第36話 ベリーやりすぎた
というわけで新たな仲間？として黒竜のニーフェを迎え入れた俺たちは街へ戻った。
とりあえずよく分からないニーフェのことを姫たちによく分からないまま説明をすると、姫たちもよく分からないといった顔をしていた。
しかし時間が経つに従い、次第にみんなニーフェの扱いに慣れはじめ、やがてギルドのマスコット的存在となっていった。
今ではどこからともなくイージスのギルドメンバーたちからオヤツをもらってきてはガジガジと齧るようになっていた。
ちなみに本当に何の役にも立っていない。しかし飯だけはしっかり食う。
まるで日に日にお金が減っていく呪われたアイテムのようだ。と言ったら頭に噛み付いてきやがった。
そして本人が言っていた通り、本当に寝るときになったら勝手に俺のベッドへと潜り込んできた。これが人型の女の子であればヒャッハーなのだが、正直皮が硬くてちょっとざらざらして生暖かい石でも抱いて寝ているみたいだと言ったら手に噛み付いてきやがった。何でも最高級（笑）の抱き枕を自負しているらしい。
全くヘソで茶が沸くわ。
それだけならまだしもときどき寝ている間に顔にへばりついてくることまである。
そういうときに限って足を踏み外して落ちる夢とか殺されかける夢とかを見るんだよな。そして目が覚めたらニーフェが顔に張り付いていて息ができないという最悪の目覚めになるわけで。
仕方ないからそういうときはニーフェを布団でぐるぐる巻きの団子状にして抱き枕にしてやっている。
これならニーフェも本望だろう……と思っていたら足に噛み付いてきやがった。
はぁ……どうせ添い寝してくれるのなら姫や委員長にしてもらいたいものだ。俺はロリコンではないがクリスでもいい。俺はロリコンではないがな。大事なことなので二回言いました。
ニーフェに関してはそんな感じで不平不満しかなかったが、攻略はまさに順風満帆に進んでいた。
近くにあった『凍てついた牢獄』と呼ばれるダンジョンのモンスターからは念願のスノーホワイト（宝石）を入手することができ、自分たちの分をいくつか確保して残りはマイスタークリスに卸すことでそこそこの利益を生んだ。
そう、装備への『宝石装飾』スキルを持っているのはジークかと思っていたら実はクリスだったのだ。
おかげで俺たちは雪原ペナルティを受けることもなく戦えるようになった。
そして俺はその稼ぎで難なく借金を返すことができたのだった。
それから街中で『マント製作』のスキルスクロールを手に入れるクエストが存在することが分かり、それを受注したジークの手伝いをすることとなった。
生産職用に用意されたクエストであるにも関わらず、なぜかスケルトンナイトと戦闘を強いられた。当然生産職一人では厳しいクエストであったが、パーティーでこなすこともできたため、俺たちはあっさりとスケルトンナイトを倒し、クエストアイテム『ボロ切れのマント』を手に入れた。
何でも最初に作ることのできるマントの素材はこの『ボロ切れのマント』らしい。しかしマントの素材がマントということに疑問を憶えるのは俺だけか？
それから俺たちはコツコツとレベルを上げていき、ソードマンがLV70に達した時点で転職クエストが発生した。
クエスト内容は剣聖レオルギウスからお使いクエストを受け、各地で特定の敵を倒したり各街にいる剣術教官NPCから剣士としての心得を教わったあと、レオルギウスから剣術指南を受けるというものだった。
お使いクエストを『ダッシュ』を使って一人でさっさと終わらせると、みんなの見守る中レオルギウスとの対峙した。
ルールは簡単。相手のHPを半分まで削った方が勝ち。
そして相手は上半身裸に木刀の二刀流。
お前は一体どこの天下無双だ……。
「そんな装備で大丈夫か？」
「まだソードマスターにもなっていないひよっこの相手などこれで十分だ」
言い切りやがったな。
いいだろう！俺を相手に”なめぷ（舐めたプレイ）”したことを後悔させてやる！
「いつでもかかってこい」
レオルギウスがそう言うと俺たちの頭上にHPバーが現れた。
戦闘、開始だ！
『ダッシュ』を発動して孤を描くように駆け出し、『ターンステップ』を連続発動する。
走りながら連続して回転ステップを踏むという超絶技巧をこなすことによりシステムアシストが淀みなく掛かり続け、回転力を増していく。
「我流抹殺奥義！」
一回転、二回転、三回転。足が縺れることなくレオルギウスを射程圏内へと到達した。
「秘剣、弐の太刀！首斬一文！」
レオルギウスは木刀で防ごうとするが、システムアシストを受け、高速で振り下ろされる太刀に間に合うことなく、剣は首筋へと吸い込まれて行った。
そして寸分違わず正確無比に打ち下ろされた剣は首と胴体を真っ二つに斬り分けた。
当然ゲームなので身体が欠損するようなことはないが、急所への攻撃としてダメージが上がる。
その結果、レオルギウスは死亡エフェクトを舞い散らせこの世界から消えていった。
「フッ、他愛も無い」
「あなたは馬鹿ですか！」
「あははははっ！絶対やると思った！あははっ、ひぃ、もう駄目！」
委員長に罵倒され、美羽に笑われる。
「……え？」
「さすがはお兄様。転職なにそれ美味しいの？というわけですね。キャラクター性能なんてお兄様にとっては飾りみたいなものですよね」
「あっ！」
しまった！殺しちゃったらダメじゃん！
クエスト進行不可じゃん！
どうすんだこれ……。
俺は縋る思いで委員長を見た。
「知りませんよ。私は」
そう言った委員長の目はとても冷たいものであった。
それはまるで冬の津軽海峡の如く染みてくる冷たさであったが、慣れると癖になるものでもあった。
それがないと物足りなく感じるくらいには。
その後掲示板の質問スレでプレイヤーたちに聞いてみたところ、そんな前例は今までなかったため、結局その日はどうすればいいか分からず、途方に暮れる事となった。
しかし次の日、レオルギウスの生存情報が上ったので、再び会いにいくとまるで何事もなかったかのようにクエストをやり直すことができた。
もちろん背中から委員長の冷たい視線が突き刺さってきたこともあり、冷静さを失うことなく慎重にレオルギウスのHPを減らし、何とか『ソードマスター』への転職を終えることができた。
転職して一番に変わったもの。それは『クラススキル』の獲得である。
今までは『ソードマン』『シルバーナイト』『サマナー』『プリースト』等の二次職はHP・SP・MP補正と自然回復量が異なるだけで、結局全ての職業が全てのスキルを使うことができていたため、いまいち自分が『ソードマン』である意味を感じられなかった。。
しかし、三次職になってからは自分でセットできる6つのスキルとは別に職業固有のエクストラスキルが強制的にセットされ、職業の個性がはっきりとではじめてきた。
その職業固有のエクストラスキルが『クラススキル』と呼ばれるものである。
例えば『ソードマスター』になると『ラッシュアタック』というパッシブ効果のクラススキルが強制的にセットされ、攻撃速度……つまり斬速が十パーセント向上するようになる。
これにより当然一発当たりのダメージとノックバック威力が上昇し、単位時間当たりの攻撃回数が増加したため、俺の火力は飛躍的に上昇することとなった。
そしてこのクラススキルというものはエクストラスキルと同じでレベルという概念がなく、成長することはない。
しかしこの分だと恐らく四次転職もありそうだし、四次職のクラススキルを考えると今からワクドキが止まらない。
実際この情報が知れ渡ることによりプレイヤー全体のレベル上げに対するモチベーションが上がり、俺に続いて次々と三次転職が行われることとなった。
姫は『シルバーナイト』から『ロードナイト』となり自らへの被ダメージを下げるパッシブスキル『フォートレス』を覚え、師匠は『サマナー』から『ネクロマンサー』となり召喚したアンデットのステータスを強化するパッシブスキル『血の契約』を覚え、委員長は『エンチャンター』から『アクセラレータ』となり補助魔法の上昇効果と消費MP減少効果をもつパッシブスキル『戦闘負荷』を覚え、美羽は『シルバーナイト』から『パラディン』となりパーティーメンバー全員へのダメージを40%肩代わりするトリガースキル『自己犠牲』を覚えた。
『自己犠牲』が『騎士の誇り』と異なるのは、トリガースキルということで持続的にMPを消費することで自由に発動状態のオンオフを切り替えることができる点と、転嫁するダメージは食らった仲間の防御力が適用された後さらに自分の防御力も適用されるため、自分に受けるダメージがとても小さくなるという点である。そしてこのスキルの唯一の欠点は同じタンカー職に効果を及ぼさないという点だ。
もしこれが同じタンカーに効果を及ぼしていれば、ゲームバランスが大きく崩壊していたことだろう。それでなくともこのスキルは使い方によって戦況に大きな影響を与えることになる。
また後で聞いた話だが、ローズさんたちヒーラーも『プリースト』から『ハイプリースト』への転職を終え、回復魔法の上昇効果と消費MP消費減少効果をもつパッシブスキル『女神の癒し手』を覚えたらしい。
成長したのはもちろん職業だけじゃない。
使っていたスキルも大きく成長を果たし、『両手剣Lv70』が『剛剣Lv70』に、『蹴闘術Lv70』が『剛脚Lv70』に、『ガードインパクトLv70』が『スキルクラッシュLv70』に、『ターンステップLv70』が『ムーンウォークLv70』に、そして『ダッシュ』がついにLv100を超えた。
『ガードインパクト』から『スキルクラッシュ』へと派生したことにより強制行動キャンセル効果が追加された。
これはこちらのこちらの攻撃ダメージが相手の攻撃ダメージを上回った場合にのみ適用される効果で、連撃や多段ヒットスキルをその時点で強制的に止めることができるのだ。そして攻撃を潰された敵は、例えボスであろうとも一瞬怯むほどの強烈なノックバックが発生する。
『ターンステップ』から派生した『ムーンウォーク』は超有名ダンサーによる流れるような後ろ歩き……ではなく、流れるような足運びをする可能とする回避スキルである。『ターンステップ』のように回りながら回避することもできるし、回らずに回避することもできるのでかなり行動の幅が広がったといえる。そしてこの『ムーンウォーク』の最大の特徴はぬるぬると流れるように動く足運びである。これがまさに超有名ダンサーのムーンウォークの如く水平方向にぬるぬると動くことができるため、視点も重心もブレにくい。しかも身体のキレも上がり、ターンスラッシュも以前より回転力が増したように思える。そしてもちろん超有名ダンサーのような後ろ歩きも完璧にこなすことが出来る。
これがまたギルドメンバーに馬鹿ウケ（※忍視点）で、打ち上げのときのいい余興となってくれた。
そしてプレイヤーたちが大幅に強化されたことにより怒涛の勢いで攻略が進められていった。
今はもうニーフェが仲間になってから二ヶ月あまりが経過している。そして俺たちは遂にとあるギルドクエストへと挑むこととなった。
ギルドクエストとはクリアすることにより、ギルド又はギルド員全員にプラスとなるような恩恵がもたらされるクエストのことである。
決戦当日、俺は朝早くから目を覚まし、準備に怠りがないか確認すべくステータス画面を呼び出した。
名前 忍
種族 ダークエルフ
性別 女性
職業 一匹狼のソードマスターLv88
HP 816/816
SP 1016/1016
MP 980/980
筋力 23（+5）
体力 6
器用 11
敏捷 14（+2）
魔力 13
精神 12
魅力 5
スキル 剛剣Lv82 剛脚Lv74 スキルクラッシュLv77 ムーンウォークLv85 ダッシュLv109 Exチェンジウェポン Csラッシュアタック
ストックスキル 回復魔法Lv4 気配察知Lv33
装備
両手１ 断罪のエクスキューション [攻撃力102耐久350/350必要筋力28]
両手２ 暴虐のドラゴンデストロイ [攻撃力165耐久580/580必要筋力45]
頭 プラチナサークレット [防御力24耐久度40/40]
シャツ 力の襯衣 [防御力4耐久度60/60筋力+1]
体 プラチナブレストプレート [防御力40耐久度40/40]
腕 プラチナライトガントレット [防御力26耐久度40/40]
足 シルバーライトプレートブーツ [防御力22耐久度40/40雪上移動可能]
マント ギルドマント [防御力4耐久度40/40防寒]
リング 力のリング [筋力+1]
リング 力のリング [筋力+1]
イヤリング 力のイヤリング [筋力+1]
ネックレス 力のアミュレット [筋力+1]
ファッションアバター１ 海賊の眼帯
ファッションアバター２ 漆黒のガーターベルト
ファッションアバター３ 煉獄の剣気
所持金 2,065,429G
貢献ポイント 8942P
所持アイテム
中級キャンプセット
ヒーリングポーション×20
スタミナポーション×40
解毒ポーション×20
麻痺消し×20
眠気覚まし×20
武器はもちろんマイスタークリスにより打たれた名刀で、防具はジークの手がけた逸品。そしてアクセサリーは委員長が他プレイヤーと取引をして手に入れてくれたものだ。
それに加え、俺たち『イージスの楯』の者は全員がギルド紋章の入ったマントを装備している。
デザインはみんなで考えた末、真紅のマントに純白のカイトシールドが刺繍されたものとなった。
ちなみに姫だけはギルドマスターだと一目で分かるように、純白のマントに黄金のカイトシールドが刺繍されたものとなっている。本人は最後まで「みんなと一緒がいい」とごねていたが、やはりギルドマスターとして特別であって欲しいと俺たちがごり押しして特別なデザインであることを納得してもらった。
そして出来上がったものを受け取ると、なぜか俺のもみんなと違い、漆黒のマントに真紅に染まったボーンシールド……それだけならまだ良かったのだが、なぜかいたるところに血が飛び散った跡のような紅い刺繍が施されていた。
なんだこの前衛的なデザインは！……と製作者であるジークに詰め寄ったところ、何でもイージスの特攻隊長として相応しいマントにしてくれとみんなからこっそり要望があったとこをゲロった。
いや、それにしても特攻隊長は特攻隊長でも、これだと別の特攻隊長になっちゃわないか？まぁ夜露死苦とかプリントされてないだけマシだったと思う事にしよう……。
そしてレイドボスであるジャイアントスノーマンがドロップしたユニークアイテム『煉獄の剣気』を装備することにより、クリスによってプラチナ鉱石を使って作ってもらった『断罪のエクスキューション』が禍々しい黒炎を纏っている。
さすがにこれを落札するときはライバルが多くて、ファッションアバターにしては異例の2Mも出費することになってしまった。
正直なところ黒と紅で染め上げられた装備に身を包んだダークエルフである俺のキャラクターは、どこかのボスとして出てきてもおかしくない程禍々しい格好をしている。
そして周囲のプレイヤーと比べても際立って艶かしい。うむ、実にけしからん。さすが巨匠ジークによる作品だ。
これで中身が俺じゃなければ完全に惚れていたことだろう。
「なに鏡をみてにやにやしていますかお兄様」
「フフフ、ニーフェよ。俺の姿、実にエロ格好いいと思わないか？」
そう言ってニーフェの方へと振り返り、腰に手を当ててポーズを取る。
「はいはいそうですね。ほらいきますよ。多分皆さんもう集まってますから」
「何を言っているんだ。まだ日が昇ったばかりじゃないか」
「はぁ……それはもう3時間も前の話です。お兄様が鏡を見てにやにやしている間にもう集合時間5分前ですよ」
なん……だと……！？
急いでシステムウィンドウの時計を確認すると、既に七時五十五分になっていた。
「なんでそれを早く言わないんだ！というか気付いてたんなら途中で呼んでくれよ！」
「いやだってにやにやしてるお兄様に話かけるのがとても気持ち悪かっ……気色悪かっ……生理的にむ……精神が汚染されそうでしたから」
「酷い方で言いなおしてどうする！」
「的確に表現しようと思いまして」
「ちょ、おまっ！」
「さらに付け加えるなら黒竜である私に向かってポージングするお兄様はキング・オブ・ザ・コッケイ。ビックプルでした」
「何だよビックプルって」
「ビックプル。大きく引く。つまりはドン引き」
「メニィなお世話だ！」
「ルー大○ですかお兄様」
なぜお前がルー○柴を知っている……。
「そんなことより時間は大丈夫なんですか？」
「そんなことって！……あっ、やばい。急ぐぞ！」
「ちなみにメニィはたくさん。余計なはトゥメニィですお兄様」
「あほ、ダメ出しなんてしてる場合か！ほら、ベリー急ぐぞ！」
「いえっさー！」
ニーフェが肩に飛び乗ったのを確認すると、俺は宿屋を出てギルドホールへと向けて『ソニックドライブ』を発動した。
