35「ルナの誕生日」②
「ご、ごめんね、こんなによくしてもらったのって、あたし、初めてだから……柄にもなく泣いちゃった」
泣いてしまったことを照れたように舌を出して見せるルナに、レダは笑みを浮かべて言う。
「泣くのはこれからだぞ？」
「え？」
「プレゼントを用意していたのは俺だけじゃないってことだよ」
「……うそ」
驚き呆然とするルナの前に立ったのは、ヒルデガルダだった。
「私からももちろんあるぞ」
そう言ってエルフの少女がルナに手渡したのは、シンプルだが美しいナイフだった。
「切れ味抜群、そして美術品としても一級品の業物だ。使わずとも観賞用にしてもいいぞ。ナイフ使いのルナにと思ったのだ」
「――やだこれ、やばい！ 超嬉しいんですけど！ ありがと、ヒルデ！」
「ふふん、喜んでもらえたのであれば私も嬉しいぞ」
ヒルデガルダの読み通り、ナイフ使いのルナは業物のナイフに喜んだ。
両手で大事そうに抱えると、芸術品とも言える刀身をうっとりと眺めている。
そんなルナの反応に、ヒルデガルダも満足そうだ。
「わたくしからもありますわ」
そう言って一歩前に出たのはヴァレリーだ。
彼女の手にあるのは、洋服だ。それも、上から下まで一式だった。
「ルナちゃんに似合うと思った洋服一式をですわ。やはり女の子ですから、おしゃれはたくさんしないといけませんもの」
「ありがと……でもいいの？ ライバルのあたしが、かわいくなっちゃったらまずいんじゃない？」
「あらあら、そんな心配無用ですわ。わたくし、負けるつもりはありませんので、ご心配なく」
「ふーん、上等よ！」
礼とともに挑発するルナに対し、ヴァレリーは落ち着いた大人の対応を取った。
レダを巡るライバルであるふたりだが、なんだかんだといって仲がいいため、険悪な感じは微塵もない。
むしろ、親しいゆえの態度だと思えた。
ゆえに、見守っている人たちも苦笑しているだけである。
「……でも、ありがと。大事に着るわね。そしてかわいくなってパパをメロメロにするから！」
「うふふ、わたくしも負けませんわよ」
微笑み合うふたりは、やはり仲がよさそうだった。
「おねえちゃん、わたしもプレゼントあるよ！」
満面の笑みで紙袋を手渡したのは妹のミナだった。
「ありがと、ミナ。開けてもいい？」
「うん！」
妹の許可をもらい、紙袋を開封すると、中には手作りのシュシュが入っていた。
シルバーブロンドの髪をいつもアップにしているルナは、普段使いができる妹のプレゼントに顔をほころばせた。
「嬉しい！ ありがと、ミナ！ もうっ、あんたって最高の妹だわっ！」
「お、おねえちゃん、はずかしいよぉ」
ミナからのプレゼントに歓喜したルナが、妹の華奢な体を抱きしめて頬ずりを始める。
くすぐったそうに、そして気恥ずかしそうにする妹が愛しく思えてならない。
少し前まで、妹とこんな幸せな時間を過ごせるとは、夢にも思っていなかっただけに、今のルナの心は喜びで溢れていた。
「さっそく、つけるわ。――どう？」
「かわいいよ！ おねえちゃん！」
「ふふふっ、でしょ？」
さっそく、身につけている髪紐とシュシュを交換する。
妹らしいかわいいシュシュを身につけると、ミナだけではなく、レダも、みんなも口を揃えてかわいいと言ってくれる。
それが嬉しくて、どこかくすぐったくて、つい口元が緩んでしまうルナだった。
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