春はすぐそこなのに

初投稿です。よろしくお願いします。

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「母さん、もうすぐだよ。」

私は大きくなったお腹を抱えながら、母の隣に腰を下ろした。

「本当、もうすぐだね。」

そういうと、母は痩せ細ったその手をそっと私のお腹の上に置いた。

愛おしそうに、そして切なそうに腹を撫でる。

急に母が遠くに行ってしまう気がして、無理やり明るい声で話しかけた。

「そういえば、ベビーベッド届いたよ！

母さんと私の部屋に置いてあるから。」

ふふふっと静かに笑いながら、母は窓の外に視線を移した。

視線の先がこれから先の未来を見ていたのか、それとも今まで歩んできた道に思いを馳せていたのか、今となっては分からずじまいだ。

電車の時間だから、と席を立つ私を母は最後まで気遣っていた。

「また来てね。」

手を振る母の姿は、普段よりも小さく見えた。

病状が急変したのは、その日の夜だった。

「母さんが、危ない。1人で病院まで来れるか⁈」

切羽詰まった兄の声で、事態が深刻なことを知る。

どうして？さっきまで元気だったのに。

身重の体を揺すりながら、急いでタクシーを拾い乗り込む。

病院では医師や看護師に囲まれた母がいた。

が、何かがおかしい。

気づいたと同時に兄が言った。

「母さん、目が見えないみたい…。」

「そんな…。嘘でしょ。母さん！」

母に駆け寄ると、堪えきれず涙が溢れた。

母は焦点の定まらぬ目で私を見つめ、何度も何度も頰を撫でた。

「泣かないで、めぐちゃん…。大丈夫だから。」

自分が1番ツライはずなのに、泣きじゃくる娘のことを心配している。

その言葉を最後に母の意識は遥か彼方へ向かい、心電図は波打つのをやめた。

まだ寒さの残る4月の夜だった。

それから私は母との思い出が残る地元を離れ、形見分けにと闘病中の母の日記を引き継いだ。

そこには病室での出来事や食事内容、私と兄のことなどが書き記されていた。

懐かしい母の文字に、目頭が熱くなる。

ーめぐちゃん、母親になるのね。

神様に感謝してねー

母の精一杯の愛情が、1つ1つの文字から溢れている。

言葉の意味を何度も反芻した。

ふと、ページをめくると、私の前では決して口にしなかった母の本音が綴られていた。

ー春はすぐそこなのに、私の心は遠いー

母は、きっと孫の顔を見ることが出来ないと分かっていたのだろうか。

そんな母の気持ちも知らずに、私は何もしてあげられなかった。孫を抱かせるという、唯一の親孝行でさえも。

月日は流れ、あの時お腹の中にいた娘は今年で4歳になった。

写真の中の母は、昔と変わらず優しい眼差しで私と娘を見つめている。

「母さん、これからもずっと見守っていてね。」

そう呟く私に、写真の中の母が笑った気がした。

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ドキドキしながら書き進めました。

これからも少しずつUPしていくので、応援よろしくお願いします！