第21話：世界樹の剪定はSSランク依頼？
第20話では、独自のランク制度を持つ『聖域ギルド』が誕生しました。
「伝説の装備が借りられる」「世界樹の果実が買える」という破格の報酬に釣られ、世界中から凄腕たちが集まってきます。
しかし、アルスが「これくらい簡単だろ」と出した最初の依頼が、冒険者たちの常識を木っ端微塵に打ち砕くことになります。
聖域ギルド設立から数日。
ギルドの依頼掲示板の前には、多くの冒険者が詰めかけていた。
「おい、見ろよ。アルス様直々の『緊急依頼』が出てるぞ！」
「なになに……『世界樹の伸びすぎた枝の剪定。報酬：世界樹の落ち葉（小）一枚』？ ……葉っぱ一枚かよ、ケチだな」
鼻で笑うのは、他国からやってきたばかりのAランク冒険者。
だが、その隣にいた地元（？）の冒険者は青ざめた顔で首を振った。
「馬鹿野郎、その葉っぱ一枚で家が三軒建つんだぞ。……それより問題は『難易度』だ。見てみろ、アルス様は『初心者向け』って書いてるが……」
そこに、アルスがのんびりと現れた。
「あ、みんな集まってるね。ちょっと世界樹の枝が窓にかかって邪魔なんだ。誰か、このハサミでパチンと切ってきてくれないかな？」
アルスが差し出したのは、彼が【再構築】で作った『ただの園芸バサミ（自称）』。
しかし、それを手にしたAランク冒険者は、あまりの重さと放たれる神気に、その場に膝を突いた。
「な……なんだこれ……！？ 重い、重すぎる！ 伝説の聖剣よりも魔力が詰まってるぞ！」
「え？ 軽いよ？ ……ほら、あそこの枝を一本切るだけだから」
アルスが指差したのは、地上数百メートル、雲を突き抜けた先にある世界樹の枝。
その枝一本一本が、ドラゴンの胴体よりも太く、鋼鉄を凌駕する硬度で輝いている。
「……アルス様。あれ、切り口から溢れる魔力だけで、並の冒険者は蒸発しますよ？」
アイリス王女が苦笑いしながらツッコミを入れる。
「そんな大げさな。……あ、誰もやらないなら俺がやるよ」
アルスはひょいとジャンプした。
……ただのジャンプのはずが、衝撃波でギルドの地面が微かに揺れ、アルスの体は音速を超えて上空へ。
パチン。
軽やかな音が響いた瞬間、空が割れた。
切り落とされた枝から溢れ出した純粋な魔力が、一時的に周囲の夜空を昼間のように明るく照らし出す。
「よし、終わった」
アルスが優雅に着地すると、その手には切り落とされた「小枝」があった。
……小枝と言っても、並の鍛冶師が見れば「一生拝めない至高の魔導素材」である。
『世界樹の枝（剪定済み）を獲得』
『素材ランク：神話級』
『周囲の魔素濃度が上昇。冒険者たちのレベルが強制的に1上がりました』
「……あ、ありえねぇ……。あんな高度で、あんな硬いものを……ハサミ一本で……」
集まった冒険者たちは、改めて思い知った。
このギルドの主にとっての「日常の家事」は、自分たちにとっては「神話級のクエスト」であることを。
「……あ、そうだ。切った枝が余ったから、これでギルドの入り口に『ベンチ』でも作っておくね」
アルスが鼻歌まじりに【再構築】を始めると、世界中からやってきた冒険者たちは、その「世界一豪華なベンチ」に座る資格を得るために、必死でランク上げに励むことを誓うのだった。
第21話をお読みいただきありがとうございました！
アルスの「普通」が、周囲にとっては「異常」であるという、なろうの醍醐味回でした。
「世界一豪華なベンチ」、そこに座るだけで魔力が回復しそうですね。
次回、第22話。「聖域に迷い込んだ天才魔法少女。アルスの『ただの家庭教師』で、世界最強の賢者へと覚醒する」。
新たな家族（？）が増える予感です。お楽しみに！
