ブレイバー

作者：朝永有

「まったく、なんなんだよ～」

　今日、僕は仲良しのたける君とケンカをした。理由は、今考えるとしょうもないことだった。『昼休みのドッヂボールで使ったボールを、どちらが片付けるか」だった。

　たける君とは、いつも一緒に帰っていた。だけど今日、たける君は先に帰ってしまった。

「つまんないな～」

　一人で通学路を歩いていると、道の端に木の枝が落ちていた。まっずぐキレイで、先の方へ向けて細くなっている。

「こ、これは……」

　僕はゆっくりと持ち上げて、

「勇者の剣だ！」

　頭の上に掲げて、僕はぐるぐると木の枝、いや、勇者の剣を振り回した。

「これはスゴイ……」

　僕はあらゆるカッコよさを求めて、剣を振った。ヒュンヒュンといい音を立てる。しばらくすると、

「あれは、ちくちくのやつだ！」

　茎の部分にトゲがたくさんある植物を見つけた。この季節になると、花が咲いている部分が白い綿みたいなものになっていた。

「いつも危ないんだぞ！　くらえ！」

　剣を振って攻撃しようとしたとき、僕は止めた。この剣が折れてしまうのではないかと思ったのだ。

「うーん……そうだ！」

　僕はその白い綿の部分を狙って、突くように剣を出した。つんつんとやっていると、白い綿はふわふわと小さくなって、夕方の空に飛んで行った。

「ふっふっふー、これでどうだー」

　僕は肩に剣を担ぐようにして、まるで悪者をたおした後のヒーローのように歩いて離れた。

　家に向かって歩いていると、今度は電信柱の近くに、茶色の物体があった。学校では言ってはいけないと言われている、あいつだ。

「なんでお前がいるんだ！」

　知らないふりして通り過ぎればいいと思ったが、どうにも無視できない性格なんだと、今日の昼休みのことを思い出しでいた。

「こ、こいつで倒してやる！」

　僕は剣でつんつんとそいつに攻撃するけど、相手はビクともしなかった。余裕な表情をこちらに向けている気さえした。

「し、仕方ないよな……」

　僕は走って、逃げるようにあいつから離れた。

「はあ……はあ……はあ……」

　勇者の剣でも太刀打ちできないとは、やはりあいつは強敵だった。下を向いて、僕は呼吸を整えていく。

「ど、どうすればいいんだ……」

　顔をあげると、そこには、たける君の後ろ姿が見えた。

「た、たける君がいる！」

　僕は追いつけ追いつけと走った。そして、指で右肩をつんつんした。

「な、なんだよ！お前とは絶交したはずだぞ！」

「それよりもだ！　お、お前は、あの強敵を見なかったのか！？」

「強敵……？　あ、あれか！　電信柱のやつだろ！」

　たける君の目が大きく開いた。

「あれ、どうにかしなきゃいけないんじゃないのか？」

「俺たちにできるのか？」

「確かに……俺にはこの勇者の剣しか武器がない……」

「だ、大丈夫だ！　なんとかなるさ！」

　そして二人で、あいつを倒すために戦いへと向かった。

「ちなみに、なんだけど……」

「どうした、たける君？」

「お前はその勇者の剣で、あいつをつんつんしたのか？」

「ああ、したよ」

「……俺に近づけるなよ」

「えー！」

「そういうとこだよ！」

読んでいただき、ありがとうございました。