【ホラー】蜂神【短編】

　犬神と呼ばれる呪いを知っているだろうか。まず、犬の胴体を土に埋める。顔の前に餌を置くが、決して口には入れさせない。そうして放置しておき、餓死する直前に首を切り落とす。その頭を呪いに使うというものだ。

　さて、前置きはここまでにして、私の体験を話す。

　日曜日の夕方。洗濯物を取り込んで、その日の家事を一通り終える。ガラスのコップにオレンジジュースを注いで窓辺の机に置く。椅子に座り、一息ついてパソコンを触って時間を潰していた。

　ふと、物音によって意識がパソコンから逸らされる。ぶんぶんという音が右手から聞こえてきた。窓台に置かれた鉢植えの周りを蜂が飛んでいる。それに気がついた瞬間、全身に力が入り椅子を揺らした。蜂に刺されまいと、存在感を消そうと試みる。じっと動かずに、様子を伺う。

　数分の間、蜂を睨みつけていると、窓台の少し開けた場所にとまった。今だ。とばかりにコップを逆さに持ち、蜂に被せるように置く。見事、蜂を閉じ込められた。しばらくの間はコップの中を飛び回っていたが、ガラス製のコップはびくともしていなかった。完全に捕らえられたと確信した私は、寝る頃には蜂のことを忘れていた。

　３日後の明朝、指先に痛みを感じて飛び起きた。灯りをつけて痛みの原因を探す。左手人差し指に小さな刺し傷を見つける頃には、指が少し腫れていた。コップに閉じ込めた蜂を放置していたことを思い出す。きっとあの蜂が逃げたのだと直感し、コップを確認しに行く。

　予想に反して、蜂はコップの中にいた。仰向けになってピクリとも動かないので、死んでいることは明らかだった。

　他に蜂がいるのかと思い、部屋中を探し回ったが、それらしい虫の１匹も見つけられなかった。

　このまま眠る気にはなれなかったので、パソコンを触って暇を潰していると、背中に痛みが走った。パソコンに気を取られていたとはいえ、無警戒ではなかった。蜂が近づけば気がついたに違いなかった。

　コップの中の蜂の種類を調べたり、wikipedoaのミツバチの記事を読んだりしていると気分が落ち着いてきた。そろそろ寝ようと立ち上がったとき、頬を刺された。

　頬を刺されるまで気づかないなんて有り得ない。信じがたいが、蜂の幽霊の存在を認めるしかなかった。

　お祓いのサービスをしているような場所がないかインターネットで調べると、以外にもあっさり見つかった。役所に申請するとペットの火葬をしてくれるサービスがあった。

　最も早い時間の火葬は１０時だった。体調が悪いので午後から出勤する旨を会社に電話した以外は、インターネットに転がっているお教や祝詞を片っ端から読んで過ごした。

　家を出る頃には２０箇所は蜂の霊に刺されていた。

　本来は役所で予約が必要だったらしいが、直接霊園に行った。周りの人たちは犬、猫や鳥の遺体を職員に渡している。体中が蜂に刺されて腫れている男が蜂の死体を持っている姿は異様だったに違いないが、正規の価格である3000円を払うと快く火葬してくれた。

　火葬が済んでからは、霊障が起こらなくなった。

　私はこの体験をきっかけに怪談やオカルトに興味を持つようになった。そして、最近になって犬神の話を知り、この体験を想起した。

　コップに閉じ込められた蜂は、オレンジジュースの甘い匂いに包まれ、美味しそうな花を眼の前にして餓死した。きっと、その蜂の死骸が呪いのアイテムになったのだろう。