24.戦いの形
再び、ユキネさんが戦います。
「あなた…いま、なんて…？」
「伊邪那美を知っているかい？
いや、ミーアと言った方がいいかな？」
「なっ！？
あなた、何をしってるのっ！？伊邪那美をしっているのっ！？」
「まあまあ、そう焦らないでっ
でもその様子だと君も転生者かぁ、
全く…神様のおふざけも大概にしてほしいね」
っ！？
転生者を知っている！？
もしかして、こいつも転生者だというの…？
「あなた…何者…？転生者、なの…？」
「えっ？僕がっ？転生者？
はははっ、そんなわけないないだろう？」
「じゃあ、なんで転生者を知っているの！？
それに…君も、って事は他にも転生者がいるのね！？
あなた、何者なのっ！目的は何っ！？」
「僕はただの神威使いさ。
他にも転生者がいるのか、という問いについて…答えはイエスだ。
そして、僕達の目的…それは君達転生者を殺すこと
………あ！さっきも言ったけど、
ユキネちゃんは対象者じゃないから安心して！」
そう言って笑うこいつの話から
伊邪那美と何かしらの関係があるということ、
転生者が私以外にもいるということ、
こいつが私以外の転生者を殺すことを目的に行動しているということが分かる。
まるでこいつがよめないわね…。
「そうだっ！まだ自己紹介をしていなかったね、
僕の名前はグリード。君の監視役だ、これからよろしくね！」
「グリード…私の監視役…！？」
「そうだよ？君が役割から逃げないか、監視するんだ。
聞いたんでしょ？きみの…役割。面倒な仕事だよねぇ…まったく、」
『役割』
私の役割と言うのはきっと伊邪那美が言っていた、
世界を壊せ。
ということだろう、でも…
「なんで、あなたが知ってるのよ…私の、役割」
「さぁ、なんでだろうね。
とある人に言われたからさっ、
まぁ…君には好き勝手やってもらっていいけどね。」
こいつは馬鹿なのだろうか…役割を果たすように監視に付くということは
大方、伊邪那美の部下のようなものでしょう。
わからないと思っているのかしら……。
「悪いけど、今は役割を果たそうなんて考えてないわ。
今はミーアを助ける事が最優先よ。邪魔をしないで。」
「んー？そっか、わかったよ。
役割を果たさないのなら…消えてもらうしか無いね…面倒だなぁ。」
「私を…殺すつもりなの？」
「役割をこなすなら対象外なんだけどなぁ、
そうでないなら対象者だよ。残念だよ。本当に。」
グリードが言い終わった瞬間に空気が変わった。
さっきまでニコニコと気味の悪い笑みを浮かべていたこいつが、
いつの間にか手には黄色い覇気を纏った剣のようなものを持っていて、
変わらない笑みは、隙のないより一層不気味なものになっていた。
「………私の、邪魔をするの…？」
低くて冷たくて空気を刺すような声、正確には私の声。
自分自身、こんなに低い声が出たことに驚いた。
「私の邪魔をするのなら…貴方には死んでもらうわ…」
「へぇ…いい目、いい声だ。僕らと同じにおいが『死ねっ！』」
私はグリードの一歩手前に踏み込み、
刀で斬りかかり、グリードはギリギリでそれを避ける。
「えっ…？」
この声は私の声だ。
真っ黒な柄に真っ直ぐ伸びた反りのない真っ白で輝く刀身。
私の身長よりも長い直刀が私の右手に握られていた。
見たこともない、美しい刀。
でも、これは一体…。
「あっぶないなぁ、
その刀…やっぱり伊邪那美の言うとおり恐ろしい力だ。」
「私の…邪魔を…しないで…殺す、殺したい…ふふっ」
瞬歩を使い目にも止まらない速さで再び踏み込み、
構えていたグリードを下から斬り上げる。
「ぐっっ…」
今度は避けきれなかったのか、黒いマントごと斬られて血が吹き出す。
私の頬にも返り血が飛ぶ。
「うふふっ。あ、ぁ…心地いいわ、もっと…もっと斬らせなさいっ」
「くっっそ、なんだよこれ…化物じゃねえ、かっ！！」
三度目の踏み込みは流石に見破られたのか、剣と刀がぶつかり火花が散る。
「はぁ、はぁ…ふふっ。いいわ、もっと…もっとっっ！！」
一旦飛び退き、再び刀を構えてグリードに斬りかかる。
弾かれては、斬りかかる…
「もっと…早くっ！早くっ！」
踏み込みの速度が弾かれる度に加速する。
「くっそ！！早すぎて…おいつけねぇ…ぐっ！」
「あははっ！やっと斬れたっ。」
速さについていけなくなったのか、
防戦一方だったグリードが防ぎきれなくなり、
真っ直ぐな美しい白い刀身に血の赤色が映える。
「ははは…なんて力だよ…僕も、本気でいかないとなぁぁあっ！！」
次でグリードとの戦いが決着します。
