55「レダとニュクトの再会」④
「ルナ？」
「無駄だよ、パパ。黙って話を聞いてたけど、この女の頭はおかしいって。相手にするだけ無駄だと思うんだけど」
「だけど」
「ルナに同感する。元恋人を失ったことで暴走しているのだろうが、あの男は死に値することをした。そして、それはこの女も変わらない」
ルナに続き、レダに諦めるよう言ったのはヒルデガルダだった。
「レダが、この女を止めたいのは痛いほどわかるが、諦めたほうがいい。この女は、とうに壊れている」
「言ってくれますねー。じゃあー、わたしのこともー、ジールのようにころしますかー？」
壊れていると言われながら、ニュクトは笑顔だった。
レダには、怒りもしない彼女が本当に壊れている気がした。
「俺はニュクトを殺したりしない。だけど、捕まえて、しかるべきところに突き出させてもらう」
「あははははー。それってー、殺すのとどう違うって言うんですかー？」
「あら、あんた。一応、自分がしたことが、死刑に相当するくらいの理性は残っているのね？」
驚いたようにルナが言うと、「もちろんですー」とニュクトは返事した。
「一線を超えた自覚はありますー。でもー、この町の人間が全員死ねばー、罪にはならないかなーって。ほらー、裁く人がいなくなればー、罪も罪じゃないと思うんですよー」
「……やっぱ駄目ね。あったまおかしいわ」
お手上げだとルナが肩を竦めたあと、ニュクトを見上げて、問うた。
「ねえ、あんた」
「なんですかー？」
「会話は一応、できるみたいだから聞いておきたいんだけど」
「どうぞー、死ぬ前に好きなだけー、なんでも聞いてくださいー」
「あんたさぁ、ジールのそばにいなかったけどぉ、どこにいたの？」
「どういう意味ですかー？」
「だからそのままの意味よ。あの馬鹿男がこの町を襲撃したときに、あんたはいなかったじゃない。だからどこにいたのって思ったのよ」
「わたしはー、そのときはー、フリーの冒険者をしていましたよー」
ニュクトの応えを受け、「なぁんだ」と、ルナがくすりと笑った。
「なんですかー、それー。どんな意味がー、あるって言うんですかー？」
「べつにぃ。ただぁ、あんただって、元恋人が落ちぶれているときに離れていたんじゃない。それって、ロザリーとかいう女と同じように、見捨てたってことでしょう？」
「――違う」
「あれ？ なに余裕のない声だしちゃってるの？ あ、まさか隠してたとか？」
「黙れ！」
「うざったい間延びした声はどうしたのよー？」
「黙れ黙れ！」
嘲笑とも取れるルナの態度に、ニュクトの顔から表情が消えた。
「ていうか、あんたさぁ、パパに復讐だなんだとか言ってるけど、あんただってジールっていう馬鹿についていけなくなって見捨ててるんでしょ。なら、自分に復讐すればいいじゃない」
「黙れ黙れ黙れ黙れっ！」
「あはっ――図星突かれたら余裕なさすぎて笑えるんですけど！」
「だまれぇえええええええええええっっ！」
度重なるルナの挑発に、ついにニュクトが絶叫した。
（……きっと、ニュクトはジールから離れたことを後悔しているんだろうな）
ジールを見限った理由まではわからない。
だが、ニュクトは、ジールの死を知り、後悔したはずだ。
そして、怒りや悲しみの感情を持て余し、ロザリーやレダに復讐することにした。
（八つ当たりしなければいられなかったんだろうけど、とても許されることじゃない）
同情するつもりはない。
ジールは一線を超えてしまった故に死刑になった。
最期まで反省もしなかったと聞いている。
たとえ、反省していたとしても、家族を襲ったジールをレダが庇うことはなかっただろう。
ニュクトも同じだ。
逆恨みの復讐をするくらいなら、ジールの傍にいればよかったのだ。
もしかしたら、ニュクトがいればジールが堕ちていくのを止められた可能性だってある。
最善を尽くさないであとで文句を言うことは、誰にだってできる。
レダに復讐するだけならまだ許せた。
しかし、ニュクトはこの町を巻き込んだ。
もう許す、許さないの問題ではない。
「はぁはぁはぁ……あはははー、ついー、ムキになっちゃいましたー。さすがー、レダの娘だけありますねー、実に腹立たしいですー」
「あら、ありがと」
「わたしをー、怒らせたんですからー、楽に死ねると思わないことですー！ お前たちも殺してー、レダに復讐してやりますー！」
ニュクトはそう言うと、レダたちに向けて魔法を放った。
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