【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第602話 後ろの正面の追跡者

「くだらねえ」

　つまらない。あまりにもつまらない世界だ。

　なら、せめて金を湯水のごとく使ってでも、このつまらない世界を楽しむしかない。

　そんな日々を送っているせいか、いつの間にかまた金がなくなった。

「めんどくせえけど、また稼ぎに行くか」

　幸いなことに、この世界には冒険者なんていう連中がいる。

　国や組織に所属しているわけでもなく、いつ死んでも不思議ではないやつら。

　絶好のカモと呼べる存在だ。

　それも、やつらはダンジョンに通って稼ぐことが多く、そこを狙えば簡単に金が手に入る。

　まるで俺のための働き蜂だ。

「警察が来ない分、こういうときはこっちのほうが楽だな」

　所詮は文明が遅れている世界だ。大した娯楽もないが、金稼ぎだけは楽にできる。

　特に、モンスターダンジョンと呼ばれる場所は、冒険者とモンスターしかいないボーナスステージみたいな場所だ。

　俺より弱いやつばかりのその場所で、俺に逆らえるやつなんて存在しない。

「よお、お前ら冒険者だな？」

「てめえは……！」

　ん？　なんかどこかで見た面だな。

　ああ、思い出した。前に金を奪った相手か。

　なんだよ、ハズレじゃねえか。こんなしけたやつらが、あれから大金を稼いでいるはずもない。

　こいつらを襲ったところで、大した金も奪えないってことだ。

「ちっ、紛らわしいやつらだな。見逃してやる、さっさと消えろ」

「なんだと！　お前、前に俺たちに何をしたか覚えてないのか！」

「うるせえな。覚えているから見逃してやるって言ってんだろうが。それとも、まだ殴られたりないのか？」

「くっ……」

　うざってえ。少し脅せば腰が引けるくせに、いちいち突っかかってくるんじゃねえよ。

　どうせ大して金は持っていないだろうが、少しばかり殴っておくか。

「は？」

　だが、それよりも先に連中が動いた。

　あいつら、俺に背を向けて一直線にダンジョンの奥に……。

　逃げただと？

「舐めてんじゃねえぞ。クソどもが！！」

　　　　◇

「とりあえず、ダンジョンの中に誘い込むことはできたな」

　話に聞いた通りの男だ。

　少し歯向かうだけで機嫌を損ね、暴力で従わせようとする。

　だから、その前に逃げてやれば追いかけてくるとは思っていた。

「あとは、逃げられないように仕留めるだけだな」

　超位モンスターや罠なら、対処できるかと言われるとそうでもない。

　まがりなりにも、鳴神と互角だったらしいからな。

　ケルベロスたちを倒せる鳴神のことを考えると、モンスターでは心もとないだろう。

　ならば罠にかけてどうにかできるかというと、こちらも怪しいところだ。

　搦手の罠ならともかく、物理的な攻撃系の罠は鳴神でも突破できる。

　ならば、嘉神にも通じないと思ったほうが良い。

　しかも、こいつは転移らしき加護もある。緊急時の対応力は鳴神を超えるかもしれない。

「まあ、それでもまずはやってみてからだ」

　協力してくれた元冒険者たちは、すでに罠だらけのエリアまで逃げ込んだ。

　あらかじめ罠の位置を知らされている者たちと違い、嘉神はどこに罠があるかわかっていない。

　そもそも、このダンジョンに罠が仕掛けられていることすら知らない。

　ここで仕留められるのが一番だが……。

『ちっ！　なんだこれ！』

「まあ、無理だよな」

　毒ガスが散布されたが、案の定転移で即座に離脱される。

　ガスの範囲外に一瞬で逃げられてしまっては、さすがに対処できない。

『あいつらが仕掛けた……ってわけじゃねえよなあ。安全なのは入り口だけで、奥には罠があるってことか？』

　そこまでわかっていながら、前進はやめないか。

　岩が降ろうが炎が迫ろうが、その身一つで対応できるとは……。良いよなあ、ステータスが高いやつは。

「あ～、惜しい。もうちょっとで、直撃しそうだったのにねぇ」

「転移で回避しちまうもんなあ。あいつ、戦闘関連だけは本当に厄介だぞ」

「俺と同じく馬鹿だが、力だけは本物だからな！」

　しかも、鳴神と違って搦手も簡単に受けてくれない。

　少しでも危険と判断したら、即座に離脱する力に長けている。

「やっぱり、モンスターや罠じゃ無理か。予定通りリピアネムに任せよう」

　たしかに厄介な相手だ。

　だが、十魔将以上ならば、戦闘となっても優位であることに間違いはない。

　問題は少しでも不利と悟ったら、転移で逃げてしまう可能性があることだ。

　ならば、リピアネムに一瞬で倒してもらうのが一番だろう。

「うむ、私なら倒せるぞ。では早速」

「ちょっと待った！」

　リピアネムを出撃させようとすると、ピルカヤに止められてしまった。

　なんだ？　リピアネムだとまずかったか？

「リウィナが来てるね。それも、あの転生者と同じ場所に向かってるみたい」

「げ……。そうなると、うかつにリピアネムに任せるわけにもいかないな」

　嘉神のほうは、リピアネムでなんとかなるかもしれないが、リウィナに見られるのはまずい。

　勇者パーティである彼女は、ここで始末したとしても情報を持ち帰って蘇生してしまう。

　ならば、十魔将に任せるか？　いや、それはそれで存在を知られたくないな。

　フィオナ様が、四天王よりも先に十魔将を蘇生させたとは考えないだろうから、なし崩しに四天王の復活までばれてしまう。

「しかも、そのさらに後続に教会のやつも来ている。千客万来だねぇ」

「なんで急に……」

「おそらく、カガミという転生者のせいだろうな」

「嘉神の？」

　ダスカロスの言葉に考えを巡らせる。

　嘉神は、連日モンスターダンジョンで人間を襲い続けていた。

　それが噂になっているらしく、モンスターダンジョンへの客足が減るほどにだ。

　それに対してリウィナと教会の人間……。

　そうか。リウィナは、元々この場所で人間を襲う嘉神を発見し、取り押さえる前に逃げられている。

　教会は、人類の救済を目的としているため、人類への被害があらば動くような集団。

　どちらも、嘉神を追ってここに来たってわけだ。

「迷惑だなあ……。よそでやってくれ」

「だが、逆に考えると転生者の対処を、人間と古竜で行ってくれるということでもある」

「それもそうか。となると、俺たちは下手に動くべきじゃないんだろうなあ」

　せっかく、元冒険者の男たちに囮役を引き受けてもらったのに。

　そのままリピアネムに処理してもらう予定だったのに。

　ままならないものだ。

「罠も起動させないほうが良いな」

「ああ。手動起動でない罠は、全て消しておくべきだろう」

　もったいない。いっそ、リウィナと教会の連中も罠で攻撃を……。

　駄目だな。そんな半端な気持ちで、ちょっかいを出していい相手でもないだろう。

「ちゃんと消せよぉ」

「わかってるって」

　残念だが、今回の仕込みは破綻した。

　今はただ、人類同士の争いをじっくりと観察させてもらうとするか。

「つまり、魔王軍としては、やることがないということですね？」

「まあ、そうなりますね」

　下手な行動は魔王軍への疑いが強まるだけだから、あちらの行動の結果を見てから動くことになる。

　元冒険者たちも戻ってきたことだし、このダンジョンにはいくらかのモンスターしか残っていない。

「では、暇ということですね」

「違います」

「え～……。やることないんですよね？」

「語弊がありましたね。動けないけれど、成り行きを観察する必要はあります」

「仕事熱心ですねえ」

　良かった。さすがにそれ以上は何も言われなかった。

　これも大切な仕事の一つであり、中断させることは考えていないようだ。

　せっかくだし、教会の侵入者やリウィナについて、フィオナ様に聞いてみるとするか。

「リウィナのことは前回聞きましたけど、最近単独行動が多いみたいですよね？　ヘーロスのパーティってそういうものなんですか？」

「基本的には集団で動きます。古竜は強いですが、だからこそ危険視されて狙われることも多いので」

「じゃあ、単独で嘉神を追っているのは」

「執念深いんですよ。私も一時期付け狙われていました」

　実力が高くて執念深いって、なんか厄介そうだなあ。

　だが、今回の標的はあくまでも嘉神だ。リウィナが仕留めてくれるなら、こちらとしてはちょうどいい。

「教会のほうは？」

「マルコスですね。教会の戦士であり、人類に仇なす人類を断罪する者みたいです。なので、魔王軍とは戦ったことはほとんどありません」

　つまり、魔族の敵というよりも、今回の嘉神のように人類内の敵を処理する者ということか。

　……エルフ殺してくれないかなあ。

「ということは、こっちも嘉神を倒せば帰りそうですね」

「ですねえ。といいますか、私の土地でやらずに他所でやってほしいんですけど」

「それはその通りです。邪魔だというのなら、全員まとめて処理しましょうか？」

「おい待てってぇ。カガミとマルコスはともかく、リウィナは処理できても蘇生するって言ってんだろうがぁ」

「駄目かあ」

　フィオナ様の土地で、フィオナ様に迷惑をかける連中なんだから、さっさと処理したかったのに。

　仕方がない。やはり、勝手に争って共倒れしてくれるのを願うとしようか。