第21話 引き立て役はバジリスク
「バジリスクの巣って言ったよな」
「それがなにか？」
「どう見ても普通のフィールドにしか見えないんだが……」
ここからだとまだ巣穴は見えていない。辺りを見渡しても草一本生えていない茶色い高原が広がっているだけだ。
「知らないんですか？この辺り一帯の巣穴を含む高原そのものがバジリスクの巣になっているんです。ちなみに巣穴は浅く広い巨大な防空壕のようになっていますが、複数のバジリスクが一度に出現する危険地帯です」
「というか、あんな奴の攻撃なんて食らったら美羽なんて一発で吹っ飛んじゃうんじゃないのか？」
マイスタークリスが関取に挑むようなものだぞ……。
「あはっ、大丈夫だよ？そこはそれ、ゲームだからね。体力と防御力が高かったら自然とノックバック耐性も上がってくるんだ。あ、でも忍が攻撃受けると多分吹っ飛んじゃうと思うよ？」
「き、気をつけさせていただきます」
「ここからだと3匹ほど見えていますね。リンクしないように一匹ずつ引きましょう」
リンクとはモンスターを攻撃することでその近くにいる同族モンスターの敵愾値を高め、同時に戦わなければ行けない状況を作ってしまうことだ。
場所によっては敵が出現するたびにリンクさせてしまい、延々と戦わされるような状況に陥ることもある。
しかし、それをうまく利用すれば効率的に敵と戦い続けることも可能というわけだ。
「それでは補助魔法をかけます。『エンチャントウェポン！』『アーマーブレス！』『エンチャントウェポン！』『アーマーブレス！』『アーマーブレス！』」
委員長が再びみんなの装備に補助魔法をかけていく。さっきとは違い炎の剣にはならず、今度は白いオーラを纏っている。単純に剣の攻撃力を上げる魔法なのだろう。
「それにしても補助魔法ってのは一人一人に一つずつかけていかないといけないのか。大変そうだな」
「レベルが上がればPTメンバー全員にかけることのできる補助魔法も憶えることができるとは思います。ただ、そうした場合でも二、三人にかけるなら一人ずつかけたほうがMP効率はいいはずです」
「なるほどな」
「ちなみにバジリスクは範囲攻撃を持っていますから気を付けてください」
「おう！」
「それじゃあ、さっそく引くね。『ロングショット！』」
美羽が遠く離れたバジリスクに向かって矢を放つと見事バジリスクの顔面へと突き刺さる。攻撃を受けたバジリスクは僅かにHPバーを減らし、のそりのそりとこちらの方へ近づいてきた。
確かに移動速度は遅いようだ。
近づいてくるまでの間、美羽は何度も矢を放つ。さすがにあれだけでかいと攻撃が外れる気はしないだろうな。それにしてももう十射は当っているっていうのにバジリスクのHPは未だに十分の一も減っていない。一体どれだけタフいんだ……。
っていうかでっかっ！目測を完全に見誤ってた……『ベルーガ』の一回りどころじゃない！？『百人乗っても大丈夫！』とかCMに出てきそうなレベルの大きさだ。
「『チェンジウェポン！』『こっちだよ！』」
美羽が武器を持ち替え、姫と同じように『挑発』を使って敵の注意を自分へと惹きつける。
「忍さん！できるだけ後ろから攻撃してください！後ろからの攻撃にはダメージ補正がかかります！」
「了解！任せろ！」
俺は『ダッシュ』を発動させて大きく後ろへと回りこみ、そのまま勢いに乗って剣を振り抜く。
「ダッッッシュッ！スラァァァァァッシュッ！」
斬撃エフェクトがバジリスクの尻尾を切り裂いて敵のHPが目に見えて減る。
よし！いけるぞ！！
敵が美羽の方を向いている今のうちに怒涛のコンボを繋いでいく。
「ハッ！たぁっ！たぁっ！せいっ！」
繰り出した斬撃が左右に揺れる尻尾を精確に捉える。
「我流滅殺奥義！ギロチンアックスッ！！！」
俺は身体の傾けた状態で空中に飛び上がると、『ターンステップ』を発動して空気を蹴り、回転力を利用して剣を袈裟懸けに振り下ろした。
重力と『ターンステップ』によるシステムアシストにより斬撃が鋭さを増す。
そしてマイスタークリスによって作られたグレートソードは、バジリスクの硬い皮に弾かれることなく、あっさりと尻尾の先を断ち切った。
しかしそれだけでは止まらない！
「弐連！参連！死連斬！！！！」
地面に着地した後、その回転力を保持したまま再び飛び上がると『ギロチンアックス』を繰り返す。
それを一度、二度、三度、と繰り返すたびに回転力は増していき、四撃目に至る頃にはまさに死神の振るう必殺の一撃にまで威力が昇華されていくのだ！（※希望的観測）
回転力が増すたびに斬撃エフェクトにより剣から迸る黄色い光も激しくなっていく。武器の攻撃力と剣速によって斬撃エフェクトが徐々に変化していくのもゲームの良いところだ。まったく、開発者とは良い酒が飲めそうだ。
敵のHPを見ると既に半分以下に割り込んでいる。
さすがマイスターの剣！さすが補助魔法だッ！
次の瞬間敵の動きに僅かな違和感を感じた。どうやら狙いが俺に移ったらしい。
背中を見せたまま尻尾によるなぎ払いが俺を襲ってくる。この攻撃範囲は『ターンステップ』では避けられそうにない。しゃがんで避けたとしても衝撃ダメージを受けるかもしれない。
俺は咄嗟に判断を下し、敵の攻撃を迎え撃つことにした。
「『ガードインパクトッ！』」
俺の大剣とバジリスクの尻尾がぶつかり合い、バジリスクの尻尾が弾き飛ぶ。
どうやら俺の攻撃力の方が勝っていたようだ。これで僅かながらもバジリスクにダメージが入ってたはずだ。
「もう狙いが移ったの？！ほんと馬鹿力なんだから！ほら、『こっち向いて！』」
美羽が『挑発』を使って再び敵の注意を自分へと惹きつけながら槍をバジリスクに突き立てる。しかしそこへ美月の焦った声が響き渡った。
「美羽！一旦下がってバジリスクを後ろへ連れてきて！忍さんも美羽と一緒にこちらまで下がってください！」
「分かったよ！」
「了解！」
俺たちが後ろへ下がったのを確認すると、美月は美羽に向かって回復魔法を発動した。
「『エクストラヒール！』」
美月の回復魔法により四分の三くらいまで減っていた美羽のHPが完全近くにまで回復する。
その間にもバジリスクはこちらに向かってのそのそと歩いてきていた。
「もう少し下がりましょう。近くに敵が沸いています」
あっ、本当だ。俺が戦っていたさらに後方にバジリスクが出現していた。
あのままあそこで戦いを続けていたらリンクさせてしまっていたかもしれない。
基本的にこのゲームでは、何もないところから突然敵が出現するようになっているのだが、出現して5秒ほどは索敵を行っていないため、急いで距離を取ればリンクすることはない。
だから新たに沸いたバジリスクと十分に距離を取った上で、俺たちは再び攻撃を仕掛けた。
「せいっ！せいっ！せいっ！ハッ！」
背面からバジリスクの尻尾や足を次々と切り裂いていく。
「お兄ちゃん！範囲攻撃来るよ！」
「分かった！」
バジリスクに目を向けると前足を天高く振り上げていた。
この動きは……地面を叩くことで衝撃波を発生させるつもりか！？
バジリスクが前足を振り下ろすタイミングに合わせて剣を大きく振りかぶる。
「『ガードインパクトッ！』」
前足が大地を叩くことにより発生した衝撃波が俺の斬撃によって真っ二つ切り裂かれて霧散していく。
これは凄いッ！攻撃力が上がったことで防御性能も遥かに向上している！
「すごい！二人ともノーダメージです！」
「よし！このまま一気に決めるぞ！」
俺は『ダッシュ』を使って”大きく”円を描くように助走を付け、敵に対して背面から横を通り抜けるように駆けながらアクティブスキルを発動した。
「一刀両断ッ！『ラインブレイカーッ！！！』」
両手剣が白い光を放ちはじめ、剣線となって長い光の帯が剣の後を追っていく。
光の斬撃がバジリスクを抵抗もなく真っ二つに切り裂くと、後に続いて肉を断つようなグシャグシャという音が幾度も響き渡り、その度にバジリスクのHPゲージは大きく削れていった。
そして一瞬にしてHPをゼロにしたバジリスクは巨大な死亡エフェクトを撒き散らしながら消滅していった。
「またつまらぬものを斬ってしまった」
俺はフィニッシュスキルの発動による技後硬直を受けながらもそう呟いた。
ふっ、完璧だ。
今しがたバジリスクを葬り去った『ラインブレイカー』とは超強力な単体スキル……ではなく、敵集団を横一文字に切り裂くという両手剣の範囲スキルだ。そのため威力はそれほど高くはない。しかしこのゲームでは巨大な敵に範囲スキルを使うと多段ヒットさせることができるという仕様になっている。
これは『ラインブレイカー』に限った話ではなく、範囲魔法でも同様に多段ヒットさせることが可能だ。
もちろん各当たり判定に敵の防御力が適用されるため、異常なダメージを叩きだすようなことはできない。しかしある条件の下使えば、普通の単発スキルと比べて大きなダメージを叩き出すことができる。
それは格下相手に使った場合だ。相手の防御力に比べてこちらの攻撃力が圧倒的に高い場合、うまく多段ヒットさせることができれば凄まじいダメージを見込むことができる。
逆に相手の防御力が高い場合は、1ヒットのダメージがかなり減衰し、ほとんどダメージを与えることができない。
バジリスクを攻撃した手応えからすると確かにHPは高いが、防御力に関して言えば、俺の攻撃力の方が遥かに上回っているように感じた。
だからこそ範囲スキルが活きてくると判断したのだ。
そして結果は俺の想像どおりだったというわけだ。
技後硬直が解けると俺はまるで血糊を飛ばすかのように剣を振り払い、背中へと剣を収めた。
二人に目を向けると笑みを浮かべている。
なんと今まで冷たい視線しか向けてくれることのなかったあの美月までもが！
「「忍……」」
も、もしかしてフラグきた！？ま、ま、ま、まさかこれを切欠にほ、ほれ、惚れられちゃったりなんかして！
「美月、美羽」
俺もできうる限り全力でさわやかな笑顔を二人に返す。
すると二人がゆっくりと腕を上げて俺を指差した。
いや、正確には俺より少し上に向かって。
「「後ろ」」
「え？」
それに釣られて後ろを振り返ると、バジリスクの爪が今にも振り下ろされようとしていた。
「うおっ！！！」
寸でのところで『ターンステップ』を使ってそれを回避する。
「どこかのお馬鹿さんが『ダッシュ』を使ってバジリスクの索敵範囲に入ったみたいだね」
「わざわざ距離まで取ったのにまさか台無しにされるとは思いもよりませんでした」
二人は相変わらず笑顔のままだ。怖い。どうやら俺はまたやってしまったらしい。
ご、誤魔化すか！
「よ、よし！敵から向かってきてくれるなんて引く手間が省けたな！やってやるぜッ！！」
「独りでやりなさい（やって）」
「はい……」
そこからは本当に一人で戦わされてしまいました。
美月は一応補助魔法を使って援護してくれたけど、美羽に至っては「がんばれ～」などと気の抜けるような応援を思い出したかのようにときどきするくらいだったし……。
それでも俺は『ターンステップ』と『ガードインパクト』を駆使しながらバジリスクを徐々に追い詰めていった。
さすがに俺も自分が常に狙われているような状況で高火力我流奥義を使うのは自殺行為でしかないから、少しずつ確実に通常攻撃を入れていくしかない。せめて少しでもノックバックしてくれれば……。いくら火力が上がったからって、これだけでかい敵をノックバックさせるのは無理でした。がくり。
