転移者に優しくない世界で何故か俺だけスタート地点がよかった件～超レア職業「精霊術師」そして冒険者としてがんばるようです～

自由都市

第９９話 「伝える手段」

カシスとふたり、おにぎりからでてきた紙に記された番地へ。

こういうのも盗賊《シーフ》の得意分野である。

「どういうことだと思う？」

「さあ？あまりいい予感はしないけど」

ツカツカと先頭を歩むカシス。

目の前でゆれる黒髪を眺めながら付いていくと、周囲の町並みがだんだん汚いものになってきた。

さすがに俺でもわかる。

いわゆる、スラムと言われる地区に入りつつある。

「いちおう、警戒して」

「OK」

この世界のスラムでは、突然刺されることもある。

とんでもない治安と民度なのだ。

ぴーすけ自動防御《オートガード》の敵ではないだろうが、万全のため『俯瞰《フォーサイト》』も走らせておく。

いつもよりエリアを絞り、５０ｍを密に。

そして、その範囲だけで犯罪が１件。

誰かが誰かから金品を奪っている。

「強盗が南東で起きてる」

「それをイチイチやってて、あんたに自由は？」

「いや……そうだな」

俺はアメコミのヒーロー、親愛なる隣人(スパイディ)ではない。

そこまではできない。

意識の外に追いやる。

でも、本当はそちらに駆けだしたかった。

そうして、目的のあばら屋へ。

ドアに記された文言を見て……吐き気がこみ上げてきた。

いくつもの侮蔑の言葉。

主に、特定の職業を口汚く罵る、バラエティあふれるフレーズ。

なかには子どもの字もある。

そして『俯瞰《フォーサイト》』で、すでに状況はわかっている。

カシスは無言でノック。

「ちょっと話いいかしら？」

しばらくして、無言で扉が開かれる。

そこには、盲《めしい》の女性と、その女性を守るように手を引く少女の姿があった。

ぐううっ、とお腹が痛くなる。

ここに居たくない。

状況を知りたくない。

「だれですか？お姉ちゃんがお金を払うんですか？後ろのお兄ちゃん？」

「ええと、お母さんは？」

「ママは喋れないから私が通訳なの」

「……そう」

カシスは素早く少女の後頭部に手刀をいれた。

即座に意識を失う少女。

それを優しく受け止める。

慌てた俺と母親に素早く目線を走らせ、ドアを閉める。

「アンタは外」と俺を追い出して。

そうか。

彼女に任せよう。

俺はドアの前で門番に徹した。

すすり泣く声と、カシスの優しい声が漏れ聞こえる。

俺は努めてソレが聞こえないように意識し、汚い通りを見渡した。

どれだけここで暮らしているのだろう。

なぜ目に包帯を巻いていたのだろう。

なぜ喋ることができないのだろう。

なぜ子ども連れなのだろう。

しばらく、ぼうっととりとめのないことを思う。

どうしてもイヤな考えしか浮かばない。

そうして、カシスがでてきた。

無言である。

「……どうする？」

「お金はすこし置いてきた。彼女はしばらく働かなくても大丈夫」

「そうか」

「冒険者として話をして、報酬もなんとか取り付けた」

「さすがだな」

カシスを褒める。

状況を読み、話術を駆使し、それでいてきちんと報酬契約も結ぶ。

まさしくパーティの優秀な交渉役《ネゴシエーター》だ。

「つまり、依頼《クエスト》成立よ」

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目も見えず言葉も紡げない女性からの依頼をカシスは成立させた。

故郷のことばと、YES・NOだけのやり取りで。

その女性も、女性の子どもも、ラザラス邸の少女たちも。

みな助ける。

そういう依頼《ミッション》だ。

「アルマにさっそく『帰還』の設置か」

「そうね。できればフローレス島にしたかったところだけど」

「ここが拠点でもいいだろ」

「そうね」

フローレス島にはラビット族がおり、彼らはまれびとを歓迎するという。

ここから船でちょっと。

港からうっすらと見ることもできる。

まあ、この依頼をこなしてからだ。

宿に戻るとアルマだけがいた。

なんでもユーミルは親友《アリエル》の墓参りで、ザリードゥは色街。

イリムは戦士ギルドなるものに顔を出しに行ったと。

初めて聞くギルドだ。

だが今はまあいい。

アルマにさきほどの話と、取り付けた依頼の説明をする。

終始彼女は無言だった。

それが逆に怖い。

「それはそれは……なかなかなかなか」

いつも温厚なアルマも顔が引きつっている。

とても静かな怒り。

「どう始末するんですの？」

「いえ……それはしない」

「あら？ずいぶんカシスさんは寛大なお心をお持ちなんですのね」

アルマが若干挑発気味に、声の調子をあげて言う。

カシスは一瞬彼女をにらんだが、静かに、力強く宣言した。

「私は、日本人には日本の法で対応する。

　それが私の中での最後の常識《ルール》」

「甘ちゃんですわね。

　――せめて目には目を、舌には舌を。当然の報いだと思いますけど？」

「私の故郷では、残念ながら違うの。

　個人的には大賛成だとしてもね」

ピリピリとした雰囲気が場を満たすが、ややあって静まる。

カシスのほうからだ。

「で、助けた子たちを受け入れる場所が必要。お願いできる？」

「いいでしょう。村のほうでも館のほうでも、雑用ができる子は歓迎ですわ」

メイドさんは雑用全般のプロだ。

館でも開拓村でも即戦力となる。

もちろん、本人たちの意向を聞いてからだが。

「ありがとう」

カシスがしっかりと頭を下げる。

「俺のほうからも、ほんとに助かる」

「ええ、どういたしまして」

アルマは静かに応えると、さっそく『帰還』の設置に入ってくれた。

衣装棚《クローゼット》を開け、足元には様々な魔道具《アーティファクト》、宝石。

カシスは怒りを抑え、自分のルールに従った。

素直に偉いな、と思う。

俺としてはあんなヤツ、殺してやりたいが……。

……じゃあぶっ殺してやろうぜ。

交易都市で勇者に言われた言葉を思い出す。

勇者の声でソレが再生される。

そうだ。

そうだな。

カシスのルールに従おう。

怒りのままにヤツを殺す。

それをすれば、まれびと狩りをする人々と同じになる。

たぶん綺麗ごとだ。

甘ちゃんだ。

でも彼らと同じになるのは絶対にゴメンだった。

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