筋にキスする。
「いいだろう。
…瑠璃。」
ヴァルに名前を呼ばれた時、
いつもと違う感覚が全身を揺さぶる。
透き通るような、赤い瞳。
すいまこまれるように、目が離せない。
「ヴァル…」
ヴァルが驚くような顔をして、
またいつもの顔に戻る。そして、私の頬に手をかけ
「覚えておけ。
その、顔を他の奴に見せるなよ。
俺だけに、見せろ。わかったな、」
優しく、抱きしめられる。
なんだか、とても心地よかった。
相手は、憎き侵略者。
このひとの、命を狙う。
ああ、きっと。…。
なにも、かんがえないでおこう。
そう思った。
この人の腕の中で、温もりを感じてはいけないと。
それが、はじまりだった。
