或る雨の日
序章
「なんで？」
少女は問いかけた。
「どうしてなの？」
ゴロゴロと雷が鳴っている。が、見ることは出来ない。喋ることも出来ない。
「ねぇ！」
故に、少女の問いに答えることなど無理なのだ。意識が朦朧としてくる。程なくして私は殺された。
第一幕
「この先一週間は非常に大気が不安定で日本列島にはー。」
キャスターによれば、この一週間は天気が良くないらしい。眠い目をこすりながら、俺は朝支度を始める。北山桜高校までは、自転車で約30分。いつもならギリギリになって家を出るため雨の日は厄介だが、今日は早めに起きれたため、時間には余裕がある。
「ここで、速報が入ってまいりました。えー、倉山県境のー。」
俺は傘を片手に家を出た。もう一方の手にはスマホを持って。ながらスマホは良くないのは重々承知しているが、やめられないのだから仕方ない。ピィン、と高音がスマホから流れ、岡本慎二からメッセージが届いた。
「起きてるか？」
すぐに同意の言葉を返信した。
「ニュース見たか？お前の家の近くだったぞ。」
慎二が何を言おうとしているのか、全くピンとこなかった。そこで、何があったのか聞いてみると、
「殺人事件」
と、その4文字だけが先に送られてきた。家族が無事で良かったとか、誰が殺されたんだ？とか考える間も無く、
俺は意識を失った。
第二幕
意識を失うってことは、脳が何も感知出来なくなるのであって、故にその間の時間感覚も無くなる。
次に目覚めた時、そこはとても暗く、若干の光があって、自分が椅子か何かに縛られていること。そして目が慣れてくるにつれて、恐怖を覚える場所であること。自分が居ていい場所でないこと。この3つが分かった。
脳が目覚めるにつれて嗅覚も敏感になる。健康に生きる人が人生において、まず嗅ぐことは無い匂い、人の死体から出るとても不快で、今にも吐きそうになる、そんな匂いが脳に刻まれていく。
気持ちが悪い。そして、背中に感じる痛み。ネガティヴな想いだけが募る。冷静になれ、俺。状況判断だ。そんな時だった。
…音が聞こえる。歌だ。甲高い声、まるで小学生が文化祭で歌うような声…
「あーめあーめ ふーれふーれ かあさんがぁ〜」
FPS系のゲームで鍛えた方向感覚によれば、自分が今いる位置から上の方から聞こえる。
「上…？」
自分で考えて、すぐに恐怖が舞い戻る。ここは地下なのだろうか。その時だった、ガタッという木が軋むような音と共に光が差し込む。まぶたが反射的に閉じた。誰かが近づいてくる。そして、ドサッと鈍い音が鳴った。誰なのか見たい。その考えが脳に浮かんだ。何をしているのか。それを見るだけだ。だから大丈夫だ。と、脳が呼びかける。早くここから出たいという願いがさらに後押しする。普通の人間なら、こんな即決は断じて有り得ない。が、俺は目を開けた。
目に映ったのは、少女のにこやかな顔だった。
