日本史・異聞編纂録 大谷吉継はなぜ西軍に立ったのか 〜関ヶ原証言録〜

第九篇 石田三成の証言

石田三成は、西軍の実質的指導者である。

豊臣秀吉の側近として天下統一を支え、五奉行の筆頭として豊臣政権の行政を担った。

秀吉の死後、徳川家康の台頭に抗い、西軍を組織して関ヶ原に臨んだ。

敗北後、逃亡するも捕縛され、安国寺恵瓊・小西行長と共に処刑が決定した。

大谷吉継とは、豊臣政権下において最も深く結びついた盟友とされる。

二人の関係については様々に語られているが——三成本人が語った記録は、これが唯一のものである。

以下の証言は、処刑の前夜、三条の牢にて行われた。

筆録者によれば、三成は牢の中で書状を書いており、筆録者が入室しても手を止めなかったという。

しばらく書き続けてから、筆を置き、初めて顔を上げた。

その目は——まだ、燃えていたと記されている。

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——夜分に突然お訪ねして、申し訳ありません。

　どこから来た。

（書状から目を上げず、低い声で）

——大谷吉継様の記録を作っております。

　……。

（筆が止まる）

吉継の。

（ゆっくりと顔を上げて）

誰に頼まれた。

——誰にも頼まれていません。

　嘘をつくな。

こんな牢に入れる者が、誰の差し金もなく来られるわけがない。

——それは——

　いい。

（静かに筆を置いて）

どうせ明日には終わる。今さら警戒しても仕方がない。

吉継の話なら——聞こう。

——三成様と大谷様の関係を、お聞かせください。

　盟友だ。

（即座に、しかし少し間を置いてから）

……その言葉が正しいかどうかは、わからない。

——どういう意味でしょうか。

　盟友というのは、同じ目的のために共に戦う者のことだろう。

私は豊臣家を守るために戦った。

吉継は——何のために戦ったのか、私には最後までわからなかった。

だから盟友という言葉が、正しいかどうかわからないと言っている。

——吉継様の目的が、わからなかった。

　そうだ。

（少し苛立ったように）

おかしいと思うか。

二十年以上付き合って、最後まで相手の目的がわからないなど。

私もおかしいと思う。

だが——わからなかった。

それが事実だ。

——最初にお会いになったのは、いつ頃のことですか。

　豊臣の世の初め頃だ。

まだ私も吉継も若かった。秀吉様の下で、共に働いていた。

（少し遠い目になって）

最初に話したのは——そう、書状の処理をしていたときだ。

私が誤りを見つけて指摘したら、吉継が「気づいていたが、あなたが言い出すのを待っていた」と言った。

——なぜ待っていたのですか。

　それを私も聞いた。

吉継は「誰かが気づいたとき、その人が言うべきだ。私が言えば、あなたが学ぶ機会が消える」と答えた。

（少し苦い顔で）

生意気なことを言う奴だと思った。

同時に——こいつには敵わないと思った。

——なぜ。

　私は誤りを見つけたとき、すぐに言う。

それが正しいことだから。

でも吉継は——正しいことをする前に、人のことを考えていた。

私にはその順番が、逆だった。

ずっと——逆だった。

（短く笑って）

それが私の限界だと、吉継は最初から知っていたのだろう。

——軍議で「勝てぬ」と言われたときのことを、お聞かせください。

　……聞いたのか。誰かから。

——はい。

　そうか。

（少し間を置いて）

覚えている。

吉継が「勝てぬ」と言ったとき——座が凍った。

私は最初、腹が立った。

なぜ今更そんなことを言う。もう決まったことだ。皆の前で水を差すな、と。

でも吉継の目を見たとき——腹立ちが消えた。

——なぜ消えたのですか。

　あいつは——嘘がつけない目をしている。

正確には、嘘をつこうとしない目だ。

本当のことだけを見て、本当のことだけを言う。

その目が「勝てぬ」と言っていた。

だから腹立ちが消えた。

代わりに——怖くなった。

——何が怖かったのですか。

　吉継が見えているものが、私には見えていないことが。

（静かに、しかし重く）

あいつは座の将たちを見回した。一人ひとりを。

私にはその意味がわからなかった。

なぜ将たちを見回す。兵力の話をしているのに。

後から——わかった。

あいつは兵力の話をしていなかった。

将たちの目を見ていた。誰の目に火があるか。誰が本当に戦う気でいるか。

それを見て「勝てぬ」と言っていた。

私には——その目が読めなかった。

---

——「お前でも来てくれるか」と聞かれたとおっしゃっていたと。

　……誰がそれを言った。

——小西様です。

　行長か。

（少し間を置いて）

そうだ。聞いた。

今から思えば——おかしな問いだ。

勝てないと言っている相手に「来てくれるか」と聞くのは。

戦略の話でも、兵力の話でもなく、ただ「来てくれるか」と。

——なぜそう聞いたのですか。

　……。

（長い沈黙）

わからない。

あのとき私は——気づいてしまったのかもしれない。

——何に。

　吉継が「勝てぬ」と言ったとき。

私は反論しなかった。

反論できなかったのではない。

反論しなかった。

（静かに、しかし重く）

つまり私も——わかっていたのだ。

勝てないかもしれないと。

それでも止まれなかった。止まる理由が、私にはなかった。

豊臣家を守るために戦わなければならない。それは変わらない。

ただ——一人で行くのは。

（そこで言葉が止まる）

——一人で行くのは、と。

　…………。

怖かった。

（絞り出すように）

言いたくなかったが——そういうことだ。

私は吉継に、来てほしかった。

勝つために来てほしかったのではない。

ただ——隣にいてほしかった。

それだけのために「来てくれるか」と聞いた。

武将として、あるまじき問いだと、今もわかっている。

——吉継様が「行く」とおっしゃったとき、どう思われましたか。

　……正直に言う。

（牢の壁を見つめながら）

嬉しかった。

それだけだ。

勝算が増えたとか、兵力が整ったとか、そういうことではない。

ただ——嬉しかった。

その気持ちが、私は今でも恥ずかしい。

——なぜ恥ずかしいのですか。

　吉継は「勝てぬ」と言っていた。

その上で「行く」と言った。

つまりあいつは——死にに来てくれたのだ。

私のために。

（声が低くなる）

そのことを理解したのは、関ヶ原が終わって、吉継が死んで、私が捕まってからだ。

気づくのが、遅すぎた。

遅すぎたどころか——気づかなければよかったとさえ思う。

気づいてしまったから、この二日間、眠れていない。

——関ヶ原当日、吉継様の陣をご覧になりましたか。

　見た。

（静かに、しかし強く）

あの陣は——崩れなかった。

小早川が寝返っても、脇坂が動いても、崩れなかった。

私の陣は崩れていた。どんどん崩れていった。

なのに吉継の陣だけは——最後まで。

——どう感じられましたか。

　情けなかった。

（即座に）

私は西軍を組織した。この戦いを始めた。

なのに自分の陣を守れず、吉継の陣に守られていた。

……あの男は最後まで、私より前にいた。

いつもそうだった。

私が正しいと思って突き進んでいると、吉継はいつの間にか、私より一歩前にいた。

なぜそれに、生きているうちに気づかなかったのか。

---

——なぜ吉継様は、あの戦いに来てくれたとお思いですか。

　……。

（これまでで最も長い沈黙）

わからない。

（静かに、しかし確固として）

私のためではないと思う。

——なぜそう思われるのですか。

　私のためなら——止めてくれたはずだ。

勝てない戦いに行くなと、止めてくれた。

でも吉継は止めなかった。「行く」と言った。

つまり——吉継の目的は、私を助けることではなかった。

私が勝つことでも、私が生きることでも、なかった。

別の何かのために——来てくれた。

——その「別の何か」とは。

　…………。

今も考えている。

（牢の外で風の音がする）

一つだけ——思うことがある。

——何でしょうか。

　吉継は「見えぬのか」と言った。

あの軍議の日。

私に。

私は「何が見えているのか」を、あのとき聞かなかった。

聞けばよかった。

（静かに、しかし痛切に）

なぜ聞かなかったのか。

怖かったのかもしれない。

吉継が見ているものを聞いたら——私が見えていないものの大きさを、知ることになるから。

知ってしまえば、戦えなくなるかもしれないから。

だから聞かなかった。

それが——私の限界だ。

ずっとそうだった。

正しいことだけを見て、正しいことだけを言って——その陰で何が見えていないかを、私は最後まで直視できなかった。

吉継は——その私を、それでも認めてくれていた。

なぜかはわからない。

わからないから——怖い。

——吉継様の手記が、ある古刹で見つかりました。

　……。

（動かない）

……本当か。

——はい。

　（長い沈黙）

何が書いてあった。

——まだ拝見しておりません。

　そうか。

（静かに目を伏せて）

……読みたかった。

（小さく、独り言のように）

なぜ来てくれたのか——書いてあるだろうか。

書いてあったとして——私には、理解できるだろうか。

吉継が見ていたものを、私は最後まで見られなかった人間だから。

（少し間を置いて）

いや——。

（顔を上げて）

一つだけ、お願いがある。

——何でしょうか。

　手記を読んだとき——私のことが書いてあれば。

どう書いてあったか、教えてほしい。

明日には私はいないから、教えることはできないが。

（静かに笑って）

吉継が私をどう見ていたか。

それだけが——この二日間、ずっと気になっている。

おかしいだろう。

死ぬ前夜に、そんなことを気にするのは。

——おかしくないと思います。

　……そうか。

（少し間を置いて）

あいつが「行く」と言ったとき、私は嬉しかったと言った。

もう一つ・・・、正直に言う。

——はい。

　怖かった。

（静かに、しかし明確に）

嬉しいと同時に、怖かった。

なぜ来てくれるのか、わからなかったから。

わからないまま、受け取ってしまった。

わからないまま、吉継を——死なせてしまった。

（声が初めて揺れる）

それだけが——後悔だ。

この戦いを始めたことではない。

負けたことでもない。

吉継が「行く」と言った理由を——聞かなかったことが。

聞いていれば——何かが違ったかもしれない。

あいつが死なずに済んだかもしれない。

そう思うことが——。

（そこで、止まる）

……いや。

吉継は止まらなかっただろう。

何を聞いても、「行く」と言っただろう。

そういう男だったから。

だから——怖かったのだ。

——最後にお聞きします。大谷吉継様に、何か伝えたいことはありますか。

　……。

（牢の天井を、静かに見上げて）

伝えたいことは——ない。

向こうで会ったとき、直接言う。

（少し間を置いて）

一つだけ。

あいつに聞きたいことがある。

——何を。

　なぜ来てくれたのか——と。

それだけだ。

二十年以上付き合って、最後まで聞けなかった。

向こうでようやく、聞ける。

（静かに、しかし確信を持って）

吉継は——答えてくれるだろうか。

——どう思われますか。

　……。

（長い沈黙の後、初めて、かすかに微笑んで）

答えてくれないかもしれない。

「お前にはわかるだろう」と言うかもしれない。

あいつはいつもそうだったから。

答えを教えない。

ただ——問いを深くする。

（静かに目を閉じて）

それでもいい。

向こうで問いを深くしてもらえるなら——それで、十分だ。

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石田三成は、翌朝、三条河原にて斬首された。

安国寺恵瓊、小西行長と並んで。

処刑の前、三成は柿を勧められた。

「腹に毒だ」と断ったという。

死の直前まで、三成は三成だった。

辞世はこうである。

「筑摩江や　芦間に灯す　篝火と　ともに消えゆく　我が身なりけり」

処刑後、三成が書きかけていた書状が牢に残されていた。

誰宛のものか、書きかけのため判然としない。

ただ書き出しの三文字だけが、はっきりと残っていた。

「吉継へ」

続きは——書かれていなかった。

いや、正確には——書きかけた跡があった。

何行かを書いて、強く塗りつぶした跡が。

何を書いて、何を消したのか。

もはや読むことはできない。

ただ塗りつぶした筆跡だけが、ひどく乱れていた。

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