スライム事件 I
教室のドアを開けると、いつにも増してクラスメイト達のテンションが高かった。
一学期の修了式当日、つまりは明日から夏休みだという現実を前にみんな浮かれているのだろう。
そんなクラスメイト達を尻目に、俺は窓際一番後ろにある自分の席へ向かう。
勿論誰と会話をするわけでも、挨拶をするわけでもない、俺は孤高の存在なのだからそんなことはしない。
そう、俺は孤高の存在。群れを成す事を嫌い、一人さすらう一匹狼なのさ。
席へ着いても俺に話しかけてくる人間は誰もいない
これが俺の日常だ。
いつものように筆箱を出し、何となくノートを出したら、後は窓の外の景色を眺めることに集中する。
その間もクラスメイト達は楽しげに夏休みの計画を立てているが、俺はその計画に一切関与することはないだろう。
だがまあ俺も夏休みの計画は立ててあるさ。なんたって40日近くの休みがあるのだからな。
毎週ツタヤでDVDを借りてジブリ祭りを開催するし、これまで見てこなかった名作アニメを24時間ぶっ通しで見るつもりだし。
うん、予定がたんまりだ。
外では年中休みなニート鳥たちが優雅に飛んでいる。
「ったく、羨ましいよお前たちが…」
カッコつけた感じで外の鳥たちにボソッと呟く。
鳥にも人間にはわからない苦労があるのだろうから、もしも人語を理解する鳥が居ればお前の方が羨ましいよ馬鹿野郎と言われる事だろう。
ただまあ俺のボソッと漏らした呟きなんぞ鳥たちは愚か人語を理解するクラスメイトたちですら聞いちゃいない。
現に今もプールに花火に大盛り上がりだ。
そんな感じで一人、俺がなんとなく外で飛んでいる鳥や、草を這う芋虫を見ているとピンポンパンポーンと甲高い音が教室前方に設けられたスピーカーから流れてきた。
そろそろ修了式の時間か
そう思い立ち上がろうとすると、
「緊急放送です、緊急放送です」と緊迫した声が続けて流れてきた。
予想外なことに動きが止まる、もうすぐ修了式です、とでも続けて言うものだと思っていたからな。
俺と同様、修了式の会場に向かおうとしていたクラスメイト達も動きを止め、前方のスピーカーを見つめる。
「修了式の放送じゃないみたいだな」
「俺緊急放送とか初めて聞いたわ」
「避難訓練でもやんの？」
とクラスメイト達の少し困惑した、それでも楽観的な会話が聞こえる。
平和ボケした奴らめ、
少し鼓動の高鳴りを感じながら、俺も1人スピーカーを見つめていると
「これは訓練ではありません」
と声が聞こえ、鼓動が急激に早くなる。
クラスメイト達のざわめきも強くなった。
そしてスピーカーから続けて
「たった今、泉ノ宮市に避難勧告が発令されました、生徒は速やかにグラウンドに集合してください。繰り返します、たった今、泉ノ宮市に避難勧告が発令されました、生徒は速やかにグラウンドに集合してください」
と放送された。
避難勧告？そんなの台風の時にしか聞いたことがないが、外は晴れている。現に今も鳥達が空を飛んでるはずだ。
そう思い、ついさっきまで眺めていた外の景色を見て俺は違和感を覚えた。
さっきまで優雅に飛んでいた鳥達がどことなく慌ただしく飛んでいるように感じる。
それに数もかなり多い。
まるで何かから逃げるように慌てて飛んでいる。
台風でもない、まして地震でもないのに避難勧告、
学校だけでなく、市全域に発令されたと言うことは火事でもないだろう。
一体なんなんだ？
原因不明の事態に頭が混乱するが、とにかくグラウンドに避難するのが先決だろう。
そう思い廊下に出ようとした瞬間、
ドゴォオオオオオオオオオオオオオオオオン
と凄まじい衝撃音のようなものが聞こえ、それと同時に足元がグラグラと揺れた。
「うぉお…」
咄嗟にしゃがんで頭を守る。
「きゃああああ！」
「なんだよ！どうなってんだよ！！」
「地震！？地震！？」
とさっきよりもさらに困惑し、パニックになったクラスメイト達の声。
俺もかなりビビっていたがぼっちが1人で「はわわ！はわ！怖い！怖い！」なんて言っていたら後から立つ瀬が見つからない。
揺れはすぐに収まり辺りを見渡すと、特に変わった様子はない。何も壊れていないしなにかが倒れてきてもいない。
とにかくグラウンドへ急ぐか…、
揺れが収まると同時に他のクラスメイト達も急いでグラウンドに走り出した。
廊下は他クラスの人間も合わさってごった返しになっている。
日頃の避難訓練なんてなんの役にもたたないな、なんて思いながら俺も少し小走りでグラウンドへ向かう。
ドゴォオオオオオオオオン
また衝撃音のような爆音が響き渡る。
足元が少し揺れる。
めちゃくちゃ怖い、心臓がばくばくと激しく動き続ける。
グラウンドに向かう途中に何度もその現象は起こった。
やっぱり地震で出された避難勧告なのか？いや、でも今の技術じゃそんなに早く地震を感知できないらしいよな…。それにこの爆音が地震じゃ説明がつかない。
変な胸騒ぎを感じながらなんとかグラウンドに着くとそこでは大勢の生徒と先生が集まりつつあった。
外に出てから気付いたが遠くから救急車やパトカーのサイレン、それに外では飛行機？軍用機か？何かが飛び回っている。まるですごい災害が起こっているみたいだ。
本当に何がどうなってんだ―――
「二列に！男子と女子で二列に並べ！」
様々なクラスの担任の怒号が響き渡る。
その声を聞いて、とりあえず俺はクラスメイトたちの後ろにひっそりと立つ。
断続的な地震？と謎の緊急速報のせいで他の生徒は混乱し、中々先生の声は聞こえない様子だった。
するとグラウンドの前方真ん中に置かれた朝礼台にスピーカーを持った教頭先生がたち、
「静まれぇええええええーー！！」
と凄まじい音量で生徒に声をかけた。
ハリーポッターで見たことある光景だな、なんて思っていると流石の迫力に気圧されたのか他の生徒達もかなり静かになっていた。
そして二列に並び終えると再び教頭先生が事態を説明する。
「げ、現在、泉ノ宮市周辺の地震活断層に突如として亀裂が入り、えー、地割れや地震が多発していると言う連絡が入りました。えー、げ、現在避難勧告が発令され、校舎に残っていては危険だと判断したので、グラウンドに集まってもらい」
ドゴォオオオオオオオオン
また衝撃音と揺れ
一息ついてから再び教頭先生が続ける。
「現在、自衛隊による救助活動が行われておりますので、ここで静かに待機してま、待ちましょう」
教頭先生がスピーカーを切ると同時に生徒達からざわめきが起こる。
地震活断層に亀裂？そんなこと有り得るのか。それにさっきからの衝撃音のようなのものの説明がやはりつかない。
それに教頭先生自身も、あまり事態を飲み込めていないように感じられた。
俺と同じ疑問が他の生徒たちにもあるようでざわめきは収まる様子はない。
教頭先生も他の先生たちもどうしていいかわからない様子で見るからにあたふたとし、何か話し合っている。
やはり事態を把握できていないようだった。
ドゴォオオオオオオオオオオオオオオン
また衝撃音が、今度はかなり大きく鳴り響き、地面がぐわんと揺れる。
やばいだろこれ、地震にしては断続的過ぎるし、何よりこの衝撃音。一体何が起こってんだ…？
そこかしこから生徒達のパニックになった声が聞こえ、先生達もさらにどうすればいいか分からない様子で教頭先生と会話をしている。
他の生徒たちが皆それぞれで固まり、話し合っている中で、俺は1人で恐怖を感じていた、孤高な狼って言ってもこういう状況では1人だと恐怖が倍増されるように思う。
とにかく深呼吸だ。すーはーすーはー。
しかし、他の生徒達のパニックになった様子や声、それにさっきよりも大きく聞こえるサイレンの音や飛行機の音が中々鼓動を加速させる。
それでも気持ちを落ち着かせようとしていると、1人校舎から走ってくる人影が見えた。
どうやら、校長先生のようだ。
少し距離があり、よく見えないがかなり慌てている様子で、片手にはスマートフォンを持っている。
教頭先生や他の先生達の元へ駆け寄るとなにやらみんなでスマートフォンを見ているようだった。
なにを見ているんだ？と思っていると突然先生達全員が俺たち生徒の方を向き、そして教頭先生はスピーカーを口に当てながら
「逃げろ！！！！」
と叫んだ。
パニックになりざわざわとしていた生徒達が一瞬静まり返ったとおもうと、
ドゴオォオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオン！！！！！！！！！！
鼓膜が破れるかのような爆音が鳴り響き、地面が揺れ、校舎の後ろに何か巨大な物体が姿を見せた。
初投稿です。
異世界に行くまでが少し長いですが、良ければ見てもらえると嬉しいです。
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第1話 スライム事件I、読んでいただきありがとうございました。
