Double Life 〜After Story〜

９−４

休憩時間も終了して、再び俺達は戦場へと戻った。やっぱり、明日香と亮平がいるこの時間帯は一番忙しい。

「風紀、まだなの！？」

「うっせぇ！　なんで毎年、こんなにもクレープ頼む奴が多いんだよ！」

しかも、意味分からないメニューまで勝手に出来てるみたいだし。

なんだよ、その風紀スペシャルって言うクレープは。

「風紀君！」

厨房のドアが勢いよく開いた。

ウサギのコスプレをしている、女の子がいる。

どうせ、俺のクレープを急かしに来たのだろう。

「今、作ってるって！」

「お客さんだよ？　それも超ビッグな」

…は？

「だから、どうしたんだよ！」

「そのお客さん、風紀君呼んでるの」

「・・・俺を？」

俺は目の前にあるクレープを慣れた手つきで一つ作り終えると、お客さんとやらに会うためにお店へと向かった。

店のドアを開けると、そこには異様なまでのざわめきと、注目される人物がいた。

「優華さん、こんなとこに顔出していいんですか？」

俺は苦笑いしながら、その人物に近づいていった。

「ん〜、いいんじゃない？」

ニシシと笑う優華さんの周りには、携帯でシャメを撮っている一般人と、マネージャーと思われる女の人、豪華な指輪を手にはめている女性、そして亮平と明日香がいた。

「風紀君、紹介するわ。こっちが私のマネージャーの伊達さん。そして、こちらが私の所属している事務所の社長。堂本さん」

「…社長？」

「あら、この子が噂の風紀君？　可愛い顔してるわね」

見た目は30代後半ぐらいだろうか？　化粧が濃くてよく分からないが。

「こ、こんにちは」

それにしても可愛いなんていわれたくない。

「今日は風紀君が作る風紀スペシャルを食べに来たのっ！　ほら、沢ちゃんがとっても美味しいって言ってたからね」

沢先輩が？

「ほら、作ってきて！　私はここで明日香ちゃんと楽しく会話してるからっ！」

「は、はい」

俺は慌てて厨房へ戻ると、即座に風紀スペシャルを作った。そして自分であの人たちの場所へと向かう。

料理を優華さん経ちの前におくと、驚くような顔をしてパクパク食べ始めた。本当にこの人は食欲があるよね。

「明日香、何喋っていたの？」

優華さんが社長さんと話しているときを見計らって、俺は気になっていることを聞いてみた。

「今年の映画のことかなぁ。社長さんも見てくれるんだって！」

嬉しそうにそういうと、社長さんは俺達の会話に気付いたのか参加してきた。

「明日香ちゃんの演技は素晴らしいわよ。是非、私の事務所に欲しいものだわ」

その言葉に過敏に反応したのは、俺と優華さん、そして亮平だった。

明日香は満面の笑みでありがとうございます、と言っている。

それから社長さんと優華さんは、俺の作るクレープを食べ終えた。

社長さんが席を立った瞬間、全員の目を盗んで、こっそり耳打ちしてくる。

『ちょっといいかしら』

その言葉に俺は目を見開かせた。亮平も明日香も、社長さんが俺に呟いたことに気付いていない。

「…はい」

小さな声で返事をすると、社長さんは営業スマイルのような笑顔で、亮平たちに挨拶をすると席を立った。

俺は亮平と明日香に気付かれないように、優華さん達へとついていく。

「どうしたんですか」

明日香と亮平の視線から完全に離れると、俺は社長さんに向かってそう言った。

社長さんはその返事をしようとはせずに、ただついて来いというオーラを放っていた。

行き着いた先は人目につかない空き部屋。

「…風紀君」

優華さんは俺の名前を呼ぶ。それに反応するように、俺は顔をあげた。

「なんですか？」

「そんな挑発的な雰囲気を出さないの。私たちは怖い人じゃないわよ？」

社長さんはにやっと笑うと、俺にそういう。

悪い人じゃない？　じゃあ何で俺をここに呼んだんだ？

…決まってるだろう。あの事しかない。

「明日香ちゃんの件は…優華から聞いてるわよね？」

腕を組みながら、社長さんは一歩俺に近づいた。

「聞いてます。女優の件ですよね？」

「そう、答えは決まったかしら？」

「…やっぱり、明日香の意志に任せるというのは無しなんですか？」

俺がそういうと、社長さんは小さくため息を漏らした。

「明日香ちゃんはダイヤモンドの原石なの。…分かってるわよね？」

何も言わせない圧倒感。これが一つの事務所をまとめる人の力なのか。

「…分かってます」

「そう、じゃあいい答えを待ってるわ」

社長さんはそう言って空き部屋から出て行こうとした。それを俺は呼び止める。

まだ聞きたいことがあった。

あのことを。

「ど、どうしても、俺は明日香と別れなくちゃいけないんですか？」

そこさえなければ、この話は全て終了する。

俺も明日香は女優になったほうがいいと思っているのは、もう事実のことだ。

だけど、明日香無しに俺は生きていけない。

明日香を手放すなんて、俺には到底出来るわけがない。

でも、最近は分からなくなってきた。

明日香と一緒に居ていいのか？　原石を光らせないままにしておく勇気が…

俺にはあるのか？

「別れて欲しいわ。恋人がいると輝くものも輝かないからね…」

社長さんはそうはっきりと言った。

ということは、もうこの二択しかない。その答えを聞くまでは、もしかしたら…というのがあったのだが。

「き、期限はいつまでですか…？」

社長さんは指を顎に当てると、一言だけ呟いて部屋から出て行った。

…。

期限は…

『この文化祭が終わる時にしましょうか』