【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第577話 ダークと名乗らない程度のわずかな理性

「案ずるな無辜の民たちよ！　お前たちのヒーローが駆けつけた！」

「な、何？」

「ひーろー？」

　落ち着けナルカミ……。

　ヒーローって何なのか、普通の人たちにはわからないから。

　というか、俺たちだってわりとわかっていない気がするし。

「さあ、治れ！　回復してやろう！」

　あと、回復薬を考えなしに使うなっての！

　まずは状況を確認してから……。

「あ、怪我が治って……」

「ありがとうございます。ありがとうございます！」

　まあ、これはこれで良かったのかもしれないけれどさあ。

　感謝する村人たちを見ると、ナルカミを責めることなどできなかった。

「あ、あの……私たちより先に、アルメナ様を」

「安心してください。アルメナ様であれば、あなた方より自然治癒能力は高いので、重症なのはあなたたちのほうです」

「いえ、それが……」

　教会の女性の言葉を村人が否定する。

　それだけで何かを察したらしく、教会の女性は急いで村の奥にある家屋へと向かった。

　それにしても、ひどいな……。そこら中の建物が破損している。

　古いからではなく、何かに襲撃されたような跡だ。

　きっと、モンスターたちのしわざということだろう。

　地底魔界にいると忘れそうになるが、モンスターは本来凶暴だ。

　それが強化されているとなると、目の前の光景にも納得するしかない。

　せめて、怪我人だけでも治してやりたいところだな……。

　　　　◇

「アルメナ様！　またそうやって無理をして！」

「……」

　まずは事情を聞くためについて行ったはいいが、中で倒れている女性は見るも無残な姿だった。

　体中に痛々しい傷を作っており、怪我をしていない箇所のほうが少ない。

　冒険者も無傷で探索を終えるということはないが、あれほどの怪我はさすがに稀だ。

　というか、あれで生きている生命力の高さに素直に驚嘆する。

「すみません。回復薬を……」

「あ、ああ。悪い。すぐに」

　俺の手からひったくるように回復薬が奪われるが、それを無礼だとは思わない。

　むしろ当然だ。ぐずぐずしている間に、目の前に倒れている女が死ぬ可能性すらある。

　……いや、その可能性は考えすぎなんだろうな。

　こいつがアルメナだとしたら、噂通りの女だとしたら、この状態でさえも耐えられるギリギリだと判断しているのだろう。

　そうまでして、他者を癒やすのだから、教会の者はわからない。

「……ルリア？」

「背負い込みすぎです！　それであなたが倒れては、いざというときどうするつもりですか！」

「私は、普通の人たちよりも頑丈なので問題ありません。それに自然治癒力も他の方より上です。であれば、傷は私に集約するのが一番効率的でしょう」

「それにしても限度があります！　毎回瀕死の状態になっては、いずれ本当に命を落としますよ！」

「平気です。死なないギリギリは見極めていますので」

　やっぱりな。噂通りのやばい女だ。

　そうまでして人々を救う気概を持っているのに、残念ながらそれだけの能力がない。

　教会の者たちならば使える回復魔法も、彼女とその部下たちは使えないと聞いている。

　それでも、持ち前のその特殊な能力があるので、自身を犠牲に癒し続けているというのだから、執念のようなものさえ感じてしまう。

「その献身、気に入った！」

　……そうだった。

　そんな常軌を逸した献身に俺は引いてしまったが、喜んで賛同しそうなのがうちにもいた。

「アルメナといったな！　自らが傷ついてまで他者を救うその精神、お前もヒーローに相応しい！」

「ひーろー？　いえ、あなたは……？」

「ヒーローの鳴神奏一だ！　お前を救うために参上した！」

「私を？　いえ、私なんかよりも村の方たちを」

「無論、村人も救う。だが、それはお前たちがやれ。俺はそんなお前たちを救ってやろう！」

　ナルカミの言葉に、アルメナが困惑している。

　すごいなナルカミ……。あのアルメナのほうが困惑するって、お前とんでもないやつだってことだぞ。

「ええと……私たちではなく、村の方たちを」

「では、村人を守るお前たちのことは、誰が守る」

「必要ありません。私たちは救う側の者です」

「いいや必要だ。かくいう俺でさえ、誰かに頼らねばヒーローとして活躍できないからな」

　自信だけはすごいんだよなあ……。

　なんか、その勢いに押されて納得させられてしまう。

「ということで、アルメナたちは村人を守れ。俺はお前たちを守る。そしてタイラーが俺を守れ」

「俺かよ！」

「無論だ！　仲間ではないか！」

「いやまあ、そうなんだけどさあ……。まあいっか」

　モンスターダンジョンに挑戦しているときも、ナルカミは前に出て俺たちを守るように戦ってくれていた。

　だが、こいつは決して一人でなんでもできるわけじゃない。

　モンスターの搦手なんかにはすぐに引っかかる。

　そういうときには、素直に俺たちの助けを受け入れる。

　今回もそれと同じだろう。いの一番に前線に出るが、それでピンチになったら俺たちがフォローしてやればいい。ただそれだけの話だ。

「よし、ではいくぞ！」

「おい待てって、どこに行こうとしているんだ」

「モンスターを倒しにだ！」

「お前、どこにモンスターがいるのかわかっているのか？」

「……ヒーローが参上したからには、向こうから襲ってくるべきではないのか？」

「いや、そんな都合が良いこと起こってたまるか」

　本当に大丈夫なのか？　こいつ。

　不安な気持ちを吐き出すようにため息をついてから、俺は可能な限りの物資を提供し、村人や教会の者たちに話を聞くことにした。

　レイ様への報告は……ピルカヤ様がしているようだし、問題なさそうかな？

　　　　◇

「奥居。知ってるか？」

「ええと、う～ん……。う～……」

「江梨子ちゃんの脳みその限界です！　記憶の旅はここで終わっているかと！」

「みたいだなあ。悪かった、無理に思い出させようとして」

　そりゃあ、大して熱中していたわけでもないゲームなんだ。

　そのアルメナという女がいたかどうかなんて、奥居の記憶からは消えているだろう。

　ただでさえ、ピルカヤが視界を共有できないから、見た目はわからずに口頭での特徴しか伝わっていない。

　そんな状態なら、なおのこと思い出すのは難しいだろう。

「それにしても、話を聞く限りだと納得だな」

「何がですか？」

　アルメナへの感想を呟くと、フィオナ様が不思議そうに首をかしげる。

「いえ、傷を引き受ける能力があって、頑丈かつ治癒力が高いのなら、ギリギリまで自分に移したほうが効率的って発言です」

「ああ、危険な思想の子ですよねえ」

「え？　効率的だと納得したんですけど」

「ええ～……」

　だって、そうすれば全員が生き残れますし、なんなら動ける人数も増えそうじゃないですか。

　アルメナ一人が犠牲に、といっても死ぬこともなくしばらく動けなくなるだけで、何人もの村人が動けるようになるのなら、単純にそっちのほうがお得だ。

　だが、俺のそんな感想は魔王軍には伝わらなかったらしい。

「たしかに……そのほうが効率的ですね」

「だよなあ」

　唯一俺に賛同してくれたのは、ロマーナだけだった。

　本人が死なないギリギリを見極められるというのなら、絶対に効率的なのに、こうも賛同を得られないとは。

　やはり、魔族と元人間では、そのあたりの感覚が違うのかもしれないなあ。

「……ロマーナと仲良くするより、私としなさい！」

「ええ……。理不尽な」

　というか、俺への文句はともかく、ロマーナを睨まないでください。

　彼女、十魔将の部下という立場なので、魔王にそんなことされたら怖がるでしょうが。

「今は鳴神とタイラーたちの様子を見ているので、仲良くするのは後にしましょうね」

「いいでしょう！　たっぷりと、私の部屋で仲良くしてもらいますからね！」

　たぶん、本かな。

　しばらく時間をおいたら落ち着きそうだし、そのころには読書を一緒に楽しむことになる気がする。

　そんな穏やかな時間を過ごすためにも、今の問題をしっかりと見ておかないとな。

　……風間たち、なんでそんな顔で俺たちのこと見ているんだ？