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150.生まれた意味

新章『灼熱の英雄』開幕！

　物心がついた時からずっと考えていた事がある。

　俺は何故生まれて来たのだろうと。

　意味などなかった。俺は18番目の王子で、沢山いる替え玉の、その最底辺。もはや存在する意味などない。

　ならば、何故俺は王子として生まれてきたのだろう？

　もっと普通の家に生まれれば、面倒な貴族との会合に出る必要もなく、学友のように好きな事だけを出来るというのに。

　存在する必要もないのに、俺は国という縛りに雁字搦めにされ、王都を離れる事すら容易ではない。

　いつか、恋した人に頼まれて、二人で旅行に行った時も、隠れて付いてくる護衛がいたのも知っている。

　結局、俺は必要もないのに、ここに縛り付けられる運命なのだ。

　その事を悲観的に思えば、キリがない。だが、今の暮らしに文句があるわけではない。むしろ恵まれていると思っている。

　ただ、ほんの少し、俺にないものを持っているあいつに憧れを持っているだけだった。そう、本当に少しだけ。

　だから、俺はその知らせを受けて、どうすれば良いのか、わからなかった。

　なれる筈がなかったものに、なる事が出来ると知った時、嬉しかった。

　父が死に遺言で、次の王が俺だと言われた時、初めて生まれてきた意味を感じた。

「ギルク、王様になる覚悟はあるのかい？」

　尊敬する兄上から言葉。

「あります」

　俺はそう答えた。

「そうかい。わかったよ、ギルク」

　そう言った兄上の背中は何処か悲しげに見えた。

　その理由を、俺は履き違えていたのかもしれない。兄上が沈んでいるように見えたのは、これまでの努力が意味を失くしてしまったからだと思った。

　けど、本当は……

　────俺を殺さなければならなくなったから……だったのかもしれない。