めがねやさんとこやまさん

掲載日：2014/04/01

　前面がガラス張りのチェーン展開している眼鏡店の店内は、まだ春もはじめだというのにとても暖かかった。

　でかでかと￥3999～などと張られた窓の掃除は僕の仕事だった。先輩は昼ご飯に出ているし、店長はちょっとした研修でいなかった。

　ぽかぽかとした日差しが僕に催眠術をかけてくる。お昼ご飯を少し食べすぎたかな。

　眼鏡店の店員をしているけれど、僕は視力が良いので、実は伊達眼鏡だ。他の理由もあるけれど、眼鏡をかけた女性が好きでこの業界に飛び込んだ。

　もっとも、うちの店に来るお客様は年配の方が多く、ちょっとがっかりだけど。若い方は男性が多い。女性は最近、コンタクトが流行っているから来ないのかな。

　若い方も目が悪い人はぜひ眼鏡……いや、コンタクトでもいいんだけど、視力の補正はした方が良いと思う。この業界にいて、僕はリアルで目が３の人を見たことが何度かある。眼鏡をかけたときに細めていた目がぱっと開かれる瞬間に、やりがいを感じていたりして。その中に美人さんもいたりいるから侮れない。目って人に与える印象の結構な割合を占めているものなんだよなあ。

　ぼーっとはたきをかけたり商品の眼鏡を拭いたりしていると、店の扉が開かれた。

　珍しい。若い女性のようだ。女性はサラサラの髪を肩のあたりまで伸ばし、前髪は眉にかかるくらいでメガネがとても似合いそうだ。

「いらっしゃいませ」

「はい」

　女性の目つきは悪くなく、眼鏡をかけなくても清楚な感じの美人だった。

「私に似合う眼鏡ってどんなものでしょうか」

　ほわわんとした感じの優しい声で女性は僕に尋ねた。

「そうですね、お客様は細いフレームか縁なしの物の方が似合うかもしれません。あと色は好みですけど、淡いものが似合うでしょう」

　こちらが女性ものです、と僕は女性を案内した。

「いっぱいあるんですね」

「ええ。あまりかけなれない方だと、こちらのhotaruikaシリーズなんかがオススメですね。軽くて丈夫なので」

「へえ……」

　女性は僕の顔と売り場を交互に見ている。あまりじっと見らるのを好まない人かな、と察したので僕は

「ご用がありましたら、声をおかけください」

と言って女性の元を離れた。

　それにしても眠たい。鏡やお高い眼鏡の入ったショーウィンドーを拭きながらあくびをかみ殺す。伝票の整理も眼鏡の修理も僕ひとりでできることは終わっていた。

　先輩は帰ってこないし、女性は僕をたまにちらりと見ながらも、いくつもの眼鏡をかけ替えている。

　僕としてはその知的な桜色のフレームなんかがオススメだなぁ。髪の色をしょっちゅう変える人ならオーソドックスにシルバーやグレーもいい。

　しばらくして女性が僕に声をかけた。手には桜色の細いフレームの眼鏡。形も彼女に良く似合っている。

「これと同じメガネ二つ下さい。あ、伊達眼鏡でいいのですが」

「え、伊達眼鏡ふたつですか？　同じものとなると取り寄せにお時間がかかりますけど」

　意外な注文に僕は焦ってしまった。形や色の違うものは二本同時もよくある注文だから、気にならないけれど、同じもの二本とは。

　使用感を変えたくなくてスペアに、と言う人もたまにはいるけど、必要性の薄い伊達眼鏡とはどういうことなのかな。

「かまいません」

　女性はあくまで伊達眼鏡が欲しいらしい。

「ええっと、伊達メガネだから、測定はいらないのですよね？」

「ええ」

　しばらくお待ち下さい、と言って僕は店の奥で電話をかけた。

　幸い近くの店舗に同じものがあるようだ。

「お待たせしました」

　女性に確保できた事を伝えると、彼女はほっとした表情を浮かべた。僕も一安心だ。

「では、こちらにお名前とご住所、お電話番号をお願いします」

　彼女はボールペンを僕から受け取って、書道のお手本のような字を書いていく。

　きれいな字の彼女は小山二葉《こやまふたば》という名前らしい。

「三月の二十九日以降に取りに来ていただけますか」

「わかりました」

　小山二葉さんは二十九日になっても現れなかった。

　まあ、二十九日以降と言ったし、伝えた日にちより一週間くらい来ないお客様はざらだ。

　僕は美人の小山さんがまだか、まだかと日に日に気になっていった。

　そろえられた爪、綺麗な澄んだ目。彼女はよく考えれば何もかもが僕のストライクだった。

　早く知的なあの眼鏡を小山さんにかけたい。フレームの調整してあげたい。

　まだかまだかと待ちわびて四月の一日。開店早々に、ようやく小山さんが来店した。

　いや、小山さん達が来店した。

　彼女たちは似たような背格好で似たような肌色、しかし雰囲気はどことなく違っていた。

「え……っと、いらっしゃいませ」

「あ、メガネヤさん。こんにちわ～。二葉から聞いて来たんです」

　姉妹か、従妹だろうか。彼女はおどけてこちらに挨拶したので僕も頭を下げた。

　二葉さんも前回来店した時とは少しだけ雰囲気が違っている。まあ、女性は化粧でいろいろと変わるものだからな。

「一応確認に引換の伝票をお願いします」

「はいはーい」

　二葉さんが伝票を僕に渡す。確かに小山さんだ。

　しかし、どこか昨日までのときめきは感じなくなっていた。

　おかしいな。待ち焦がれるあまり、美化しすぎてしまったのかな。

「それでは到着した眼鏡を合わせていきますね。少々お時間いただきます」

　もう一人の方はどうするのかと顔を向けると

「私達ね、髪型は違うけれど、双子なんです。だから、体格はだいたい同じで。一つは私にも合わせてほしいんです」

　もう一人の小山さん――一葉《かずは》と名乗った――の言葉に僕はようやく合点がいった。つまりお揃いの伊達眼鏡ということだったようだ。

　二人の言う通り、二葉さんの選んだ眼鏡は一葉さんにもぴたりと合った。

　二人は調整を終え、支払いを済ますと店を出ていった。

　三分ほどして二葉さんが一人で戻ってきた。

「あ、あの、伝票無くしてしまったんですけど」

「ええっと、レシートはお渡ししたと思うんですけど」

「え？　私が、来ました？」

　二葉さんは目を丸くした。

「ええっと、おねえさん？　の一葉さんと一緒に来ましたけど」

「ああ！　すみません、心当たりが」

　また来ます、と言って二葉さんは頭をきれいな動作で下げて出ていった。

「なんだったんだろうな」

　他の来客があった場合に備えて、奥から出てきていた先輩が目を丸くしていた。

「不思議な人でしたね」

　先輩と顔を見合わせていると、再び二葉さんがやってきた。

「さっき私が来ませんでしたか？」

　二葉さんは口元が笑っている。僕はつい、ムッとしてしまった。

「来ましたけど。あの、何なんですか？　営業妨害ですよ」

「ばっかもーん！　そいつがルパ――」

　二葉さんが言いかけた時、店の扉が内側に開いて店の空気圧が上がった。

「みつばー！！！」

　店に入ってきたのはまたも二葉さんだった。

　いったいどういうことなんだ。

　入ってきた二葉さんの後ろには、やっちゃった、という表情をした一葉さんがしっかりと捕まえられていた。

「すみません、ご迷惑をおかけしました」

　入ってきた二葉さんが店内にいた二葉さんを捕まえて頭を下げた。

「私達、三つ子なんです。これが妹の三葉《みつば》です」

「二葉が、ここのメガネヤさんがすごく気になるっていうから！」

　三葉さんが口を尖らせた。

「どんな人か見たくなっちゃって」

　一葉さんがニヤニヤしながらいった。僕は顔が熱くなった。

「すみません」

　二葉さんが赤い顔をごまかすように頭を再びさげた。

「インパクトは抜群だったでしょ」

　ニカっと笑う三葉さんの頭を二葉さんがぐいっとおして下げさせた。三葉さんに気を取られているのを見て、一葉さんが言った。

「だって、二葉ったら、お揃い二つだけなんてね、気が利かないよね」

「そうそう。私達三人なんだから眼鏡も三本いるでしょ」

「皆がかけたら見分け付きにくいでしょ。それに三葉とかけて一葉を驚かせたかったんだもん」

　エイプリルフールだし、と二葉さんはうなだれた。

「お揃いいいじゃんねえ」

　一葉さんが言った。

「べつに入れ替わろうなんて言ってないし」

「もう」

　二葉さんは頬を膨らましながら、

「お騒がせしてすみませんが、もう一つ同じ伊達眼鏡をお願いできますか？」

とかわいらしい声で言った。僕は極めて事務的に努めようと顔を元に戻した。

「かしこまりました。人気商品ですので本日再入荷しました。二日後に出来上がります。配送も出来ますが、いかがなさいますか？」

「取りに来ます」

　二葉さんは即答だった。リンゴのように赤いほっぺたがかわいい。

　先輩はさわやかに笑いながら

「次回はこのようなことが無いようにお願いしますね」

と一葉さん、三葉さんに向かって言った。

　後日二葉さんが来たときにメールアドレスを渡された。

　僕はその日の夜、さっそくメールをしてみた。もう大人だというのに肩が張るくらい文面を考えるのが難しい。

『アドレスもらって嬉しかったです。あの日は困惑しましたが、面白かったです。今度ご飯にでも行きましょう。　目金谷透」

　返信はすぐだった。僕はウキウキしながらメールを開いた。

『名札にあったからもしかしてと思ったけど、ほんとうにメガネヤさんて目金谷さんて苗字なんですね。ぜひ行きたいです。　小山二葉』

　他の職業だったら紛らわしいでしょう？　だから僕は眼鏡屋さんなんです。　