第四十話 海への旅路
初めて読んで下さっている方も、また読み来たよって方も、詩音と申します。
この作品は生成AIを活用して書いております。
今回の話は前回の話の続きとなっております。
海水浴当日の朝
夏の朝の光がカーテンの隙間から差し込み、部屋を淡く照らす。
葵はいつもより少し早く目を覚まし、胸の奥で小さな鼓動が弾むのを感じた。
「今日は海っ！」
心の中の高揚が自然と笑みに変わり、手に持ったリュックをもう一度確認する。
水着やタオルをそっと押し込む手つきさえ、嬉しさのせいでつい丁寧になってしまう。
胸の奥が、まだ見ぬ海の景色や波の音を思い描くだけで、わくわくと跳ねる。
「早く行きたいなー！」と、思わず小さく声に出す。
美月も早めに目を覚ました。
昨夜はなかなか寝つけず、少しだけ緊張が残っていたが、それよりも楽しみの気持ちが勝っていた。
カーテン越しの光を見つめながら、小さく息を吐く。
「……いい天気。きっと、楽しい一日になるね」
口元に自然と笑みが浮かび、心の中でほっと安心する感覚が広がった。
少しだけ胸が弾むのを、自分でも感じていた。
悠人もいつもより少し早く目を覚ました。
今日は海に行く日だ。そう思うと胸が高鳴り、自然と布団から体が起き上がる。
楽しみなのはもちろんだが、頭の中には昨日から離れないことがあった。
――葵と美月、どんな水着を選んだんだろう。
その想像がふっと浮かぶたび、胸の鼓動が速くなる。
ただの友達なのに、どうしてこんなに落ち着かないんだろう。
そんな自分に少し戸惑いながら、鏡の前で髪を整える。
「……よし」
小さくつぶやき、鏡の中の自分に気合を入れるようにうなずいた。
こうして、いつもとは違う朝が静かに始まった。
車内にて
家を出ると、ミニバンが家の前に停まっていた。
美月の母親が運転席に座り、助手席には手荷物が置かれている。
葵と悠人の母親は荷物の積み込みを終えると、後部座席の一列目に腰を下ろした。
「本当に美月さんのお母さんに運転してもらっていいんですか？」
葵の母親が遠慮がちに声をかける。
ルームミラー越しに、美月の母親が穏やかに微笑む。
「私が言い出したことですもの。気にしないでくださいな」
悠人の母親も軽く頭を下げ、柔らかく答える。
車内には和やかな空気が流れた。
二列目の座席では、葵、悠人、美月の三人が並んで座る。
エンジンがかかると同時に、葵が元気な声を上げた。
「ねぇ、海着いたらすぐ泳ごうよ！ あ、砂遊びもするー？」
葵はリュックを抱えながら、わくわくした様子で身を乗り出す。
目が輝き、頬が少し紅くなるほどの興奮が伝わってきた。
「美月も一緒に、貝殻集めようよ！」と、さらに笑顔を弾ませる。
「うん……波、大きいかな。ちょっとドキドキするね」
美月は控えめに笑いながら、指先で窓の外をなぞるように見つめた。
胸の奥で、小さな期待と安心が入り混じり、自然と肩の力が抜ける。
葵のはしゃぎぶりに、思わず微笑みがこぼれる。
悠人は二人の会話を聞きながら、少し照れくさそうに笑う。
（葵、朝から全開だな……。美月も楽しそうだし、よかった）
その横顔を見ていた美月が、ふっと優しく声をかける。
「悠人も、楽しみにしてる？」
その問いに、柔らかな笑みを少し照れながらのせる。
胸の奥がじんわり温かくなるのを、美月自身も感じていた。
「……うん、楽しみだよ」
悠人は小さくうなずき、言葉少なに笑みを返した。
その笑顔に、美月の心も少しほっと緩む。
「そっか。よかった」
美月の声は穏やかで、どこか安心したようだった。
前の座席では、母親たちがバックミラー越しに子どもたちの様子を見守る。
「美月ちゃん、こんなにはしゃぐなんて珍しいわね」
「葵ちゃんと悠人くんが一緒だからでしょうね」
美月の母親がくすっと笑う。
車は郊外の道を進み、窓の外の景色が少しずつ変わっていく。
住宅が減り、代わりに青々とした木々と空が広がっていった。
潮の香りがほんのりと車内に流れ込み、三人の胸がまた少し高鳴る。
海への到着
やがて車は砂浜の駐車場に滑り込み、エンジンが止まる。
途端に、波の音がはっきりと耳に届いた。
「着いたわよ！」
美月の母親が振り向いて声をかける。
電動スライドドアが開き、潮風がふわりと流れ込んだ。
「やった！ ついたー！」
葵は勢いよくシートベルトを外し、リュックを手に車から飛び出す。
足元に広がる砂の感触に、自然と笑顔がこぼれた。
「わー、冷たい！ 砂がサラサラだー！」と、思わず両手で砂をかき混ぜる。
美月は少し遅れてシートベルトを外し、静かに車を降りる。
潮風に頬をなでられ、目を細める。
「……海の匂い。久しぶりだね」
その口元には、少し照れたような柔らかな笑みが浮かんでいた。
悠人は二人が降りるのを見届けてから、少し遅れて車を降りた。
葵が降りた側のドアから外に出て、二人の後ろに立つ。
目の前には、どこまでも続く青い海と空。
波が寄せるたび、胸の奥が高鳴る。
（……やっぱり、来てよかったな）
三人の胸の鼓動が、波のリズムに合わせるように弾んでいた。
特別な夏の日が、いま静かに始まろうとしていた。
初めて読んで下さっている方も、また読み来たよって方も、詩音と申します。
この作品は生成AIを活用して書いております。
あの、後書きから読むって方っていられます?
ただ聞いているだけなので、あまり気にしないで下さいね。
じゃ、今回の話に触れますね。
今回の話は葵、美月、悠人が起床した所から始めてます。
葵は朝早くからハイテンションですね。
よっぽど、海に行くのが楽しみでたまらないんだけど、リュクの中を昨夜から確認したを何回したんでしょうね？
ちゃんと畳んだりしてるのなら良いんだけど（汗）
美月は静かに興奮してるのかな?
そこが美月らしいんのだけど。
悠人も気持ちが昂ぶってるけど、昂ぶってる気持ちは海に行くのが楽しみなのか、葵と美月がどんな水着を選んだのか見るのが楽しみなのか、どっちなんでしょうね？
えっと、車の中の座り順は始めっからこの座り順だと決めてました。
葵と美月に挟まれて座ってる悠人って絵的にも良いと思いませんか？
その時の悠人の心拍数はかなり早くなってると思いますよ。
葵は外の景色を夢中になってるから、気づいてないけど美月は悠人が緊張してるのに気づいて楽しんでるって聞くのって良いなって思います。
美月の母親はそんな様子をみて嬉しいんでしょうね。
海に着いてからも三人とも喜び方が違いますね。
あっ、今回は海にさっさと着いたって思ったでしょ?
はい。海にはさっさと着かせました（笑）
察知の良い方なら分かるでしょうけど、また長い一日の始まりです。
そういう事なので、次回の話はビーチで色々な準備をしてる話となります。
さて、葵と美月の水着姿は何時になれば見れるのでしょうね？
あっ、悠人の水着姿を楽しみにしてる方もいられるのかな？
初めて読んで下さっている方も、また読んで下さっている方も、この作品を読んで下さって心より感謝を申し上げます。
スローな進み方のこの作品ですが、これから先も葵たちの成長を温かい目で見守って下されば嬉しく思います。
暖かくなったり、寒くなったりの日が続くみたいなので体調を崩さないように気をつけて下さいね。
また本編よりも後書きの方が長いのかな?
では、次回の更新の日まで、それでは、ごきげんよう。
