リメイク版でデスゲーム

第56話 因果応報

　身体を引き絞り、降り注ぐ矢に向かって『舞姫』による回転アシストを受けながら剣を振り抜くと、『武人の太刀』による余剰ダメージが相手へと跳ね返り、また一人魂となった。

　これでスパイを引いて残り十人。いや、九人か。

　残った敵タンカーに目を向けるとスパイの人がタンカーの首筋に短刀を突き刺している。そして短刀の刺さった箇所からまるで血が飛び散るかのように赤いエフェクトが噴水のように拭き出しいた。まだ半分以上残っていたタンカーのHPが一瞬にしてゼロになる。

　もしかしてこれが噂の『暗殺』スキルか。

　あの一瞬で俺の『アースウェイブ』を避けて、ステルススキルを発動させた上でタンカーを葬り去るとは……かなりできそうだ。

「三途《さんず》、貴様！」

「やはりぬしら如きでは忍様の相手は務まりんせん。見苦しいので早々に退場しておくんなんし……」

　そう言ってスパイはマスクを外すと黒く美しい髪が重力に従って腰元まですとんと落ちた。

　前髪と横髪が真っ直ぐに切り揃えられており、まさに和風美人といった趣である。

　種族は人間……のはずだが肌が雪のように白い。

　しかもそんな純和風な美女が禍々しく血塗れた短刀に紅《べに》を塗ったような唇を這わせるものだから和製ホラー以外の何者にも見えない。

　ちなみにヴァルキリーヘイムでは敵を切っても血は付かないので、元々血が付いているデザインの武器を使っているものと思われる。

　なかなかにいい趣味をしている。

　そんなことを考えているとスパイが再び姿を消した。

　なっ！？嘘だろ！ステルススキルは一分間に一回しか使えないんじゃなかったのか！

　俺が驚愕に目を見開いていると、首元にすうっと冷たい感触が走った。

　人の手だ。

「ステルススキルは再使用時間が共有されるアクティブスキル……しかしそれも重複して装備することで連続使用が可能となりんす。気を付けておくんなんし、忍様」

　俺の首筋に舌を這わされる。

「ん……ちゅぱ……ほんに甘露《かんろ》……」

　うひっ！？ヤ、ヤバイヤバイヤバイ！

　今までで出会ったプレイヤーの中で一番ヤバイ匂いがする。

「『残影(残像だ)』」

「ありゃ？」

　スパイの手が俺の身体をすり抜けていく。そしてその瞬間俺はスパイの背後へと回り込んでいた。

　『残影』スキル様様《さまさま》である。

　しかし今のやり取りをしている間に敵は完全に立ち直ってしまった。

「『グレーターヒールオール！』」

　敵の全員に回復魔法が掛けられ、さっき与えたダメージを回復されてしまった。

「奴らのHPは既に半分を切っているぞ！このまま守りきれ！」

　レッドラムが味方に指示を出す……が。

「くすくす……今のどこが守りだったのでありんすか？」

　スパイが口元に手を当て、小馬鹿にするように哂った。

「黙れ裏切り者！お前一人殺すくらいは訳がないんだぞ！ガースト、グレイス、三途《さんず》を殺せ！」

　その様子に怒りを顕にしたレッドラムが味方に向かって指示を下す。

　スパイの名前はどうやら三途《さんず》というらしい。

「分かった」

「おう……」

「「『イグニッション』」」

　レッドラムから指示を受けた二人のメイジの魔法を発動させると、それぞれから炎の槍が三途に目掛けて放たれた。

　危ない！？

　俺は咄嗟に三途の方へと跳び、腰を右手で抱き上げ、イグニッションを踏み台にして零のいるところまで下がった。

　これで八歩、『八艘跳び』の効果が切れる。

　俺は三途をゆっくりと地面に降ろした。

「そう簡単に俺の仲間を殺せると思うなよ！」

　レッドラムに向かってそう言い放つと、レッドラムは顔がますます怒りに染め上がった。

「粋がるな！」

「忍様、今日のことは一生忘れはしんせん……」

　そう言ってスパイが頬を染めて潤んだ瞳で俺の方を見つめる。

　ここだけ見たら実に素直で可愛い人なんだが……。

「ぬし様を殺《あや》めた後でさえも……」

　こえぇよ！

　しかしそんなことに構っている時間はない。HPゲージはどんどん減っていっているのだから。

　俺は零たちを背後に置いてスキルを発動する。

「『オーバードライブ(力とは何か教えてやる)！』」

　『オーバードライブ』が発動すると、肩に担ぐように持っている剣が赤い波動を放ち始める。

「溜めさせるな！妨害しろ！」

　レッドラムが仲間に向かって命令を下すが、誰も攻撃してくる者はいない。

　それはそうだろう。今『武人の太刀』で反撃されれば、確実に死が待っているのだから。

　しかし攻撃しなかったところで結果は変わらない。

「我流神滅奥義！『ソードテンペスタ(ミスティ)』『ソニックドライブ(ルテイン)』」

　スキルの発動によって放たれた突きは、敵タンカーを盾ごと貫き、その後ろにいたメイジとヒーラーを串刺しにしたまま壁に深く深く突き刺さったところでようやく停止し、衝撃波が走って壁に無数の亀裂を残した。

　『ソードテンペスタ』とは、凄まじい突き技により剣先から衝撃波が発生するという覇王剣のアクティブスキルである。

　衝撃波は剣先を中心に円錐状に走るため、第三者から見ると風のドリルが突撃しているように見える。

　このスキルを使うと、剣が直撃した相手に非常に高いダメージを与えることができる上、衝撃波が掠めた相手にも低くはないダメージを与えることができる。

　そして突き技最大の特徴は、突撃スピードによるダメージ補正が非常に高いことだ。

　『ソードテンペスタ』のみ発動してもシステムアシストによりかなり突進力を得られるが、そこへさらに『ソニックドライブ』のスピードが加わることにより、爆発的に攻撃力を上昇させることができる。

　串刺しになった先頭の男と目があった。

　恐怖に歪み、慈悲に縋ろうとする目。だが何もかもが既に遅い。

　そして次の瞬間部屋中に赤い死亡エフェクトが舞い散り、何人もの命がその場で消えていった。

　狭い部屋であったことが災いし、スキルの直撃を受けなかったプレイヤーも衝撃波を受けて吹き飛び、壁に叩きつけられて、地形ダメージ食らってしまったのだ。

　幸運にも生き残った者が何名かいるようだが、残りHPも少なく、零と三途の手により、あっという間に命が刈り取られていった。

　壁からゆっくりと剣を引き抜くと、そこには串刺しにされた三人の青い魂が静かに佇んでいた。

　部屋を見渡して魂の数を数える。

　四……五……六……七……八……九……十……十一……十二……。

　おかしい。全部で十四人いたはずだ。

　ならばスパイを引いて十三個の魂がなければいけない。

「一人逃げられたのか！？」

「恐らくレッドラムが逃げ出したんだろう」

　くっ！あの一瞬の間に一体どこから……。

　もしここで逃げられたら再起を図られる可能性が出てくる。

「は、早く追わないと！」

「それなら大丈夫だ。既に手は打ってある」

　マジで？

　逃げられることまで想定済みだったのか？

「それより早くこの部屋から出るぞ。うかうかしているとこいつ等の仲間入りだ」

　こいつ等……ってPKたちか？

　もしかして……。

　恐る恐る自分のHPを確認してみると残り三分の一くらいしか残っていなかった。

「うわっ！？って言ってもどこから出たらいいんだよ！」

　入り口は未だ黒い膜に覆われているし、レッドラムが逃げた通路は見当たらない。

「決まっているだろう。力尽くでだ」

　そう言って零はにやりと笑った。

「はぁ…はぁ……っ畜生！どうしてこうなった！一体なんなんだあの化け物は！」

　抜け道を駆け抜けながら毒づく。

　あれは本当に人間なのか？

　何だったんだあの悪夢は。

　いくらレベル差が開いているとはいえ、それだけなら負けるはずがなかった。

　奴のプレイヤースキルが跳びぬけているのも知っていた。

　だがあれは何だ？！

　プレイヤースキルなどというレベルを遥かに超越している！

　なぜ誰も疑問を抱かない！

　あれではまるで……。

「大将の言うとおりだったな」

　通路の先から声が聞こえてきた。

　クソッ！待ち伏せされていたのか！

「やっと復讐をする絶好の機会が訪れたね」

　男と女の声……どうやら相手は二人以上いるらしい。

　足音が近づいてくると壁に掛けられたランタンの灯りに照らされ、ようやくその姿を捉えることができた。

　オークとエルフ……見覚えがないプレイヤーたちだ。

「あなたはいちいち覚えていないんだろうね。PKしたプレイヤーのことなんて」

「…………」

　過去に俺に殺された奴が、貢献度を使って生き返ってきたのか。

「ダンジェ。悪いがここは俺に任せてくねぇか」

「どうして？殺されたのは私なのよ？」

「守ってやれなかったのは俺の所為だ。頼む、頼れる兄に戻るチャンスをくれ」

「……もう、仕方ないないなぁ。分かったよ。私は『見てる』からね」

　どうやら相手は一人で俺に挑むらしい。

　愚かなことだ。

　とはいえこんな奴らを相手にしている暇はない。

　いつあの化け物が姿を現すか分かったものじゃないのだから。

（『インビジビリティ』）

　ステルススキルが発動…………しない！？

　女の方に目をやると、可笑しそうに笑っている。

　まさか……クソッ！あの女がディテクトイリュージョンを使っているのかッ！

「『|うおおおおおおおおお！！！《ウォークライ》』」

　オークが雄叫びを上げると身体が竦んで動けなくなってしまった。

　これはスキルか！？不味い！

「両手斧ってのは『スタンクラッシュ！』」

　無防備な状態ままオークに斧で殴りつけられ、意識が飛びそうになる。

　くっ！スタンスキルか！

「相手を行動不能にするスキルが多くてな『インパクトブロウ！』」

　斧が大きくなぎ払われ、身体が後ろへ吹き飛ばされる。

　今度は強ノックバックか！これ以上は不味い！

「お前を確実に倒すために死に物狂いで鍛えたんだぜ？『ガイアクラッシャー！』」

　オークの振り上げた斧が強い輝きを放ちはじめる。

　くそっ！こんな……こんな死にぞこない共にやられてたまるか！

「『デッドリーブロウ！』」

　俺は今まで数多くのプレイヤーをこの世界から葬り去ってきた短剣スキル『デッドリーブロウ』を発動した。

　短剣が紅いエフェクトを纏いはじめる。

　奴らに殺されるならまだしも俺がこんなところでは死ぬわけがない！俺はプレイヤーキラー『レッドラム』だ！！！

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