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有り難いこと

全２７部分です。お付き合いよろしくお願いします。

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　ヤヤが離れても、江ノ介を待とうと、五里は部屋から出ずにいた。

　寝ている間に、きれいな服に着替えさせられたのだが、血まみれ泥まみれの服は洗って干してくれているらしく、それがどうしても気になった。

「おーい、ヤヤ！？」

　奉公人の実家だが、武士の家。ここにも奉公人が来ている。しかし、誰も返事をしてくれない。

　堪らず、そうっと襖を開けて、誰とも会わないように庭に出た。

　物干しにかけられた五里の服はぼろぼろになっていた。

　素早く取って、部屋に戻ったら、ヤヤが来ていた。

「驚かさないでください。消えてしまわれたのだと思いました」

「ごめん、ごめん」

　五里は自分の服を探り始めた。

「もしかして、これを探しているのですか？」

　ヤヤが出したのは小さな木片だ。

「良かった、良かった」

「それは何ですか？」

「おっかさんの形見だ。俺にはこれしかない」

「捨てずにおいて良かった」

　ヤヤはそれを風呂敷に包んでいたらしく、五里は大切に扱ってくれたことが嬉しかった。

「ところで、あなたの名前をまだ知りません。聞かせてください」

　村を出てから、まだ誰にも名乗っていなかった。

「俺の名前は五里だ」

「五里。覚えやすい名前ね。私の名前も忘れないでね」

　まだ江ノ介は帰って来ず、五里はその日もヤヤの世話になった。

近々　次話投稿　予定