第六十三話 通学路の沈黙
初めて読んで下さっている方も、また読み来たよって方も、詩音と申します。
この作品は生成AIを活用して書いております。
今回の話は前回の話の続きとなっております。
悠人は意を決して、葵の家の前に立っていた。
インターホンを押すと、少し間をおいて母親が顔を出す。
「おはよう、悠人くん。葵を誘いに来てくれたのね」
「うん、一緒に学校に行こうかと思って」
母親が部屋に声をかけると、葵はまだ気乗りしない様子だった。
母親は小さく眉をひそめ、優しく諭すように言う。
「葵、その顔を悠人くんが見たら悲しむわよ。悠人くんも美月ちゃんも、本当は同じ班になりたかったのは葵と一緒だと思うの。だけど悠人くんは、こうして迎えに来てくれてるじゃない」
その言葉に、葵は小さく唇をかみしめた。
少し間をおいて、ゆっくりと立ち上がり、玄関を出る。
外に出た葵を見て、悠人はほんの少しだけほっとしたように微笑んだ。
「……おはよう、葵」
笑顔を作って声をかけると、葵は視線を落としたまま小さくつぶやいた。
「……おはよう……」
その声に力がないことに気づき、悠人は心の中で小さく息をつく。
（……そうだよな。昨日の今日なんだから、すぐに元気になれるわけないか）
「行こっか」
それ以上何も言わずに歩き出すと、葵も黙ったままその背中を追いかけるように歩いた。
重たい空気が流れる中、後ろから控えめな声が聞こえる。
「……おはよう」
振り返ると、美月が立っていた。
悠人は少し表情を整え、いつもの落ち着いた口調で答える。
「おはよう、美月」
だが、葵は顔を上げないまま、かすれた声でつぶやいた。
「……おはよう、美月……」
その小さな声に、美月の胸がきゅっと痛んだ。
（やっぱり……葵、まだ元気ない……）
そんな美月の様子に気づいた悠人が、そっと横目で視線を送る。
（しばらくは……触れないでおこう）
そう言わんばかりの合図だった。
美月は小さく首を縦に振り、無言で「分かった」と返す。
三人の足音だけが、静かな通学路に響いていた。
悠人は心の中でそっと思う。
（今日一日で、少しでも葵の笑顔が戻ればいいんだけど……）
葵は後ろを振り返ることなく、ゆっくりと歩き続ける。
けれど、心の奥では、小さな不安と期待が入り混じっていた。
（……あたし、ちゃんと笑えるのかな……）
その沈黙の中に、次の小さな変化の兆しが、ほんの少しだけ忍び込んでいた。
初めて読んで下さっている方も、また読み来たよって方も、詩音と申します。
この作品は生成AIを活用して書いております。
あの、後書きから読むって方っていられます？
ただ聞いているだけなので、あまり気にしないで下さいね。
じゃ、今回の話に触れますね。
悠人が葵の家に迎えに行って、学校へと行くまでの話となっております。
えっと、ちょっと重い感じの話が続いてますけど、もう少しの間だけお付き合して下さいね。
読んで下さっている方でこういう経験があるって方もおられると思いますけど、そういう時はどうでしたか？
きっかけがあれば良いのですけど、そのきっかけが出来るまでの状況です。
そのきっかけはどの様な形の話になるかな？
という事で、次回の話は学校に着いた葵たちとクラスメイトとの話となります。
初めて読んで下さっている方も、また読んで下さっている方も、この作品を読んで下さって心より感謝を申し上げます。
スローな進み方のこの作品ですけど、これから先も葵たちの成長を温かい目で見守って下されば嬉しく思います。
気温差の大きな日が続いてますので、体調を崩さないように気をつけて下さいね。
また後書きの方が本編よりも長いのかな？
では、次回の更新の日まで、それでは、ごきげんよう。
