農業高校のお姉さんに恋をした話

ユウト・・・僕

マサノリ・・・イジメてくる奴

お姉さん・・・農業高校の１年生のお姉さん

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　僕は男子の中では、一番髪が長いかもしれない。

　と言っても首にかかるかどうかってくらいで、テレビとかユーチューブで見る『ヲタク』って人達ほどじゃない。あんまり伸ばすと女の子みたいになってモテないような気がするから。

　それでもちょっと伸ばしてるのは、お母さんに「私と似てる。」と言われたからだ。お父さんも兄ちゃんも妹もみんな癖っ毛で、お母さんは僕が自分と同じ真っ直ぐな髪だったことが嬉しかったみたい。

　だからお父さんやお母さんたちに頭を撫でられるのは好きだけど、嫌いな奴らに髪を触られるのは大嫌いだ。チンコを触られるのと同じくらい嫌いだ。……まあそっちは触られたことは無いんだけど。

　今、僕たちは総合の時間で米作りを教わりに行く高校まで歩いている。そして絶え間なく、後頭部に嫌な感触が伝わってくる。砂粒や草が髪に入り込んでくる感触だ。１年の夏休み前から慣れていることなので無視する。

　しばらくすると大量の砂が頭上から振りかけられる。これは流石に振り返って遺憾に思っている事を伝える。

「やめろよ。」

「ちゃんと前向いて歩けよ。先生に怒られるぞ。」

　汚い顔のマサノリが、汚い手で僕の頬を触り、顔を前に向かせる。こいつは卑怯だ。全校集会や遠足の時だって、移動するときはいつも出席番号順。クラス替えしたばっかりの席順だってこいつは僕の後ろにいる。向かい合ったところで僕より５センチくらい背が高いこいつには勝てないんだけど、距離を置いて歩くことはできる。でもこいつは僕の後ろにいる。

　そして消しゴムのカスやゴミを僕の髪に投げつけたり、殴ったり蹴ったりしては僕が後ろを向くたび、「ちゃんと前向けよ。」なんて言って、あたかも真面目な優等生のフリをして注意する。本当に卑怯な奴だ。授業参観の時にだってやってくるが、先生も親も含めてバレたことは一度もない。死ねばいいのに。

　やられっぱなしは不快なので、せめてマサノリも不快の渦に引きずり込んでやる。

「汚いな。あー汚れた汚れた。」

　そう言いながら触られた頬を袖で拭う。するとふくらはぎを踵で蹴り降ろされる。この蹴られ方は嫌いだ。腹パンチとかと違って身体のバランスが崩れる感じがする。

　最終的には髪に掛かる砂シャワーが増量する形で収まった。放課後になったら、こいつの机の上で払い落としてから帰ろう。

「３年生のみなさん、担当のお兄さんお姉さんのところに行ったら元気な声で挨拶をしましょう。」

『よろしくお願いします。』

　班は６人組で、マサノリと僕の他に男子１人、女子１人だ。お兄ちゃんは小学６年生でずっと大人だと思ってたけど、高校生のお姉さんはもっと大人だ。

　今日は高校生が付けてくれた目印に合わせて、田んぼに苗を植えていく。田んぼはそんなに広くないから田植えは班ごとに順番だ。先生は学級通信に載せる写真の撮影に夢中だ。

　マサノリのイタズラは先生の目が届かないところでは暴力が多くなってくる。まず、隣に座って肘打ちをされる。すると僕が移動し、マサノリがストーカーよろしくついてきて、泥だらけの足で僕の背中を蹴り、隣に座ってまた肘打ち。

　田植えの順番待ちをしている他の児童は綺麗な手足と服をしているのに、僕の服と髪、マサノリの両手足だけが汚れていく。頼むからやめてくれ。汚い２人組みたいに見えてくる。それに担当のお姉さんも、顔はこちらに向けないにせよ、時折、目だけでこちらを睨んできている気がする。なんだか無性に恥ずかしくなってきた。

　教室の人以外にいじめられている所を見られるのは、すごく嫌だ。でも今抵抗したら、きっと田んぼに落とされて全身泥だらけになるのが目に見えている。それはもっと恥ずかしい。

　でも、その時が来てしまった。田植えの順番が回ってきたとき、

「ははは、うんこ漏らしたー。」

　僕のジャージのおしりの辺りに泥を塗りつけて、大声で叫びやがった。仕返しにその場から泥を掴んで投げ返して叫んだ。

「違う！」

「きたねぇな。」

　マサノリはそう呟くと手に持ってた稲の束で僕を殴りつけ、僕は顔から田んぼに突っ込んだ。

　先生の解釈はよく分からないが、いじめではなく喧嘩として処理されたらしく、説教を受けてから、お互いに謝らされた。涙が泥を流して泣いたのがバレるから、自分から顔を汚した。

「北島先生、ユウト君の着替えどうしましょう？私が保健室から替えのジャージ借りてきますか？」　

「もう帰りだし引率が減るのもなぁ。」

　遠くでバカな先生たちがそんな会話をしていた。あのウンコが冗談にでも聞こえたのだろうか？冗談だから笑えると思って写真に撮り、学級通信にでも載せるのだろうか？それは流石に見過ごせないから今日の放課後にでも職員室で遺憾の意を表明しておこう。

「あの、先生方。よければ着替え貸しましょうか？」

　お姉さんだった。

「いいの？借りれたら凄く助かるよ。」

「いえ、気付いていたのに無視していた私も悪かったです。」

「普段は２人とも喧嘩なんてしないんだけどねえ。」

「……そうですか。」

　また、あの目である。さっき僕に向けられていた馬鹿にするような、憐れむような、それでいて守ってくれそうな、一瞬そんな目で担任の先生の方を見た。

「名前は？」

「ユウトです。」

「そっか、着替え貸してあげるから付いてきて。」

　付いてきて。と言いつつ体育座りをしていた僕の手を取って、つないだまま歩いた。

　コンクリートと錆びたロッカーの続く侘しい建物に案内され、お姉さんがそのうちの１つを空ける。知らないキャラの描いた小さい鏡や筆記用具など、綺麗な色のついたものが少しだけあった。

「はい、この服に着替えてね。更衣室はあっち。今着てる服はその袋に入れて持って帰りな。」

　『男子更衣室』と書かれた部屋は、牛舎の３倍くらい臭かった。水道で顔と手を洗ってお姉さんの服に着替えると、いい匂いがした。左の胸に『佐々木』と刺繍がしてあった。お姉さんの胸……。いい匂いがもったいなくて、臭い男子更衣室を急いで出た。

「くふっ。……あははははは、めっちゃ裾まくってんじゃん。小さいなあ。くふふ……」

「変？」

「ううん、似合ってるよ。うん、似合ってる似合ってる。勉強が嫌いならうちの高校おいでよ。」

「お姉さんは嫌いなの？」

「私かー。私は好きなんだけどね、私よりも勉強好きな人がたくさん居たからね。何？教えて欲しい教科でもあるの？小学生の勉強なら私でも楽勝だよ？」

「テストはだいたい１００点だから大丈夫です。」

「だよねー。私も小学生の頃は１００点しか取ったことなかったんだけどなー。……どこで差が付いたんだろうなー。」

　ちょっと……いや、けっこう楽しかった。これなら今日いじめられたのは良かったかもしれない。

「ユウト君、いじめられてんの？」

　と思った矢先にぶち壊された。

「何のこと？」

「さっきの。いつもあいつに嫌がらせされてるんでしょ。」

　分かってたなら止めてくれれば良いのに。

「先生もバカだよね。あれで気付かないとか。」

「それは、うん。」

「でも気付いても先生が居いところでまた殴られるだろーね。」

「たぶん今よりひどくなる。」

「じゃあどうすればいいのさ。」

「どうすればいいと思う？」

「マサノリが死ぬ。」

「そうだね。それが一番手っ取り早い。」

「え？」

「どうしたの？ユウトが言ったんじゃん。正解だよ？殺せばいい。」

「でもそしたら警察に捕まっちゃう。」

「警察に捕まるけどイジメは無くなるよね。」

「でも……」

「殺すのは嫌？」

「うん。」

「優しいね。じゃあどうしたい？」

　殺したくないのが優しいの？それが普通でしょ。

「イジメられるのを止めさせたい。」

「それは無理だね。イジメるの楽しいもん。あの子はケーキを食べてるんだよ。毎日１個貰えるケーキ。それが貰えなくなるのは嫌じゃん。」

「お姉さんも意地悪だね。」

「くふっ……。そうかもね、ありがとう。」

　なんでありがとう？

「じゃあこう考えよう。ユウトはケーキを１個も貰えない。あの子は毎日１個貰える。どうしたい？」

「別に。」

「ユウトは毎日１回殴られる。あの子は殴られない。どうしたい？」

「あいつも殴られればいい。」

「それなら殴れば解決だね。」

「でももっとやり返される。」

「強い友達にやり返してもらえば？」

「それで友達が先生に怒られるのは嫌だ。」

「じゃあ我慢する？」

「してる。」

「それでいいかもね。あと数年我慢してれば、ああいう性格のひねくれた人間はみんなから距離を置かれて、会うこともなくなる。でも子供のうちはそうもいかないからね。クラス替えか、六年生の終わりか、中学の終わりか、我慢できるならそれでいいと思うよ。」

　さすがに長すぎじゃないかなあ、それは。　

「もし我慢できなかったら？」

「ぶん殴れ。ユウト。」

　その日の５時間目、殴り返した。パンチが鼻に当たって手が凄く痛かったし、マサノリは鼻血を出して保健室に行った。先生が電話でお母さんにもそのことを話し、家に帰った後で一緒にお菓子を買って謝りに行った。僕の大好きなお菓子だった。

　イジメを受けていたことは話していない。髪に消しカスを投げつけられたのはその授業が初めてってことにしておいた。お母さんをガッカリさせただろうな。憂鬱だ。

　その次の日はお姉さんの高校に洗濯したジャージを返しに行く日だったけど、帰り道でマサノリに待ち伏せされて喧嘩になった。お前の帰り道は真逆だろう。

　まあ喧嘩というよりイジメられたのだ。押し倒されて一発もやり返せなかった。

　最悪だ。せめて明日だったら良かったのに。なんでお姉さんに会う直前なんだ。……ああ、昨日鼻血出したからか。そりゃ怒る。

　お母さんにジャージ返すのを少し待ってくれと懇願するも、クラスメイトにキレてやり過ぎるような人間の話は聞いてもらえない。今日買った菓子折りは、僕のあまり好きじゃないお菓子だった。昨日と逆だったら良かったのに。

「先日はうちの子がお世話になりまして。」

「ユウト…君のお母さんですか。そんな大したことしてないですよ。」

「お姉さん、ありがとう。」

「ん……あ、くふふっ。早速やったんだ？」

　またこのお姉さんは余計なことを言う。

「今日も喧嘩したみたいなんですけど、お邪魔した時も同じ子と揉めたそうで。本当にご迷惑をお掛けしました。」

「この子の方には問題ないと思うので、あまり叱らないであげてくださいね。」

　そして、授業の時とは少し違う目で僕の方を見る。

「顔、隠さなくていいよ。かっこいいぞ、ユウト。また次の授業でね。」

「あ、あの佐々木さん！」

「ん？」

「ときどきに会いに来ても良いですか？」

　確か米作り体験で農業高校に来れるのはあと３回くらいしか無かったはずだ。

「んー、高校の敷地だし、小学生が来るのはなあ……スマホ持ってる？」

「……ない。」

「そっかー。あ、じゃあ手紙ならいいよ。ちょっと待ってね。」

　ロッカーで見た鏡と同じキャラクターのマスコットを付けたカバンから手帳を取り出して、お姉さんはメモをくれた。

　佐々木……ミウという名前だった。

「あ、あとさっきの佐々木呼び禁止ね。お姉さんかミウお姉ちゃんって呼ぶこと。」

「うん、ありがとう。」

　帰り道、お母さんと文房具屋さんに寄って、手紙と封筒を買ってもらった。

　僕が自分の字の汚さを呪って必死に練習するのは、また別の話。