キルの矛盾と整合は、生か死か

とある転生者のスローライフ

「魚…釣れないなぁ…まぁのんびりするか…」

　彼は川辺で、釣りをしていた。やる気の無い顔で、だらけている。歳は一五歳といったところだろう。そんな所に彼は現れる。

「こんにちは」

「こんにちは…」

　キルは散歩をしていた。たまたま通り掛かっただけだ。挨拶だけして、キルは通り過ぎようとするが、彼は声を掛けてきた。

「ちょっと！待って！」

「はい？何でしょう？」

「どうやってここに…」

「普通に歩いてですけど…散歩中ですから…」

「そんな馬鹿な…」

　彼は驚いた。それもそのはず、ここは彼だけが知っている、特別な場所だったからだ。魔法で転移したり、空を飛ばなきゃ来れないような渓谷の川だ。魔物も多いので、結界まで張ってある。なのに彼はやって来た。

「魔法も使わずに？結界もあるのに…」

「別に気になりませんよ？そうすれば良いだけだし」

「そうすればって…」

　例によって、会話は理解しにくい。

「君だっているじゃないか。なら誰がいたって不思議じゃないよ」

「それは、そうかもしれないけど…」

「なら、君は何でここに？」

「俺は、ただのんびりしようと…」

「僕の心配をするような場所で？のんびり出来るの？」

「まぁ、俺は問題無く出来るから…」

「じゃあ僕もそうだよ。それじゃあね」

　そしてキルは去っていった。だが彼は、キルが気になってしまった。自分の理解が追い付かない存在に…。

※※※

「何？気持ち悪いよ」

「気付いてたの？俺の事を…」

　彼はこっそりと後を付けてきた。でもキルには簡単に気付かれる。

「完璧だと思ったのに…」

「自信過剰だね。その程度の実力でさ」

「これでもそれなりに、目的の為に努力はしてたんだけどな…」

「ふーん。目的って？」

「スローライフを送るためだ」

　そこでキルの興味に少し引っ掛かる。彼は選択を誤ってしまった。

「君さ、まさか僕に勝てると思ってないよね。僕が殺そうと思えば、君は瞬殺されるんだよ？」

「どうだろうね…俺も負けるつもりは無いけど…」

「そもそもさ、生きる目的がスローライフなら、カッコ付けて無いで、家の近くで過ごせば良いじゃん」

「…家だと邪魔な人もいるからな…」

「それでも、ここの必要は無いよ。きっと、こんな所で落ち着ける俺ってカッコ良いって、自己陶酔してたんでしょ？ダサいなぁ」

「そんな訳無いだろ！」

　少し彼は慌てる。思い当たる節でも、あるのかもしれない。

「その程度の奴は、実力を隠すのも好きだよね。でもちょいちょい実力の片鱗を見せて、良い気分になりたがるんだよ」

「なっ…」

「普段は、スローライフを過ごしたいと言っときながら、ピンチになったら俺が出ますよ、みたいな事も好きだろうね。領地がある奴は尚更だ。きっと領地も自分好みに改革したりして、調子に乗ってるよ。間違い無い」

「何だとっ！」

「何？図星なの？」

「ぐっ…」

　図星な様だ。

「たまに見せる本気に、酔ってるんだろう？それがカッコ良いと思ってさ。それって凄くカッコ悪いよ。ナチュラルにやるならわかるけどさ、君みたいに意識してやられると目も当てられないよ。恥ずかしくてね」

「うるさっ…」

「もし、僕に攻撃してきたら…死ぬかもよ」

　彼は動けない。自分を簡単に見通されて、戦闘の実力も全く読めない彼に、恐怖している。

「たいして実力も無いんだからさ、もう少し頑張れば？転生者のわりに頭も悪いしね」

「なっ何でそれを…」

「やってる事が、ヘタな転生者と同じなんだよ。どうせ我が儘な姉か妹がいて、獣人のメイドとかいるんでしょ？おっちょこちょいの幼なじみ？優しい両親？」

「どこまで…」

「本当にそうなの？なら駄目だね。君はダメダメだ。スローライフという言葉に憧れ過ぎてる。前の人生は働き過ぎて死んだの？だからといって、新しい人生で楽して良い理由にはならないよ？」

「……」

　彼は驚き過ぎて、言葉も出にくくなっている。そして驚愕の言葉を聞く。

「君の周りにいる人を、誰か殺そうかな…」

「えっ…？」

「誰か死ねば、もっと頑張っておけば良かったって、思うでしょ。後悔をすれば、君はもう少しくらいは出来るかもしれない」

「なっ何を…」

「ちょっと待ってて…」

「うっ嘘だろ…？」

　キルは一瞬で消え、一瞬で帰ってくる。そして、その手には一人の生首を持って帰ってきた…。彼の姉だ…。

「ねっ姉さん！」

「痛みは無かったと思うよ。楽に殺してあげたからね」

「きっ貴様！殺す！フレアバースト！」

　彼は全力で攻撃魔法を仕掛ける。だが…。

「効かないよ。無駄無駄」

「クソッ！」

「後は…君の腕と足を、一本づつ貰おうか。折角だから、殺さないで上げるよ」

「えっ？…グッ…ギャァ…ひっヒール！」

　彼はいきなり手足を片方失う。いきなりの痛みに驚いているが、すぐに回復魔法を掛けようとする。だが効果は無い。

「因みに回復魔法を掛けても、治らない様にしてあるから。傷は治してあるけど、二度と生えてはこないよ」

「どっどうして…！」

「そうしたからだよ。まぁそれでも普通に魔法は使えるから。不便な体と死んだ姉の為に、これからはもっと頑張って生きてね。それじゃあ、さよなら」

「ちょ、ちょっと待てっ！待ってくれ！」

　そしてキルは呼び止める声も聞かず、その場を去っていく。彼はただただ呆然とする。いきなり姉を失い、手足も失った。まだ理解が追い付かないのだ。

「そっそうだ、ねっ姉さん！」

　彼は生首になってしまった姉を、不自由な体で抱き締め、そして涙する。何故こんな事になったのか。何故あの時、彼を追ってしまったのだろうと後悔もしながら。自分がもっと強ければ、ここにいなければ、と様々な思考も巡る。だが答えは出ない。キルには全てが無駄だから。

※※※

「そういえば、名前も聞かなかったな…ま、関係無いか」

　キルには全てが関係無い。今までも、これからも。