32話 アールさん何で来たんだ？オイ
「≪ええ。本物よ≫」
心のアールと目の前のアールの声が見事にハモった事で、俺はこの銀髪美女が本物のアールだと確信した。
「本物・・・とは？」
噛み合ってない会話にホリーが戸惑いを見せつつ聞いてきた。
アールは無表情でホリーに説明をした。
「ああ、カガリったら、私の事を召喚するの初めてなのよ。だから最初、私の事が分からなかったみたいなのよね。召喚主の癖に・・・変よね？」
「そうだったのですか！それにしては親しげに話し掛けていらっしゃいましたが？」
「そりゃ、召喚前は私、カガリの中に住んで内なる声として色々お話ししていたから」
「内なる声？ですか？」
「そうよ。カガリって、時々、心ここに在らずであなたの話を聞いてない時があったでしょ？」
「そういえば・・・」
「その時はカガリが内なる声、つまり私との対話をしていた時なのよ」
「なるほど、それで！」
俺を置いてきぼりにして進んでいく二人の会話。アールが俺の墓穴をフォローしてくれているのは分かるんだが・・・
・・・何で二人共そんなに仲良いんだ？特にアールなんて、ホリーの事を目の敵にしていた節があったんだけど？
≪目の敵になんてしてないわよ！≫
・・・そうか？俺にはお前がホリーのバインバインに嫉妬して・・・
俺はアールの胸を見た。
・・・・・見事なペッタンコ！！
≪う、うるさいわね！胸なんてその気になれば我々の最先端豊胸技術で幾らでも完璧なやつが作れるんだから！作らないのは私が生まれたままのナチュラルな姿を保ちたいからなの！≫
・・・分かった分かった、生まれたままのナチュラルな姿ね。尊いと思うよ・・・けど待てよ？今のアールが生まれたままのナチュラルって事は・・・やっぱりタコの姿じゃなかった...
ズビシッ！
「だあらっしゃああぁぁ！」
裂ぱくの気合いと共に、俺の頭上に目の前の生身のアール、略して『生アール』の無表情チョップが炸裂した。
・・・・・無表情チョップとは、生アールがその完璧なる無表情とは裏腹に声や動きだけはこれでもかと感情を乗せまくった渾身のチョップである。
そして俺は、再びオネンネする事となった・・・
再び目覚めると、目の前では生アールがホリーにお説教を食らっていた。
「・・・以上です！もう二度とチョップなんてしてはいけませんよ！分かりましたか？」
「・・・はい」
「声が小さい！」
「はい！！」
生アールのやつ、ホリーには形無しだなオイ。
と、ホリーが俺に気がついた。
また心配してくれるのかなあ？
なんて思っていたら・・・あれ？なんかさっきと雰囲気が違う？
「気がつきましたか。カガリ殿もカガリ殿ですよ！従魔である筈の召喚獣にチョップされるなんて！従魔の教育がなって無いのではないですか？！」
お説教の矛先がこっちに来た！
何でよ？！
「い、いやあ、アールはさ、只の従魔じゃ無くてだな・・・その・・・特別というか・・・」
「特別とはどういう事ですか？まさか、この人間ソックリの美しい見た目に惑わされて良からぬ関係にどっぷりハマっているのでは？！」
「ええ？？ち、ちがうぞ！そんなんじゃ全然無いぞ！」
「浮気している殿方は、時に今の様な取り乱し方をすると聞きます。やはりカガリ殿はアール殿に良からぬ事を！」
「だあああ！何でそうなる？」
お説教の場が修羅場に変わりつつある中、そもそものキッカケである生アールは涼しげな顔で、いや、超冷たげな無表情で割って入って来た。
「まあまあ二人共そんなに興奮しないで」
・・・誰のせいでこうなってると思ってんだよ！
≪仕方ないな。私がフォローしてあげるから≫
アールは俺の脳内でそう言うと、俺に詰め寄るホリーへ優しく話しかけた。
「ホリー、落ち着いて？今から私とカガリの関係を話すから」
え？まさか本当の事を話しちゃうのか？！
「確かに私はカガリに従っているわ。でも従魔って訳じゃ無いのよ。対等な関係なの。だって私は、女神だから。他の召喚獣とは格が違うのよ」
・・・やっぱり、本当の事は言わないのね。ってか、言うに事欠いて女神だと？おいアール、これ以上話をややこしくするじゃない！そんな嘘、いくらホリーでも信じる訳...
「女神様だったのですか？！どうりで神々しいまでのお美しさだと思っておりました！」
・・・思いっきり信じてるしー
≪さすがホリー。チョロいわね！≫
・・・出たよ、悪徳ニセ女神！
≪誰が悪徳かっ？！それに、地球人からしたら、想像も出来ないような奇跡だって起こせる科学力を持った我々は、もはや神様も同然じゃない。何も間違った事は言ってないわよ！≫
・・・一見、説得力ありそうだけどさ・・・こじつけじゃん？
≪こじつけも言い続けていればいつか真実になるものよ！≫
・・・その理屈が後の世に禍根を残すんだよな。
その後、何とかホリーの誤解は解けた。焦った！
今は、アールと二人きりだ。俺はまだベッドで横になり、アールはその横で椅子に座っている。
「なあ、アール。あの時、俺が意識を失う前、確かに召喚獣に見立てたナノマシン生命体を出すって聞いてたけどさ、何でお前自身が来たんだ？てか、その体、生身の人間なのか？」
「私本人って訳じゃ無いわよ。この体はナノマシン集合体を私ソックリに形作っているだけの単なるナノマシン生命体よ。つまり私の偽者ね。まあ私自身が操っているから、本物に限りなく近いけどね」
「そうなんだ・・・それにしても、何でお前自身の姿にしたんだ？」
「それは、お互いせっかく知り合ったんだから、直接カガリへ顔見せしておきたかったのよ。私だけ一方的にあなたの事を知っているって不公平じゃない？」
「その姿は機密事項じゃないのか？」
「問題ないわ。向こうじゃこの姿でコンビニ行ったりしてるし」
「そ、そうなんだ」
・・・こんなとんでもない美女がコンビニに現れたら、他の客や店員が大騒ぎになるんじゃ？
「流石にそこまでは無いわよ。まあ全員の視線は釘付になるけどね。あと、私が店を出た後にザワザワしてるわね」
「充分凄えよ！って随分自慢げだなおい！」
「そりゃ、注目されるのは悪い気持ちしないから」
「そうかよ。で、それだけか？」
「何が？」
「その姿で来た訳だよ？俺に会う為だけなのか？」
「他にも目的はあるわよ？そっちはついでみたいなものだけどね。まず、ホリーにとってみると、カガリっていう信頼出来る存在が気を失っている中で、見知らぬ召喚獣と一緒に行動するっていうのは警戒もするだろうし、ストレスでしょ？なら同じ人間の女の子が一番警戒されないかな？と思ったのよ」
「確かに、人間の女の子なら警戒は解きやすいかもな」
「ええ。それに心を開いてもらわない事には連携だって取れないし、何より安心して留守を任せられないから」
「留守を任せる？どういう事？」
そう聞くとアールはおもむろに立ち上がった。
そして・・・
アールは突然、自分の体をウネウネと崩し始めた。
「えっ！何を？」
銀色の塊になったアール。
再びウネウネと人の姿に戻ったと思えば、何と、あのスパガーラに変身していた。
「どう？スパ様にソックリでしょ？」
目の前のスパガーラは、声まで本人
そのものだった。
でも口調だけはアールのままなので、まるでオネエキャラみたいになってたけどさ。
「何でスパガーラに？どういう事なんだ？」
「スパ様が死んでもう3日以上経ってるからね。もしその間放置していれば、鉱山内は収拾が付かないくらい大混乱になっていたでしょうね」
「て事は、アールが？」
「ええ。この姿でスパ様になりすまして、鉱山の混乱を収めたのよ。名付けて『偽スパ作戦！』」
「マジか？！」
「マジよ。最初の予定だと、鉱山を攻め取って支配下に置く予定だったけど、スパ様に成り代ればこれ以上血を流す事無く、しかも人知れず鉱山を掌握できるからね。そしてそれは成功したわ」
「俺が寝てる間にそこまでやってくれてたのか？！」
「ええ。起きるまでの間、ただ待っていたんじゃ時間の無駄だしね。それにただでさえ、カガリの脱走騒ぎがあって大混乱だったから。すぐに収拾を付けないと、鉱山の管理体制が崩壊して大量の犯罪者が世に放たれていたと思うし」
「それを防いでくれたのか。アールさん、マジで有能だな！」
アールはウネウネと元の銀髪美女の姿に戻るやいなや、無表情のまま『えへん！』と胸を張った。
「もっと褒めても良いんだからね！私は褒められて伸びるタイプだから！」
「アール凄い！頭良い！可愛い！最高！」
「そうでしょそうでしょ？・・・てなんだか褒め方が雑なんだけど？」
「そんな事無いって！本当に感心してるって！」
「なら良いわ・・・とにかく、そういう訳で私が偽スパとして鉱山運営に回っている間は、ホリーにカガリのお世話を任せる必要があったのよ。その為には、ホリーにとってトラウマであるスパ様の姿に私が変身する事への拒否感を薄れさせないといけない。その意味もあって、警戒心の薄れる人間の女の子がベストだったって訳よ」
「なる程。それで俺への顔見せも兼ねてアール本人の姿で登場したって事か」
「その通りよ！どう？生の私を見た感想は？惚れた？」
「そりゃ確かにとんでもない美女だけどさ、惚れはしないよ。だって宇宙人だし。種族が違うじゃん」
「カガリあなた頭固すぎじゃない？見た目タイプなら種族なんてどうでも良いじゃない！どんどん惚れなさいよ！」
「・・・それって、アールってば、俺に惚れて欲しいって事？・・・もしかして告ったらOKとか？」
「・・・ごめんなさい！」
「NGかよ！！」
