おまえを即死にしてやるから、僕を長生きさせてくれ！ その⑧
「僕が一人じゃないと……何か困るんですか？」
「てめえを殺した後の処理が面倒になるだろうが」
「自分の身の心配はしなくてもいいんですか？」
「だからよ、さっきも言ったと思うが、そういうセリフは優位に立ってるやつが言えるんだぜ？ 今のてめえの状況を見てみろよ」
「さあ、どうかな。もう仕掛けは終わってる」
「仕掛け？」
怪訝な顔をする男。
刹那、その鼻先が斬れ、血が噴き出した。
「なっ！？」
「さっきも言ったと思いますが、僕だってスキルの一つや二つ持ってる」
つまり 今のは、【切断】でうまく相手の鼻先だけを斬ったわけだ。
さて、これからが本番だ。
うまく殺さずにやれるかどうか……。
僕は、男に向かって走った。
「来るのか？ だがなっ！ 《ファイア》！」
男が火魔法を唱え、僕は咄嗟に身構えた――んだけど、僕の体が炎に包まれることはなかった。
ミアの水魔法が効いたからとか、そういうことじゃない。
単に、魔法が発動しなかったらしい。男の表情を見れば分かる。
チャンスだ。
僕はそのまま男の懐に潜り込み、肘で男の左肩を砕いた。
「何ぃ！？」
「次！」
「やらせるか！」
男の膝を砕こうとした瞬間、僕は男の右腕に弾き飛ばされていた。
攻撃をガードした両腕が痺れる。
地面を跳ね、そして僕はすぐに立ち上がり、男と向き合った。
「この感じ……俺のスキルを使いやがったのか！？」
「さて、これでどっちが有利か分からなくなりましたね」
「そいつはどうだろうな」
「え？」
「ちょうどこいつが切れかかってたところなんだよ」
そういって男が胸ポケットから取り出したのは、先端が針のようになった奇妙な物体……たしか魔導学院で見たことがある。西側から伝わって来た、注射器とかいうやつだ。
男はそれを、ためらいなく自分の首筋に突き立て、中の液体を自らに注射した。
「い、痛そう」
「どうだろうな。慣れりゃこいつが快楽に代わる」
うえー、気持ち悪。
まるで、首都の裏路地で見た薬物中毒者みたいだ。
『えーくん、気を付けて！』
ミアの緊張した声が僕の頭に響く。
「何、どうしたの？」
『敵のステータスが、上昇を続けているわ』
「上昇？」
『そう。もはやさっきとは別人よ』
「なんだって？」
「よそ見してていいのかよ！？」
気が付けば、男の拳が僕の目の前にあった。
次の瞬間、僕の体は大きく宙を舞っていた。
