生まれ変わり

　私は幸福者だ。

　生涯の最後を妻や子供達、孫に見取られて、畳の上で静かに息を引き取ることができた。いい人生だった。

　回復の見込みなく寝たきり状態が半年続いていた。家族は口をつぐんでいたが、私にも分かっていたのだ。私はこの状態が長く続き、家族に迷惑をかけることを心配していた。どんなに愛してくれていても寝たきりになった者の世話は大変だ。

　もちろん、私の家族は私の命の続く限り精一杯の看護をしてくれるに違いない、いや、それだからこそ家族の重荷になりたくはなかったのだ。

「おじいちゃーん！！」と大声でなく孫。

「今度生まれ変わってもお父さんでいてね」と声を掛けてくれる娘。

「あなた、生まれ変わっても私はあなたと結婚したい」と身体にすがりつく妻。

　ありがたいなあ。こんなにも私のことを思ってくれて……。私も早く生まれ変わってみんなのそばに戻りたい。

　みんな、そんなに悲しまないでおくれ。

　今はもう寝たきりじゃあない。私は自由に動くことができるんだよ。お前たちの上から見守ることさえ……。

　あっ、孫が私のほうをじっと見た。ひょっとして、私の姿が見えるのかな。

　ほら、おじいちゃんだよ……。

　私は孫にそっと近づいていった。

「ママ、ここにハエがいる」

　ビシャ！！！