これが俺達の日常であって、他の人とは当然違う

これからスタート

――――やはり学生にとって春という季節は、心を高ぶらせる季節である。

そしてそれは俺達も例外ではなくて……

「――――あ～あ、学校めんどくさ～」

「……つい一週間前まで楽しんでた人のセリフじゃないよ、それ」

「ま、それも仕方ないじゃん。入学式だし、春だし、スタートだしね」

「入学式はなんで入ってるかわからんけど」

「え～……じゃあ、みんなはめんどくさくないの？」　

こんなどうでもいい話をして、だらだらと青春という高校生活を送るのが俺達の日常だ。

「まあまあだね」

俺の幼馴染の横谷千城(よこやかずき)。目にかからない程度の短髪で、成績は常に俺より上。運動神経もよくて、ルックスもそこそこいい、なんかいらつく奴。そして今時珍しい、一人称を『僕』と呼ぶ。ちなみに背はそんなに高くはない。

「私は楽しいけど」

クラスメイトの桜井遥香(さくらいはるか)。肩を少し越えた長く綺麗な茶髪で、中学３年間はずっと同じクラスだった。男子の中では結構人気のある女子。らしい。成績は俺と同じくらいで運動はそこそこ。まあルックスは悪くないほう。なぜか常に俺達といたがるよくわからない奴。

「俺はふつーだけど」

千城のいとこの西城久司(さいじょうひさし)。目にかかってるほど長い髪で、……一言で言うとチャラい。成績はふつーに悪い。同じ学校に通うのは初めてだが、小中のときになんどか遊んだことがあり、仲はいいほう。あと馬鹿。

「みんなはいいよね。人付き合いが上手くてさ、俺なんかそーゆーの苦手だし」

そして俺――――狩野昂汰(かりのこうた)を含むこの４人で、後３年間の青春を躓き(つまずき)転びながら謳歌していく。

　　　　　　　　＊＊＊

――――キーンコーンカーンコーン

チャイムが鳴り終わると日直の合図で礼をし、この日の授業は全て終わりを告げた。

それと同時に、

「――――ねえねえ！来週のテスト、どうする？ま、こぉはど～っせ勉強しないんだろうけど」

「当たり前だろ。そんなのめんどい」

――――俺達の放課後が始まった。

「遥香、君は頑張って俺の点数を越しなさい。中２の初めから数点差で負けてるでしょ」

「なによ！そんなことないもん！今回はこぉより１０点多くとってみせるから！」

と、遥香は頬を膨らませた。

ちなみに『こぉ』とは俺のあだ名みたいなものだ。そう呼んでるのは遥香だけだけど……

付け加えると、遥香は俺と同じＡ組。千城はＣ、久司はＤ組だ。

「っていうか、どうやったら勉強しないで私より点数とれるのよ」

「…………できの違いじゃね？」

「――――うっさいわ！」

「あっはははは！今日もオモシロトークしてるね、遥香たち」

「な！こ、琴美(ことみ)！！わざとじゃないんだからね！」

――――鈴原琴美(すずはらことみ)。高校に入って初めて知り合った、そしてクラスメイトの一人。

セミロングの黒髪に垂れ目なので、おっとり癒し系に見えるが全然逆で、元気で活発な性格。

なぜか俺と遥香にいつもまとわりつく。

「あ～……知ってるよ？天然なんでしょ？」

「違うけど！？」

「え？わざとなの！？」

「それも違うけどっ！？」

「だ～～いじょーぶ。俺はわかってるって」

「こぉ……」

「――――徹夜で頑張って考えておいたんだもんな」

「全然違うよ！？」

クラスのみんなも笑っていて、実は俺も楽しく感じていた。

「お～い！帰ろうぜ！」

と、久司がドアから大声で叫んできた。

なぜそこまで大きな声なのかはわからないけど、とにかく久司のもとへ向かった。

当然、遥香も一緒に。

「んじゃ、帰りましょうか」

「そうだね」

「……あれ？千城は？」

「――――いるから！」

「ふふっ」

「ちょっと、遥香笑わないでよ」

「ごめんごめん！もう笑わないから」

と言いつつも、学校の敷地を出るまで遥香は笑っていた。

「――――なあ、ゲーセン寄ってかね？」

帰り道の途中、新しくできたゲームセンターの近くになると久司が俺達を誘ってきた。

「この後用事もないし、僕は大丈夫だよ」

「えと……私はあんまり……」

「ん、俺は大丈夫だけど」

「うん、大丈夫だよ！」

「？」

なぜかその時、頭の上に疑問符を浮かべていたのは俺だけだった。

「――――あ～、楽しかった！な！？」

「なんでそこで僕に振るの？」

「え～と…………なんとなく？」

「やめて！！」

店を出るや否や、久司と千城がおもしろトークをしていた。

「んん……まぁ、疲れたかな？」

「…………もう絶対にゲームセンター行かない……」

――――なにがあったかと言うと、それはまた別の話で。

「――――それよりさ、昂汰学校どう？」

と、いきなり千城が話題を変えた。

「どうって？」

「楽しい？サボりたい？」

……なぜか千城は軽く笑顔を作っていた。たぶん、俺の言う答えがわかっているのだろう。

「――――学校、たのしいよ」

「……そう」

――――学校に通って数週間だけど、クラスのみんなとも馴染めている。

明るく元気な雰囲気も、別に嫌いじゃなくて……

それは案外悪くないもので、俺は心地の良い気がした。

　　　＊＊＊

――――あれから一週間。テストが終わり、学生たちは歓喜に満ち溢れていた。

が、今日にはもう歓喜はなかった。

……そう、テストが返ってきた。

「――――ん、残念だったね。今回も劣ってるね」

「うるっさいわね！今回は勉強しなかったのよ！そう、勉強しなかったの！」

テストが返ってきた日の放課後のことだ。

それにしても遥香は言い訳なんだろうけど……

「いやいや、俺も勉強してないから」

「むむむむっ」

と遥香はほっぺを膨らませた。

「…………」

――――ポン。

「ふぁっ！？」

ふくれ顔になった遥香の頭に手を乗せた。

遥香はびっくりしたのか……いや、びっくりしてすっとんきょうな声をあげた。

「ま、遥香が俺を超えるまでは……ずっと遥香の前にいるから」

「――――っ」

そう言って俺は２、３回遥香の頭を撫でた。

……言ってから恥ずかしくなってきたー！！

「んっ！…………よ……」

「え？なに？」

遥香は一瞬目を細めて、何かを言っていた。が、それを聞きとることができなかった。

「――――えっと……お熱いところ失礼、俺達のこと忘れてない？」

「そうそう！お前らいつからそんな関係になったんだよ。まじリア銃爆発しろ！」

そう、俺達(・・)の放課後だったよな。

「忘れてないよ。それと久司はなんか間違ってるような気がする」

「？どゆことだ？普通にリア銃爆発しろ！って言っただけだけど……」

本人は気付いていないようだ。こいつに限っては当て字がたぶんあっていない。

いや、正確にはわからないがこれはあくまで予想だが……

これはほかの人はどうか知らないけど、俺は胸がざわつく時がだいたい間違っている時だ。

「うん、僕もそんな感じがしてきた」

「奇遇、私もそう思ったところ」

どうやら遥香と千城も気づいたようだ。

「？お前らどうした？頭が春か？」

「うん？なに？」

そっちに反応したか！

そーじゃないけど！……おもしろいな、この流れ。遥香もそっちの子か。

…………ん、しばらく放っておこう。

「――――だ・か・ら！なに？って言ってるの！」

「だからなんでお前が反応すんだよ！意味わかんねえよ！」

あれから２０分が過ぎた。俺と千城はたのしく２人の喧嘩を見聞きしていた。

「呼んだのがあんたでしょうが！」

「はぁあ？別にお前なんか呼んでねーし！」

……はぁ、なんだろう。久司はわかっていたのだが、遥香も実は――――馬鹿なんじゃないか？

それに……そろそろ帰りたいな……

「はいはーい。そこまで。馬鹿ど……２人とも落ち着いて」

「「今絶対『馬鹿ども』って言おうとした！！」」

「ん、仲いいじゃん」

「そうだね、僕もそう思うよ」

どうやら千城も早く帰りたいそうだ。

「う～～ん、よく考えたことないからわかんない」

「俺もそんなの考えたことないな」

この２人の思考はどうなっているのだろう。

正直、理解不能だ。

「――――こぉ、それより帰ろうよ」

「ん、そうするか。じゃ、帰ろう」

「うん、そうだね」

「あ～あ、おやつあっかな～」

「なかったら上げるよ？」

「マジで！？さっすが昂汰！！で？なにくれんの？」

「――――生肉」

「なまにくッ！？」

――――こんなグダグダ感満載で、高校最初のテストは幕を閉じた。

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初めまして相馬です。

最後まで読んでいただきありがとうございます。

内容的にはまだまだですが、これからも読んでいただけると嬉しいです。

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