【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第517話 ああ、君たちもですか

「着なさいっての」

「い～や～だ！」

　またマギレマさんが、ラプティキさんにつかまっている。

　服を着ろというセリフだけ聞くと、なんだかマギレマさんが裸族みたいだなあ。

　実際のところは、下半身があれであり、いつも同じようなチューブトップだけなので、あながち間違いでもないのかもしれない。

「あ、レイさん。良いところに。マギレマを説得してくれない？」

「あ、レイくん。良いところに。ラプティキのこと説得してよ～」

　同時に俺に気付き、やはり同時に俺に訴えかけてきた。

　別にどちらの味方をしてもいいけれど、俺が何か言ってこの二人の関係が変わることもあるまい。

　なんせ、魔王軍在籍前からの腐れ縁らしいからな。

「そういえば、マギレマさんって軍服は着ないの？」

「昔のこと思い出しそうで、ちょっとね～」

「そうよ。せめてピルカヤ様みたいに、軍服羽織るくらいしなさいよ」

「ルカちゃんはルカちゃん。あたしはあたしなの」

　よくよく考えれば、ピルカヤよりも布面積小さいよなあ。

　それも、この犬たちがいるからこそだろう。

「あ、またあんたたち勝手に！」

「いいよいいよ。俺もこの子たち好きだし」

「それ、あたしの足なんだけどな～……」

　言わないでほしい。

　それを聞くと、なんか俺が美女の足を愛でる変人に見えてしまうじゃないか。

「……あ、これ以上は駄目っぽい。ほら、いくよ！　あんたたち！　レイくんは魔王様のものだからね！」

　それはそう。

　マギレマさんの号令により、犬たちは不承不承という様子で、俺から離れていった。

　仲が良いのか悪いのかわからないな。自分の足だし、仲が悪いと大変だろうけれど。

「まったくもう、それじゃあレイさん。次に女の子になったときはいつでも呼んでね？」

「呼ばないけど？」

「なんで！？」

　フィオナ様を見て知っているから、着せ替え人形にはなりたくないんだ。

　ラプティキさんはラプティキさんで、己の欲望に忠実だからなあ。

　俺の言葉を聞いてもなお諦めていないようで、虎視眈々とチャンスを伺っているのがわかるし。

「仲良いなあ」

　なんだかんだで、仲良く一緒に行動している二人の後姿を見ながらそう呟く。

　すると、彼女たちとは別の仲良しコンビが、入れ替わりでやってきた。

「あ、レイ様……こんにちは……。ふぅ……セーフ」

「さすがに単独を見て失神するようになったら、私はあなたをその場に捨てて行きます。お疲れ様です、レイ様」

「えぇ～……」

「プネヴマにエピクレシ。お疲れ」

　こちらはこちらで、仲良し十魔将だ。

　アンデッドを作成するエピクレシと、魂を管理するプネヴマ。

　それらを組み合わせて、魔王軍らしい邪悪な実験とかもしているようだからな。

「今日も実験？」

「う～ん……。良い魂はなかなかないんですよねえ」

「み、みんな……私に歯向かう……怖い魂……ですから」

　ああ、なんとなく理解できる。

　エピクレシが望む良い魂とは、強者の魂だろうからな。

　その手の相手は、癖が強いというか、一筋縄でいかないものばかりだ。

　ヨハンやルイスを、おいそれと復活させるわけにはいくまい。

　そう考えると、ロマーナって強いのに性格もまともだったし、優良物件だったんだなあ、としみじみと思う。

「まあ、気長にいきましょう。転生者相手となると、慎重にやらないといけませんし」

「そ、そうだね……。昔みたいに……アンデッド軍を……好きに暴れさせたら、怒られ……ちゃうし」

　昔か……。

　そういえば、この二人もマギレマさんとラプティキさんみたいに、魔王軍前からの縁なのだろうか？

「プネヴマとエピクレシって仲が良いけど、魔王軍に入る前からなのか？」

「え、エピクレシちゃんは……私のおうちにきて……」

　家に遊びに行くほどということは、やはり魔王軍に在籍するよりも前からの友人関係だったわけだ。

　プネヴマの話を聞いていると、エピクレシがなぜかぎょっと目を見開いて、慌てたようなそぶりを見せる。

「プ、プネヴマそれは……！」

「私の……おうちのもの、色々と……回収しようと……しました」

「……差し押さえの話？」

　それとも強盗？

　あるいは、そういう力関係だったのか？

　気弱なプネヴマから、いろいろなものを借りていき、そのまま返さないとか……。

「ち、違うんです！　ええと……うわぁ、話したくない……」

「私のおうちのお友達……みんな、エピクレシちゃんに……回収されて……」

「奴隷商人かなにかだったの？」

「ああ、もう！　謝ったじゃないですか！」

　いや、謝って許される次元の話なのか……？

　でも、今は仲のいい友達だし……。

　そのさらわれていった友達たちがどうなったか、それが一番気になるところだ。

　　　　◆

「誰……？」

「お前は……ここにいた悪霊とは少し違うわね。あの悪霊たちは、お前のしもべということかしら？」

　威厳に満ちた態度で話しかける吸血鬼を前にしても、その幽霊は意に介する様子もない。

　ただ内心で、彼女の周囲に集まっていた悪霊たちは、この吸血鬼に回収されたのだろう、とぼんやり考えているだけだった。

「私を前にその態度、気に入らないわね」

　高貴な吸血鬼である自分に対して、なんの興味も持っていない。

　心ここにあらずな態度は、彼女のプライドをひどく傷つける。

　他種族だろうが、同族だろうが、その圧倒的な力の前で黙らせてきた。

　あらゆる相手は、彼女に頭を垂れるだけの存在であり、自身こそが至高の存在。

　そんな自分を前に、目の前の悪霊はまるで反応すら返さない。

「いいわ。どうせアンデッドに使う霊魂は、いくらあってもいいのだから。お前も私のものにしてやる」

「……私は……誰にも……興味が無い。だから……みんな、死んじゃえ」

　悪霊は、強い怨念で周囲の霊たちを狂わせて従える。

　吸血鬼は、コレクションであるアンデッドたちを従える。

　二人の戦いは、いつしか周囲を巻き込んだ大乱闘となるのだった。

　　　　◇

「というわけで、要するにアンデッドに使う悪霊を回収しようとしただけですよ」

「なるほど。周囲一帯に悪霊が大量発生した呪われたような場所に出向いたら、プネヴマがいたのか」

「え、えへへ……」

　話を聞いた限りでは、単にアンデッド生成のためであり、いつものエピクレシだな。

　プネヴマはプネヴマで、そんなエピクレシについていくことにしたらしいし、この二人はやはり昔からこうなのだろう。

「あ、そういえば……エピクレシちゃん。昔は……フリフリしたドレス……着てたね……？」

「いいんですよ、そのことは！　あれは、吸血鬼として仕方なくですねえ！」

「で、でも……お嬢様っぽい……雰囲気だったし……」

　あれ、意外とエピクレシは変わったのか？

　今の姿からは想像もつかないな。フリフリしたドレスを着て、お嬢様のようなエピクレシかあ……。

　今は軍服を着ずに腰に巻いているし、ほぼタンクトップの姿だからな。

　アンデッドを作成するためか、いつも顔や腕やどこかしらが汚れているし。

　……悪いが、お嬢様らしさは見当たらない。

「あれは、調子に乗ってたころの、そして無理していたころの私なんです！　忘れなさい！」

「え～……」

「大体あなただって、あのときは負の感情ばかりで、周囲を呪いつくそうとしていたじゃないですか！」

「そ、それは……恥ずかしいから……言わないでぇ……」

「ほらみなさい！」

　どうやら、二人も触れられたくない過去というものがあるようだ。

　互いに弱みを握りあっているためか、不毛な争いと気付いて言い争いはそこで止まった。

　マギレマさんもそうだったけど、あまり詮索されたくない過去を深掘りするのはよくないよな。

「まあ、今の二人のことさえ知っていればいいし、二人の過去は気にしないでおくよ」

「あ、ありがとうございます……」

「レイ様……良い魔族……」

　よっぽど触れられたくないんだろうなあ……。

　安堵する二人に手を振り、俺は彼女たちと別れて先へ進んだ。

　案外、みんなそういう過去があったりしてな。

　フィオナ様とかどうなんだろう。意外と魔王になる前は凶暴だったりするのだろうか。

　そんなことを考えながら、俺は今日もフィオナ様の部屋へと向かうのだった。