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第十話『ゼッケイゼッカイゼッペキ』

天涯孤独　一生絶望

僕と矛盾殺しが別れるとき、矛盾殺しが一つ言ってきた。

「おい言霊生かし」

僕は振り返る。

「なんですか？」

「二日後」

「・・・・は？」

二日後。いきなり出されたその期間は一体何をどうするためのものか分からなかった。

「次にお前を真偽が殺しに来るまでの時間だ。その間にどうするか考えとくんだな」

「なぜ、わかるのですか？」

「アイツのルールだ」

「ルール？」

「ああ、ルール。真偽は人を殺すことにいくつかのルールを設けているんだ。その中の一つに『一度殺そうとして失敗した場合、四日経ってから』、もう一度挑戦するというルールがあるんだ」

「なんでまたそんなルールを？」

「さあな。そんな事は知ったこっちゃない。あいつとはできるだけ接触はさけているからな。詳しいことは分からん」

「そうですか・・・・その・・・ありがとうございます」

僕はなんとなく、流れでというか自然に感謝の気持ちを述べる。

「ハッ！感謝されるようなことは一言も言ってねーよ」

矛盾殺しは、そう言い残し、僕の前から去っていった。

二日後という言葉を聞いて僕は真っ先に家に帰らず、武器屋へと向かった。

　　◇　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

矛盾殺しと別れてから３０分程で、いつも行く武器屋に到着をした。

だが一般的に言う武器屋とは違い、その武器屋は『屋敷』である。

大金持ちが住んでいるといったオーラを醸し出している。

僕はその大きな屋敷の扉の前に行く。

表札には『天邪鬼（あまのじゃく）』と書いてある。

僕はその隣にあるインターホンを押した。

そうすると、ブツリというインターホンのマイクがオンになる音が聞こえる。

「どちら様でしょうか？」

凛とした女性の声が聞こえる。

「僕です。鬼流です」

そう言うと、ガラガラと扉が開いた。

そこには、着物姿にオレンジの眼。短めの茶髪の女性が立っていた。

「久しぶりだな。鬼流」

「お久しぶりです。祈音（ねね）さん」

「まあ、入れよ」

祈音さんは、家の中へと招き入れた。

「まあ、玄関で話すのもなんだから、私の書斎ででも話すか」

「はい。お願いします」

そう言って、僕は靴を丁寧に置き、先に歩き出した祈音さんの後をついていく。

「最近、どうですか？」

「ん？元気はいいぞ？少し肩が凝っているくらいかな」

「あ、いやそう言う意味じゃなくてですね・・・」

「うん？じゃあどう言う意味だ？」

「商売の方ですよ」

「ああ、商売か。まあ、上がっていなければ、下がってもいないな」

「そうですか」

「お前はどうだ？」

「まあ、前よりは仕事の数は増えましたね」

「いや、体の調子」

僕は、一瞬思考が停止した。というか『そっちかよ』と思ってしまった。

「え？あ、ああ元気ですよ？」

「・・・どうやら有無家と今ぶつかっているらしいな？」

もう情報が言っていたか。さすがだと思った。

「篠儀が言ってた」

前言撤回だ。

「ええ、それの備えのためにここに来たんです」

「なるほどな」

そんな話をしていると、あるひとつの扉の前で、祈音さんは止まった。

そして、忍ばせていた鍵を取り出し、ガチャりという音と共に扉をゆっくりと祈音さんは開けた。

書斎は、言わば『武器庫』に近かった。

辺りは、コンクリートで覆われており、窓一つなく光が一切入ってこない。

そして、そのコンクリートを隠すかのように様々な武器が敷き詰められている。

「前より増えてません？」

僕は、単純にそう思い質問した。

前来た時は、もっとコンクリートが見えていたような気がした。

「ああ、実は、倉庫がもう限界になってきてな。ここに少しでもいいから置いて、廃棄はしないようにしたいと思っているんだ」

「そうなんですか・・・・、でも祈音さんの倉庫って、一般的な学校の体育館並の広さがありますよね？」

「ああ、だが、やはり武器屋としては使用者がより欲しいと思ったものに近い物を渡したくてな。細かいところまで種類を増やしたら、溢れそうになってしまったわけだ」

「んじゃあどうするんですか？これから増やさないつもりなんですか？」

「いや。第二倉庫を建築会社にお願いした」

「・・・・・・」

僕は唖然としてしまった。

「で、どんなものが欲しいんだ？刃物か？銃か？それとも設置系の武器か？」

「刃物系と銃を。設置系はまあ、どっかの断罪屋が得意ですが、僕は得意じゃないんで」

「フム。そうか。有無家は主に刃物とか近接系の武器を使うからな」

「ええ、一回真偽クンとやり合いましたけど、その時もナイフでした」

「そうなると銃もスナイパーライフルやマシンガン。ライフル系はあまり効率的ではないな」

「ハンドガンかサブマシンガン」

「そうなるな。しかし近接戦闘となるだろうし、弾丸を適当にバラまいたりはしないだろう？」

「はい」

「そうなると、ハンドガン一択だろうな。刃物も相手に合わせてナイフにするべきだろう」

「そうですね。あ、あとフラッシュパンとグレネードをお願いします。ナイフはダガーナイフとサバイバルナイフでお願いします」

「分かった。この私『交通標識（ルールブック）』がお前に最高で最強な最善の武器を選んでやろう」

そう言って祈音さんはニヤリと笑った。