一【終焉へ向かうプロローグ】
――三万フィート上空、飛行機内。
「そろそろ日付変更線みたいだよ。ブラインド下ろしてね〜」
「パパー何それー？」
変更線……あぁ、聞いたことあるな。
だから何だっつーの。
何気なく窓の外を見ると、太陽の光にしてはおかしい緑色の光が一瞬発光すると、地平線に沈み消えいった。
そんな不思議な光景に周りは驚いていないのか、機内を見渡すが、誰一人騒ぎもしていない。
何だ今の？でも、どっかでみた光……デジャブってやつか？
「「――こえるかな？」」
「！？」
光が消えると頭の中にリバーブのかかった声が響きだした。
「「聞こえる？何も考えずに目を閉じて、同期する――」」
・～・～・～・～・～・～・～・～・～・
「「――この気と魔力。転生が行われたか。
あれから……四百年程というところか。
くっ……やはり呪いも受け継いでしまっている。
運命には逆らえないというのか。
しかしこの宇宙に来て五千年。
此奴でまた賭けるしか他ない……」」
・～・～・～・～・～・～・～・～・～・
ここは"ニッポン"、関東"ヨミハマ"。
普通にたわいもない毎日をそれなりに楽しく過ごしていた男が一人。
男の名前はタクロウ。
馬鹿ばかりやっては適当にアルバイトをして、親元から自立したりしなかったりと先々の事を何も考えずに学業などほとんど触れずに生きてきたボンクラだ。
そんなボンクラも二十歳を過ぎたそんなある日。
アルバイトを終え、遊びに行く予定もなく帰宅して何気なくテレビを見ていると、色々な観光地が映り出されなんとなく呆然と見ていた。
「良いなぁ〜そういや海外って行ったことねぇなぁ〜。
ん〜……よっしゃ！行ってみるか！完全に貯金なくなるけどね！」
適当に過ごしているにしてはこの行動力が不明だが、途端に海外に憧れて何も考えず仕事を休み"ロベリカ"に旅行へ行く事に決めた。
[トゥルルルルル……ガチャッ]
「もしもし？ユウキ？あのさぁ〜旅行行くんだけど――」
[トゥルルルルル……ガチャッ]
「もっしもーし、ショウ？旅行行こ！あ？仕事？良いじゃん！休めって――」
一緒に旅行へ行ける友人に電話をかけるが、ことごとく断られた。
「……ひとりぼっちや。
いいもん！一人で行くもん！！」
仲の良い友達は仕事で都合がつかなかったため、一人フリープランで行く事に決めた。
どうしてあの時、旅行なんて考えたんだろう。
あの時旅行なんか考えなかったら……。
――予定を決めてから一ヶ月後。
「あぁ〜しんどかった……遠いっつーの！！
しっかし何だったんだあれ？オーロラの訳ないし……太陽の反射？ 綺麗だったなぁ〜。
エコノミー狭いからケツ痛ぇ、腰痛ぇ。
でも着いたぜ！"ニューク"！！」
タクロウはロベリカに行くならまずは
"自由の神"を見たい！と、言ったような安易な発想で本当にノープランで来てしまっていた。
「んじゃーホテルに荷物置いて〜自由の神見に行って〜ストリップ行って〜イィヤッハァー！！」
アホな事を何時までも口ずさみ、歩きながら頭に浮かんだプランを観光ガイドを見ながら進めていく。
知らない国で色々と困惑しながらも楽しんでいる最中、
「ん？地名が違う？あれ！？
自由の……"女神"！？いつ女に変わったの？」
いつの間にかにロベリカの自由と民主主義を象徴する像の名称が変わり、見た目も変わっていた。
「う～ん？それにしても、元々ロベリカの地名なんてほとんど知らないけど……。
どれも何か違うような。このガイドブックがおかしいのか？」
ガイドブックを見ても、街の至る看板もおかしい。
自分がおかしいのかと疑う程だった。
しかし、言語は通じるので何とか観光は進められたが、一日目は疲れや多少の時差ボケもあったので、夜はホテルに帰ってすぐに寝る事にした。
するとホテルへ帰る道中で不思議な光景を目にする。
そこにはボロいアパートを出たり入ったりと何人もの人が出入りしている。
全員近寄りがたい人相ばかりで、タクロウはそちらの方をあまり見ずに通る。
アパート入口の前を通ると、出てくる男とぶつかりそうになったが、何言われず通ることができた。
「いかにもって奴等だなぁ〜。
何か運び出してるようにも見えたけど……とりあえず怖っ！」
タクロウはすぐにその場を離れてホテルに戻った。
シャワーも浴びずにベッドへ飛込み携帯電話を見ると友人からのメッセージが入っていたが、発信元の名前に違和感が。
あ？何だこれ？たぶんショウからだと思うけど……ニッポン語じゃねぇ。
"ショウ"って入れてたはずなのに……何で変わってんだ？
〈お疲れさ～ん！楽しんでる？そういえばいつ"日本"に帰って来んの？"ニューヨーク"以外はどこ行くか決めた？とりあえず気を付けてなぁ～〉
「……読めねぇ。ニューヨーク？アホかあいつ？何言ってんの？」
友人からのメッセージには誤字が多く、返信で聞こうとしたが、突然急激な睡魔に襲われた。
「あ〜眠ぃ……明日電話すればいいや。
もうむり〜。でも今日は楽しかったなぁ〜！こっちの女の子は色白で可愛いし♪
さすが外国人♪」
そういえば帰り道のあれは何やってたんだろ?夜逃げか？
眠りにつく直前に疑問を思い浮かべたまま夢の中へ落ちていった――。
「…………」
何だ？……誰か……いる……？
夢なのか現実なのか分からない程の意識の中、ベッドの周りで外国語が聞こえる。
「…………」
何喋っていやがる……っつーかここ俺の部屋じゃ……。
薄々とこれは夢じゃなく現実だと気付くが、なぜか体どころか瞼にも力が入らず目も開かず何も見えない。
少しずつ恐怖心がでてきて動けないまま声だけ聞いていると首元がチクチクと痛み始め、その後すぐ体を持ち上げられていた。
「何して……お……ろせ……」
力一杯声を出すとそのまま意識が飛んでしまい、タクロウはそのままホテルから運び出され車に乗せられてしまった――。
