２９話 訪問
竜胆は、風邪を引いて学校を休んだ。ラインで連絡があった。それについて僕は心当たりがあった。
と言うのはエンジェル部は、週末にホームレスを対象にした炊き出しを行なっている。
その炊き出しは野外で行っている。
もちろん、テントの下で炊き出しを行っているものの、炊き出しのテントを立てる時と片付ける時は空の下である。
ちょうど先週の炊き出し時、曇天であった。
無事に炊き出しが終わり、テントを回収する時に大雨が降ってきた。ゲリラ豪雨と言うやつである。
その時に、僕と竜胆と日向夏はずぶ濡れになってしまったのである。
そのままエンジェル部は解散して、各々は家に直帰した。
恐らく、炊き出しの後にずぶ濡れになった事が原因であろう。
竜胆が風邪を引いたことは、今日の朝のホームルームの時にも松田から聞かされた。
当然、放課後も竜胆は来ない。
僕と日向夏は、部室で二人きり。
一緒に黙々と折り紙に取り組んでいた。
部活が終わり、帰宅路。
放課後、僕は松田に呼び出されたことを思い出していた。
その時、松田にはこのように言われた。
「桜木、お前に頼みがあるんだが？」
「なんですか？」
「竜胆に今日のプリント渡しといてくれ」
そのプリントと言うのは、体育祭の日程表であった。
松田は、続けていこう言う。
「家近いだろ？」
「行ったことないから知らないですけど」
「とにかく、帰りに竜胆の家のポストにでも入れといてくれよ」
「……分かりました」
そんなこんなで、松田に教えられた住所を元に竜胆の家に向かった。
放課後に、ラインで竜胆の家に寄ることを伝えたけれども、連絡は来なかった。恐らく寝ているのだろう。
道中、コンビニに寄ってなにか食べられるものを買う。
お粥とゼリー。
あとダカラ。
僕はダカラ派である。他の類似飲料は認めてない。
それはそうと、竜胆の家は立派なマンションだった。
僕は、マンションを見上げた。
うわぁ。
めっちゃ高い。
僕の住んでいるアパートとは大違い。
松田に渡されたメモには、竜胆の部屋は６０4と書いてあった。
マンションの入り口は、オートロックである。
そして、インターホンがあった。
僕は、竜胆の部屋のインターホンを鳴らした。
しばらくすると、竜胆の部屋と繋がった。
「どちら様ですか？」
「正義だ」
「あ、え？ 正義くん？ 正義くんなの？ どうしたの」
「いや、松田に頼まれてプリントを届けに」
「ちょっと待っててね、部屋の前で待ってて」
「お、おう」
マンションのエントランスドアが開いた。
僕は、６０４号室に向かった。
部屋の前。
十五分くらい待ってから、ようやく部屋の扉が開かれた。
竜胆は申し訳なさそうにこう言った。
「待たせてごめんね」
「あ、全然構わないけど」
「わざわざ来てくれてありがとね」
「松田に言われたからな」
僕は竜胆を見た。
いつも通りの竜胆。
ただ違うのは、パジャマと言う点。
しかし、寝起きという感じはしない。と言うよりも、整っていた。
わざわざ寝癖を治してきたのだろうか。
濡烏の髪が綺麗であった。
ただ、まだ熱っぽいのであろう。息も少し荒い。頬がほんのり赤みがかっていた。
それ故に、いつもよりなんだか色っぽく見えた。
僕は、プリントを手渡した。
「とりあえずこれ。体育祭の日程表。それから今日の授業で取ったノートも渡しとく。あと、一応おかゆもゼリーとダカラも買っといた」
「ありがとう」
授業のノートは、部活中に書いたのだ。
とにかく。
これで僕の役目は達成された。
「と言うことで、それじゃあまた学校で」
「え？ もう帰るの？」
竜胆は、不本意そうな顔をした。そして竜胆は僕にこう言うのであった。
「ちょっとうちに寄っていってよ」
と。
少しくらいならいいかと思い、僕は竜胆の部屋に上がることにした。
