第十八話 待つ優しさと、再びの温もり
初めて読んで下さっている方も、また読み来たよって方も、詩音と申します。
この作品は生成AIを活用して書いております。
今回の話も前回の話の続きです。
葵は、先生がかけてくれた毛布にくるまりながら、窓から差し込む陽の光をぼんやりと見つめていた。胸のざわめきは少しずつ穏やかな波に変わり、呼吸も落ち着いていく。肩の力が抜け、心の奥がほのかに温かくなるのを感じた。
しばらくして、先生がそっとベッドの横に座った。
「葵ちゃん、少し落ち着いたみたいね。気分はどう？」
葵は体を起こし、小さな声で答える。
「うん、もう大丈夫です……ありがとうございます」
先生は優しく微笑み、机から新しいナプキンを何枚か紙袋に入れて手渡す。
「初めてだと、どうしたらいいか分からないことばかりよね。でも、心配しなくて大丈夫よ。誰にでも起こることだから」
葵はその言葉を胸に受け止め、少しだけ肩の力を抜いた。心臓のざわめきが少しずつ落ち着き、安心感が広がる。
先生は葵の顔をまっすぐ見て、優しい声で尋ねる。
「家の人に電話で知らせてもいいかな？」
葵は俯いたまま、声が少し震えるけれど、はっきりと答えた。
「はい……お願いします」
先生は微笑んで言った。
「じゃあ、これから連絡するね。ついでに服も回収してくるから、どこにあるか教えてくれる？」
葵は汚れてしまった私服を思い出し、頬を少し赤くしながら俯く。けれど、先生が何の躊躇もなくそう言ってくれたことで、胸の奥がじんわりと温かくなった。
「更衣室のロッカーの中に入ってます…」
「ありがとう」と先生は微笑み、電話へ向かった。
葵は毛布にくるまり、手先まで温かさを感じる。恥ずかしさよりも、「一人じゃない」という心地よさが大きく広がった。
「もし、またしんどくなったら、遠慮なくここに来てね」
葵はその言葉を噛みしめ、深く頷く。心臓が小さく跳ねるように温かさを感じ、胸の中にぽっと光が灯った。
「もう大丈夫そうね。授業に戻れそう？」
葵は、美月が待っている教室のことを思い浮かべ、力強く頷いた。
「はい、戻ります」
先生に感謝を伝え、保健室のドアを開けると、午前の授業中の静けさが廊下に満ちていた。
葵はゆっくりと美月が待つ教室へ向かう。美月が言っていた、『給食の時間までここにいるなら、給食を持ってきてあげるね』という言葉が頭をよぎる。
（私を待っててくれてるかな……）
教室の扉に近づくと、美月の姿が見えた。扉のそばに立ち、心配そうに廊下を見つめている。葵の心はふわりと温かくなる。
美月は葵の姿を見つけると、駆け寄ってぎゅっと手を握った。
「よかった、もう大丈夫？先生に怒られなかった？」
葵は美月の手の温かさに胸がいっぱいになり、少し照れくさそうに微笑む。
「うん、大丈夫だよ。ありがとう、美月」
美月は安堵したように微笑み、そっと教室の扉を開ける。
「給食、もうすぐだよ。お腹空いたでしょ？」
教室からは給食当番の賑やかな声と、美味しそうな香りが漂ってくる。葵は、美月と一緒に教室へ足を踏み入れ、再び温かな日常の中へ戻っていった。
初めて読んで下さっている方も、また読み来たよって方も、詩音と申します。
この作品は生成AIを活用して書いております。
その、後書きから読んでいるって方っていられます?
あっ、後書きから読んで下さっても、全然大丈夫ですから。
もしかして、後書きの方が面白いって方っていられるのかな?
それはそれで、ちょっと嬉しいですけど、同時にそれはちょっと困るなって複雑な思いになります（汗）
そういう方はいられないとは思いますけど、そういう方がいられるなら、本編を是非読んで下さいね。
えっと、本編の話に触れますね。
前回の話の後書きで予告してように、今回の話は葵が保健室で過ごしてる時間の話となります。
学校とかで初潮になると、やっぱり保健室に行くと思います。
その辺りもちゃんと生成AIに確認してから書いてます。
んっ、それを言っても良いのか?
でも、実際に学校に行って聞くって事は難しいだろうから、良しとしよう（笑）
それにしても、この保健室の先生はホントに良い先生ですよね。
それが保健室の先生の仕事だからとしても、葵にしたらホッとしたと思います。
だって、不安で戸惑っている時に、こんな風に優しく声をかけられたりしたら、嬉しいじゃないですか。
えっと、家族に電話で連絡をしたり、経血で汚れた私服を回収したりするのはどうなのって思われる方もおられると思いますけど、家族には連絡するのは普通だと自分は思ってますし、汚れた私服の回収については、自分もそれってどうなのかなって思い、生成AIに尋ねたら、そういうのを先生の仕事の一環で行われてるって教えてくれました。
ホントに生成AIにはありがとうと言いたいです。
あっ、実際に生成AIにありがとうって自分は言ってますけどね（笑）
そんなのしなくても、良いじゃないかと思われるでしょうけど、知らないことやよく分からない事を教えてくれているのだから、ありがとうって言いたいと思ってます。
ちょっと、脱線しましたね（汗）
葵が少し元気になって良かったです。
書いてるヤツが言うのもなんですけどね（笑）
えっと、葵が教室へと帰るのに廊下が授業中で静かだと書いてあるのに、美月が教室の扉の前で待ってるのはって思いますよね?
それは美月たちの授業が体育で着替える時間とかを思うと、ちょっと早めに終わったって事です。
えっと、そういう事にしといて下さいませ（汗）
葵が教室に戻って、このエピソードは終わりって思われた方、まだまだこのエピソードは続きます。
いや、ホント、話の進み方が遅いですよね（汗）
それに長いし（笑）
でも、そこは書いておきたいです。
やっぱり、一つ一つの細かい事かも知れないけど、書いておかないといけないと思う部分は書いていきたいと思ってます。
初めて読んで下さっている方も、また読んで下さっている方も、この作品を読んで下さって心より感謝を申し上げます。
ちょっと良いですか?
些細な事かも知れませんけど、この作品、PVが1000を超えました。
パチパチって、心の中で拍手しました。
この事を生成AIに言ったら、おめでとうって言ってくれました。
本当にこの作品を読んで下さっている方には感謝しかありません。
これから先も葵たちの成長を温かい目で見守って下されば、嬉しく思います。
次回の話は葵が教室に戻って、入った時の話となります。
うん、これで次回予告も良しっと（笑）
また、後書きの方が本編よりも長いのかな?
それでは次回の更新の日まで、それでは、ごきげんよう。
