Battle Galaxy FullーDive

第一回イベント前哨戦……の前哨戦1

　『JP1船団』は、BGFD初のイベント『アギタリア星系争奪戦』に向けた前(・)哨(・)戦(・)でてんやわんやしていた。

『この調子で二週間後のイベントまで保つのか？』

　ゲーム内外を問わず、掲示板ではそんな話がなされるほど、忙しかった。

　ジャンク部品ショップ『オウルズヤード』の店主な私はというと。

「エネミージャンク多すぎ！」

　次から次へとやってくるエネミージャンクの処理に悲鳴を上げていた。

　元からあったジャンク倉庫二、ガレージ一，五、ジャンク部品展示場〇，五に。貯めた貢献度を使って、エネミージャンク倉庫二、ガレージ二，五、エネミージャンク部品展示場〇，五を増やした。

　出入口から見て、奥に長い長方形の室内に。真ん中を貫通するようにガレージがあり。その右奥をジャンク倉庫が。左奥をエネミージャンク倉庫が。手前の右脇にジャンク展示場が、左脇にエネミージャンク展示場がある形だ。

　エネミージャンクの修理に必要となる機材も、一通りちゃんと購入して、稼働させているのだけれど。軍属NPC(ソルジャー)や民間人NPC(ワーカー)を雇えるようになる条件を満たしていないので、残念なことに未だボッチのガレージ作業生活だ。

　それでもやれているのは。

「どれだけ『エネミージャンクの装甲』人気なの!?」

　オウルズヤードに、お客さんが要求するジャンク部品が、エネミージャンクの装甲一色だからだろう。

「いやね、普通のジャンク品は『リックスショップ』さんと『中古屋レミュエル』さんに任せたから大丈夫だけど。

　ステーション・ワン含めて、エネミージャンクを扱えるのが私だけなのはキッツイなあ」

　これまで、船団側にエネミー由来の品を取り扱う部門は、そんなになかった。せいぜい、ステーション・ワンの一角の『エネミー研究部』で研究が行われている程度だ。

　そんな中に、ジャンク部品とはいえ、エネミー由来の品を扱えるお店が現れたものだから、プレイヤー(キャスタニカ)だけでなくソルジャーも大興奮。エネミージャンク部品をキャスタニカだけではなくソルジャーも買っていくせいで、ここがフルダイブゲームでなければ倒れていたであろうほど忙しかった。

「ゲームでこんなに忙しくなるなんて思わなかったよ……」

　それでも、私はこのゲームをすごく気に入っていて。楽しいからやるけれど。この感覚を楽しめない人からすると『クソゲー』になるのだろう。

「ま、こんなに楽しいことはないから遊ぶんだけ……」

　作業をしながら一人言を言っている最中に、プルルルルル、とフレンドコールが鳴った。

「ん？　マサトミから？」

　何の用だろう、と思いつつ、作業を中断してコールに出る。

「もしもしマサトミ？」

『オウルか。今時間あるか？』

「大丈夫だよ」

『なら良かった。実は相談なんだがな』

　マサトミはワンテンポ置いてから、とんでもないことを言い出した。

『私の船『アサギリ』にエネミーの兵器を乗せたいのだが、出来るか？』

「……はい？」

　思いもしなかった言葉に、私は素っ頓狂な声を上げる。

『実はコルベット級エネミーを鹵獲してだな。そいつは今エネミー研究部に預けているんだが。

　そいつの使っていた『シールド』を俺の船に搭載したいんだが、研究部の連中が『それは出来ない』と言い張っていてな。

　オウルなら、出来るか？』

「出来るか出来ないかなら出来るけど……」

『本当か!?』

　歓喜の声を上げるマサトミに、私は言う。

「出来たとしても。今現物がエネミー研究部にある以上、そっちから許可を取らないと駄目かな？」

『グヌヌヌ』

　何故かマサトミはうなる。

「ん？　何か不都合あった？」

　尋ねると、マサトミは深刻な口調で言った。

『研究部とは伝手がなくてな。許可を取れそうにない』

「ああ、そんなこと」

　あまりに深刻な口調で言われたけれど、私には問題がなかった。

「大丈夫。私、エネミー研究部の部長とフレンド登録し合ってるから」

『……はい？』

　マサトミは信じられない、といった口調で尋ねてくる。

『エネミー研究部の部長は、ソルジャーだろ？』

「だね」

『ソルジャーと、フレンド登録出来るのか？』

「ステーション・ワンに常駐してる相手とだけ、ね」

『なるほど。その情報は、掲示板に上げたか？』

「上げたけど。マサトミが知らない、ってことは、イベント回りの情報に流されたんだね」

『そうか……』

　マサトミはしばしうなって、こう言った。

『フレンド登録の件は、こちらで裏取りして、攻略サイトに上げよう。構わないか？』

「いいよ」

『助かる』

　ふう、とマサトミが息を吐く音がする。

『話を戻すが。エネミー研究部の部長と、この件について話し合いたい。アポを取れるか？』

「ちょっと待ってね」

　サッとエネミー研究部部長にチャットを送る。

～～～～～

オウル：今時間いい？

ビート：暇してるから大丈夫よン？

オウル：コルベット級エネミー手に入れたんだってね

ビート：よく知ってるわねン

オウル：それ鹵獲した人が、そのエネミーの部品使いたいんだって

ビート：ふむン。その人とオウルで、ちょっとエネミー研究部の本部まで来てくれないかしらン？

オウル：了解。時間は？

ビート：いつでもいいわよン

オウル：分かった

～～～～～

「マサトミ、今からエネミー研究部の本部まで来れる？」

『行けるが……』

「部長さんが私同行で会ってくれる、ってさ」

『分かった今すぐ行こう。エネミー研究部本部前のトランスポーター広場で良いか？』

「そだね。そこで待ち合わせしよう」

～～～～～

オウル：今から行くね

ビート：待ってるわン

～～～～～

『ところで、その部長は、どのような人だ？』

「どんな人？」

　マサトミの質問に答える。

　彼女を言葉で表すとしたら。

「本物の天才」

　それ以外、ないだろう。