第十八話 ルキアvsエルトーロ
ブゥン！ブウウン！
イエローキャブが火を吹くように加速する。ハヤブサが風にかき消されないように、大声で話す。
「車両基地の東と西に分かれたあと、エルトーロからルキア発見の連絡が入った。だが、その直後――通信が途絶えたんだ。」
そういえば、エルトーロには通話ができる、電磁波使いがいるって言ってたな……
胸の奥が緊張でぶるりと震える。
「右だ、ダイキ！ この先だ！」
ハヤブサの指示に従い、ハンドルを切る。
……！
目の前には、地獄のような光景が広がっていた。がれきの荒野を覆うように、無数の魔物がうごめく。
その中心では剣閃が稲妻のように走っている！
「いたぞ……！ エルトーロだ！」
轟音。爆風。
「斬撃ッ！」
ズザアアアッ！
リーダー格の男が剣を振るうたびに、地面が裂け、爆風が舞う。そして……その奥に、黒いベールに包まれた召喚士らしき人物が、静かに立っていた。
ハヤブサがその方向を指さして、叫ぶ。
「見ろ！ 黒召喚士、ルキアだ！……オロチを召喚する前に引き上げるぞ！」
ズガアアアッ！！
エルトーロのパーティは魔物たちに囲まれながらも、必死に応戦していた。俺はその中心めがけてイエローキャブのハンドルを切る。
「リュウガ！ 乗れっ！ 引き上げるぞ」
「おおっ、ハヤブサか！」
「サダトラ！ エミリア！ 乗れっ！」
パーティの仲間たちが次々とキャブに飛び乗る。
「車か！ 珍しいな！」
「ケガはないか？」
「ああ、大丈夫だ。」
リュウガと呼ばれる男がリーダーのようだ。
ハヤブサが呼びかける。
「このままギルドに戻るぞ！」
「いや、ダメだ！ せめて……ルキアを地下に押し戻さないと……大変な事になる！」
リュウガ、すぐに戻る事を否定。
確かに、いくらでも魔物を召喚できる……ルキアを地上に放置する訳にはいかない。
リュウガは冷静に指示を出す。
「この車を、ルキアの正面に回してくれ！ ハヤブサ、"リンク"だ！」
「よし！ 行くぞ！ ダイキ、頼む！」
「おおっ！」
俺はハンドルを握りしめ、アクセルを踏み抜いた。
ブオオオオッ！！
イエローキャブが爆走する。
巨大ゴーレムの腕をかすめ、がれきを跳ね飛ばし、ルキアの正面に回り込む。
なるべく近く……！
グオオオオ……アアアアッ！
「ここだっ！」
ハヤブサとリュウガが、車から飛び降りる。その視線の先には……魔物に囲まれた、黒いオーラをまとった人物。
ハヤブサとリュウガが、同時に剣を振り上げる。
「斬撃！……リンク！」
そして、一糸乱れる事なく、二人同時に剣を振り下ろす。
ビリビリビリ……！
その衝撃で、空気が焦げ、風が悲鳴を上げる。
ズバアアアアッ！
剣から放たれた衝撃波が、魔物たちをなぎ倒しながら、黒き召喚士めがけて一直線！
スウウウッ……。
その瞬間！ルキアの姿が、闇に吸い込まれるように沈んでいく。
――地下への入り口へと逃げ、やがて姿を消す。
「逃げた……！？」
「地下へ戻ったな！」
グガオオオッ！
残された魔物たちが狂乱したように暴れ出す！その怒号は地響きとなり、がれきを吹き飛ばす。
「離れるぞ！」
ハヤブサとリュウガが再び車に飛び乗る。
ブオオオオン！ブオン！
イエローキャブが地獄の渦を抜け出すように疾走する。
背後では、崩れ落ちる建物と暴走する魔物の影。
帰りの道中で、俺はハヤブサに尋ねる。
「リンク、ってなんだ？」
「同じスキルか、特定のスキルを組み合わせると、威力が何倍にも増幅される。もちろん、息が合ってないとだめだが」
「難しそうだな……」
「いや、慣れだ。俺とリュウガは、何度も修羅場を越えてきた。」
（ふむ……俺もアカネやユキとやってみるか……）
……いや、いやらしい意味じゃないよ！
レトロゲームスキルに頼り切りなのが、ちょっと心配なだけですから！
そうこうしてるうちに……
リュウガの案内で、ようやく品川ギルドの灯が見えてくる。崩壊した街の中で、その光は不思議と輝いて見えた。
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エルトーロと合流。これから賑やかになりますよ！
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