91「エンジーの活躍」②
「……これは、結界？」
白い光は災厄の獣を囲んだ。
獣は興味と好奇心を抱き、爪を立てるが光の円はビクともしなかった。
それどころか、獣の爪が弾け飛び血が噴き出るダメージを与えたほどだ。
「はい！ 聖属性の結界です！」
「――なんて器用な……それにしても、いつの間に」
「思いついたので勢いです！ 自信がないって言いそうですけど……意地でも災厄の獣を出しません！」
レダはエンジーの才能が覚醒したことを察した。
もともと控えめだった性格だったエンジーだが、それは能力の問題ではなく、人間関係だった。
実際の腕は、同期たちと遜色ない。
先日の、凄惨な現場も乗り切り一皮向けたと思っていたが、どんどん成長していく。
（――俺がエンジーの歳の頃は燻ってたからなぁ）
才能もあるが、エンジーの心が強いのだ。
恐ろしい獣を前に、逃げ出したい気持ちを抑え、立ち向かった。
誰にでもできることではない。
勇者でも冒険者でもない、治癒士のエンジーがやっているのだ。
レダもナオミも負けていられない。
「エンジー！ この結界の中には」
「入れます！」
「よくやったのだ！」
ナオミが結界の中に飛び込んだ。
「今度は絶対に、ここで仕留めてやるのだ！」
ナオミが聖剣を振るう。
斬る、ではなく、叩き潰すような勢いだ。
彼女の小柄で細い腕のどこからそれほどの膂力が出るのか、見ていて唖然としてしまう。
巨体を持つ災厄の獣はナオミの一撃によって、吹き飛ばされ、背中からエンジーの張った聖属性の結界に激突した。
――次の瞬間、絶叫が上がった。
吐き気が込み上げてくるような、絶叫だった。
背中を結界に焼かれた獣が、呪いを込めて叫んだのだ。
油断もあっただろう。
好奇心もあっただろう。
しかし、与えられた痛みによって、「それら」が消えた。
「ナオミ！ くるぞ！ 結界の外に出ろ！」
獣の変化を感じたレダが叫び、ナオミが飛び出す。
「エンジー！ 力を全力で！」
「はい！」
獣がナオミを追って地面を蹴った。
決して広くない結界内の中を短い時間走り、大きく口を開けてナオミを食らおうとした。
だが、ナオミはわずかな差で結界の外に飛び出しており、獣は結界に激突した。
――また絶叫があがる。
聖属性とよほど相性が悪いのだろう。
背中と同様に、顔が焼け、爛れた。
しかも、再生しない。
「――いける！」
レダも魔法を撃ち、畳み掛けようとした。
――が、エンジーの張った結界に亀裂が走る。
「レダ！ サポートをするのだ！」
「ああ！」
ナオミがレダの名を呼んだときには、エンジーの結界の上から新たな聖属性に結界を張っていた。
一般的な魔術障壁の代用だが、これでもかと強固に組んだ。
聖属性も叩き込んだ。
「……我慢比べになりそうだね」
身体が焼かれようと気にせず暴れ続ける獣に、レダは嫌な汗を流した。
聖属性があるのでまともに戦えていますが、もしなかったらもう死んでいたでしょう。
それだけ災厄の獣と聖属性は相性が悪いのです。
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