第八十九話 流れる景色に、残る夏の記憶
初めて読み来たよって方も、また読み来たよって方も、詩音と申します。
この作品は生成AIを活用して書いております。
今回の話は前回の話の続きとなっております。
新幹線は強い日差しを受けながら、一定のリズムで走っていた。窓から差し込む光が座席の背もたれや床に反射し、車内は少し白っぽく霞んで見える。揺れはほとんどなく、景色だけが静かに後ろへ流れていく。
そのとき、前の方の席から声が上がった。
「あっ、海が見えてきた」
その一言に、車内のあちこちから反応が返る。
「ほんとだ」
「青いなー」
ざわっと空気が動き、何人もの生徒が窓の方へ身を寄せた。
葵も思わず身を乗り出す。
「ほんとだ……海だ！」
窓の向こうには、太陽を受けてきらきら光る水面が広がっていた。
それを見た瞬間、葵の表情がぱっと明るくなる。
「ねぇ、美月。夏休みに行った海さ。楽しかったよね！」
思い出を見つけたみたいに、少し早口で振り返る。
突然話を振られた美月は、一瞬きょとんとした。
けれどすぐに、あの日の景色を思い出したのか、そっと視線を落として頷く。
「……えっ、あっ、うん。……一緒に行けて、楽しかった、よ」
やわらかくて、少し照れた声だった。
その言葉を聞いた悠人は、わずかに息を吸い込む。
「あぁ、そうだな……」
自然に出かけた言葉。
けれど、続きは口にしなかった。
ほんの少しだけ視線を窓の外へ逃がす。
海の光が、まぶしく揺れていた。
「ねぇ、葵ちゃん」
日向が静かな声で話しかける。
「その海って、美月ちゃんと……みんなで行ったんだよね？」
「うん。そうだよ」
葵はあっさり頷く。
日向はその返事を聞き、ほんの少し間を置いた。
それから、ちらりと悠人の方を見る。
「……“みんな”ってことは。悠人くんも、一緒だったの？」
「うん。そうだ——あっ」
言った瞬間、葵は慌てて口を押さえた。
しまった、という顔で、耳まで赤くなっている。
「もう、葵ったら……」
美月が小さく呟き、恥ずかしそうに俯きながら、肩をすくめた。
日向はそんな二人を見て、ふっとやわらかく微笑む。
それから改めて、悠人へ視線を向けた。
「悠人くん。さっき、何か言いかけてたよね」
責めるでもなく、ただ静かに確かめる声。
「……そういうこと、かな？」
「えっと……」
悠人は一瞬目を泳がせた。
どう答えるべきか考えるように、少し間を置く。
「まぁ……そう、だけど……」
「そっか」
日向は小さく頷いた。
そして、空気をやわらげるように続ける。
「じゃあさ。葵ちゃんと美月ちゃんの水着姿、可愛かった？」
「……あぁ……」
悠人は顔を少し背けたまま、小さく答える。
その一言で、葵と美月は同時に固まった。
頬がみるみる赤くなり、二人とも俯いたまま何も言えない。
短い沈黙が、座席の間に落ちた。
近くに座っていた同じ班の子たちは、その空気を察したように「ふ～ん」と軽く笑っている。
日向は小さく息をつき、二人に向き直った。
「ごめんね、葵ちゃん、美月ちゃん。ちょっと聞きすぎたかな」
穏やかな声だった。
葵と美月は顔を上げないまま、声を揃える。
「……別にいいけど……」
その様子を見て、日向は小さく笑った。
すると悠人が、ぽつりと言う。
「なぁ、日向。俺には何もないのかよ」
その言葉に、近くの男の子が肩を揺らして笑った。
「そりゃ、何もないだろ。だってさ、葵と美月と海行って、楽しんでたんだから」
「まぁ、そうだよね」
女の子も軽く頷く。
「そうそう」
日向も笑って同意する。
そのやり取りに、車内の空気はすっと和らいだ。
再び窓の外へ目を向けると、海はもう少し遠くなっていた。
代わりに、町の屋根や道路が流れていく。
さっきまで見えていた夏の景色は、少しずつ後ろへ遠ざかっていった。
それでも。
胸のどこかには、あの日の海の光が、まだ残っている気がした。
思い出と、言えなかった気持ちを胸に乗せたまま、新幹線は静かに目的地へ向かって走り続けていた。
初めて読み来たよって方も、また読み来たよって方も、詩音と申します。
この作品は生成AIを活用して書いております。
あの、後書きから読むって方っていられます？
ただ、なんとなく聞いているだけなので、あまり気にしないで下さいね。
じゃ、今回の話に触れますね。
今回は新幹線から見えた風景と葵たちの会話の話になります。
葵たちが新幹線から見えた風景は海です。
それを見た葵は夏休みにみんなで行った、海の事を思い出して、その日の事を楽しそうに話し出して、その事を興味津々で他の子が聞いて、悠人がその時の質問にあうって話です。
次回の話の新幹線から見えた風景と葵たちの様子の話となります。
海が見えたって事は次に見える風景は定番のあの場所です。
初めて読んで下さっている方も、また読んで下さっている方も、この作品を読んで下さって心より感謝を申し上げます。
スローな進み方のこの作品ですけど、これから先も葵たちの成長を温かい目で見守って下されば嬉しく思います。
厳しい暑さが続いてますので、熱中症にならないようにこまめに水分補給を休息を取って、体調を崩さないように気をつけて下さいね。
また、後書きの方が本編よりも長いのかな？
では、次回の更新の日まで、それでは、ごきげんよう。
