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６−１

「風紀君、寒いよぉ…」

合宿２日目。俺と優華さんはスキーウェアを着てスキー場へと向かった。

休憩所。

スキーをしていて、休憩できる場所ととってもいい。

屋外か屋内かは指定されていないが、借りて来いと書いてあったから多分、室内なのだろう。

「優華さん、スキーできるんですか？」

俺は、優華さんと自分の分のスキー板を持ちながら歩いている。

「ちょっと前にやっただけで、出来るかどうか聞かれると…」

「出来ないんですね」

「はいぃ…」

「では行きますか」

別に休憩所はスキー場無いとは指定されていない。

「風紀君はスキー出来るの？」

「まぁ、たしなむ程度に」

「そうなんだぁ、じゃあ風紀君に教えてもらえるねぇ」

ニコッと笑う優華さんを見て、可愛いと思わないやつがいるなら今すぐここに連れて来い。お前も直ぐに優華ファンにしてあげるから。

「まず、スキー板のここに足をはめるんです」

「それは知ってるよぉ！」

アハハと笑いながら、すすっと準備をしていった。

二人ともスキー板を足に固定してすべる準備が出来ると、まず俺が山の上に行くために、リフトのほうに向かって滑り出す。

「ふ、風紀君まってぇ！」

声が聞こえたから後ろを振り向くと、そこには尻餅をついている優華さんの姿あった。もしかして、本当に滑れないのか？

俺は二回ほどストックで地を付いて、元の場所へと戻ると優華さんの目の前で止まった。

「……」

さてどうしよう。これだけ厚着しているが、やはり今から触ろうとしているのは女だ。

俺はとっさに右手に持っているストックを優華さんに差し出した。

「ほぇ」

優華さんがそのストックを手にとると、俺はストックを引っ張り上げた。

「さぁ、行きましょう」

今度は優華さんに先行くように言った。

リフトに隣同士で乗ると、俺は優華さんに質問を投げかけられた。

「風紀君、明日香ちゃんのこと好きなの？」

「ぶっ！」

あまりのいきなりの質問で、俺はストックを落としそうになった。

「な、何をいきなり聞くんですか」

明日香を好きか、だなんて。

「今回、私とのキスシーンあるじゃない？　だから、明日香ちゃんに早いうちに弁解しておいたほうがいいと思ってね」

「……え？」

キスシーン？

「えぇ！」

「あれ、台本まだ見てないの？」

「嫌ってほど読みましたけど…」

そういえばキスシーンみたいなのがあったな。

「それって、本当にキスしませんよね？」

「するんじゃない？　私が突然するわけだし」

…倒れるぞこりゃ。

「いいんですか？　今や超有名人の優華さんが」

「大丈夫でしょ！　まぁ、明日香ちゃんは嫉妬深いから気をつけなさいよ」

いや、毎回優華さんを明日香が怒ったように注意していたのは、俺が女性恐怖症だからであって…。

「あ、もうすぐ降りるよぉ」

リフト終点が見えてくると、俺達は降りる準備に差し掛かった。

「ゆっくり地面に足をつけて、立つだけでいいですから。リフトが勝手に体を押してくれるんで、その力に流されるように滑っていきましょう」

降りる前に再度確認すると、優華さんは前方に目を向けながら頷いた。

「うわわわ…」

優華さんはバランスが崩れそうになったのか俺のスキーウェアを掴んだ。

ビクッ。

「ゆ、ゆ、優華さん！？」

「ごめんね！」

俺の声に反応して、優華さんはすっと俺から手を離した。

「休憩所って言っても、どの辺にあるんですかね？」

一応、リフトでそれなりの高さまで上ったが、休憩所がどこにあるのかは全く調べていなかった。

「あれは休憩所じゃないの？」

リフトの奥に、それほど大きくは無いが休憩できそうな場所を発見した。

「行ってみます？」

俺がそう聞くと、優華さんはゴーグルをはめて滑り出した。

そういえば、スキーウェアと、このゴーグルのおかげかは知らないが、いまだに一般人が優華さんに気付いていないみたいだ。

少し考え事をしていたら、転んでいる優華さんの姿が目に入る。

「…またですか」

近寄ってそういうと、今にも泣きそうな顔をしながら俺に手を伸ばしてきた。

俺はストックを突き出して、引っ張りあげる。

「ゆっくりでいいですから」

俺はニッコリ笑うと、優華さんと一緒に休憩所へと向かった。

休憩所に付き中を見渡すと、そこにはスキーで疲れた人達が部屋の真ん中にある暖房器具で温まっていた。

「ふぅ」

優華さんは何のためらいも無く、ゴーグルと、頭にかぶっている帽子を取った。

すると、ある一人の女の子がこっちを見て一言、優華だぁとつぶやく。

その声に反応して、他の皆もこっちへと振り返った。

中には携帯で写真をとろうとしている人も居る。こういうとき、俺が対処するべきなんだろうけど、何をすればいいんだ？

「ほらほら、風紀君」

携帯を向けている女の人のほうを向きながら、優華さんはピースをしていた。なぜか俺も写るようにと、引っ張って枠内に入れてくる。

「ちょ、ちょ、優華さんいいんですか？」

「別にいいじゃない」

ニシシと明るい笑顔で俺にそう答えてきた。

チャララーンと音が聞こえると、女の人たちから歓喜の声が。

「ねぇねぇ」

優華さんはその人たちに近づくと、自分が持っている携帯を取り出して、さっきの写真が欲しいと言い出したのだ。

「風紀君も後からあげるからねぇ！」

日本を代表する有名人がこんなのでいいのかよ。まぁ、ファンサービスってところか？

「ありがと！」

優華さんは女の人たちにニッコリ笑うと、俺のところへと戻ってきた。

後ろのほうでは、さっきの女の人たちがあっけに取られたような顔をしている。まさか優華さんに惚れたとか？

「じゃあ行こっか！」

優華さんは出口へと向かった。そんな優華さんを俺は呼び止める。

「ここに来た理由を忘れていません？」

「あ」

優華さんは思い出したかのように、俺のほうへと戻ってきた。

「そうだそうだ。借りるんだったよね。どこで聞けばいいんだろう？」

「まず、管理人に聞くんじゃないですか？」

「どれどれ？」

優華さんは周りを見渡している。

「あの人じゃないですかね？」

ここの端でテレビを見ながら座っている、いかにもここの従業員らしい人のほうを俺は見た。

「ちょっと聞いてくるね」

優華さんはトコトコと歩いていき、その従業員の人と話しはじめた。

数回会話をした後、なにやら盛り上がっているみたいだ。

優華さんのことだから、結局話に行った理由を忘れて、ただ会話を楽しんでいるだけなのだろう。

まぁ、始まる前から分かっていたことだが、こういう施設の休憩所を借りるなんてことは、一般人の俺達には不可能に近い。

優華さんも例外ではないのだ。

このスキー場に入れば、有名人もただの客。一般人として扱われる。

優華さんを眺めていること５分。優華さんは手を振って、従業員との会話が終わったのかこっちへと戻ってきた。

「ここで撮影する許可とれたよぉ」

…はやっ！！