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＃9　ＪＯＫＥＲ

「解放（アウェイクン）・・・＜五十三番目の殺意（ジョーカー）＞！！」

全てを破壊（キャンセル）、そして消去（デリート）する能力。俺から溢れた『殺意』は影、『殺戮影（キルオーダー・シャドウ）』となった。

ドラゴンは危機と認めたのか、＜パンデミック・ブレス＞を放つ。標的は俺。

「『殺戮影（キルオーダー・シャドウ）』、迎撃」

影を俺の前に展開。＜パンデミック・ブレス＞を破壊（キャンセル）する。影を収縮させた途端、

＜病爪（シックネス・クロー）＞が襲いくる。影を刀身に纏い、振る。ドラゴンの爪は切られた直後、数字とアルファベットの羅列となって崩壊した。これが消去（デリート）能力だ。ただ、さすがにデバフはくらってしまった。皆と同じ［感染病］デバフ。

「エクス」

「ああ。」

「全員待避させろ。」

「了解。・・・撤退！てったーーーい！！」

残るは俺一人。死ぬのは俺だけで十分だ。いや、死ぬ気はさらさら無い！

「絶対に、殺す！」

ドラゴンは俺に答えるかの様に、咆吼をあげた。

俺はこのとき気づかなかった。俺の頭の中が殺意で満ちていたことに。

「大丈夫かな？」

エクスは途中、ヤマタ達を拾ってユースフルの入り口まで戻って来ていた。

「あいつが死ぬとは思え無え。」

「あいつが死んだらもう絶対俺達じゃ勝てない。」

「それもそうか・・・」

「だいじょうぶ！先輩は戻ってきますよ！」

「ああ、なんたって、俺達のマスターなんだからな！」

向こうから、彼のギルド「ダウナーズ」メンバーの声が聞こえた。

「・・・絶対帰ってこいよ、イズモ。」

エクスは、そう呟いた。

「ラアッ！」

エクス達が戻った数分後、噴水広場では熾烈な戦いが繰り広げられていた。

ドラゴンがいくらデバフを与えても、簡単に破壊（キャンセル）される。もちろん、ただでやられるわけでも無く、俺は隙をみつけては攻撃する。そのたびに、ドラゴンの一部が崩壊する。

ＨＰは両者残り3割。削りきれそうで削りきれない微妙な数値。しかし、ドラゴンはここで最もやってはいけないミスをした。使えるスキルが無くなった。その隙を見逃さない。

跳び上がって、＜ドラグニアブレード＞、連続して＜ギガスラッシュ＞、次いで＜影斬（カゲギリ）＞。形状変化（メタモルフォーゼ）で大剣に変え、思いっきり＜オメガスラスト＞。

残り1割。スタンを入れまくってドラゴンは動けない。この機を逃さない！

「死ネ・・・絶滅剣（キャンセル）；死去（デッド・デリート）！」

全てを削り、消す。壊す。暴虐を全て集めてなお足りない様な、悪意、害意、敵愾心。それらの奔流に飲まれたドラゴンは為す術無く、消滅した。

街にあった、嫌な感じ、不快な色彩が消える。目の前に『1000人単位超難易度大規模戦闘（ルナティックレイド）クリア！』のシステムメッセージが表示される。

（よかった、クリアできた・・・）

「マスター！！」「先輩！」「ボス！！！」「イズモ！」

皆から名前を呼ばれる。しかし、もう限界だ。

（みんな・・・しばらく寝かせて・・・）

そこで俺の意識は途絶えた。