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合コン以来、千尋さんから結構メールが届くようになった。もし期待させてしまってるのなら、最初からアドレスなんて交換しなきゃよかったとつくづく思う。

市原のヤローは交換する前に潰れたから良いとして、やっぱり気になるのは谷原だ。今俺がこうして携帯を眺める時間に会っているのかもしれない。

焦燥感が募る。彼女を逃してしまったらもう終わりだ。

そんな気持ちばかりが前に出て、慌てて電話を掛けた。

電話はあっさり取られた。彼女の柔らかい声が聞こえる。

『もしもし？』

「っ、今どこにいるの？」

『どこって…』

そう言ったきり彼女は何も喋らなくなった。もしや、とふと思う。

「まさか今いる場所がわかんないとか言わないよね」

『えっと…』

絶対そうだ。現在地をわかっていない。

あの時と変わらない方向オンチ加減に笑いが出てくる。

「相変わらず方向オンチだね」

『ほっといてください』

あの頃と同じように彼女が拗ねた。その様子すら可愛くて可愛くて仕方なかった。

は置いといて、だ。今はいろんな意味で一刻を争う時期。そんなのんきにはしてられない。

「明日さ、仕事何時に終わるの？」

『えーっと…明日は６時までですね』

俺は仕事終わって家に帰り着くのが大体９時。迷惑じゃなければその後に会うことは可能だろう。

「明日さ、９時頃会えたりする？」

『夜ですか？』

「もちろん」

彼女はかなり考えてるのだろう、うーん、と言ったまま言葉が出ない。

「厳しい？」

『いや…大丈夫だと思いますけど』

「じゃあ明日家に迎えに行っても良い？」

『良いですけど…私引っ越したんで場所知らないでしょう？』

何気ないその言葉にいろんなことがよぎる。あの家は一度もあがらないままだったとか、引っ越しを手伝ったのは誰だろうとか、もう谷原は彼女の部屋に行ったのだろうとか。

「…引っ越してたんだ」

『はい、吉原に』

「マジで？結構近いんだ」

『そうですね』

「そしたら詳細教えてくれたら行くから」

その言葉に対する返事はなかった。電話の向こうでは沈黙が続く。

「…薫？」

それに対する返事すらなく、不審に思って携帯を見ると通話終了の画面が表示されていた。

電源が切れたか？まあ明日またメールすれば良いか。

何も知らない俺はそれで片付けてしまった。