むらゆう—村人を目指す英雄—

クラス転移編

記念

　食糧を確保し、再びデビルホーンの塔へ向かった俺たち。その日の夜、丘にできた洞穴を見つけた俺たちは、そこで野宿をすることにした。

　皆は走り疲れたのか、すぐに眠ってしまった。

「神裂くん」

「……先生」

　丘の上で草原を見ていると、先生が丘を登ってきた。まだ、不満があるのだろうか。

「神裂くんは、その……優しい、ですよね」

「はあ？　どこがだよ。勝手に決めて、勝手に動いて。恨まれるのは当然だ」

「口が悪いですよ」

「あくまでも先生ってわけか……」

　普通は演じる余裕なんかないはず、本当は怖いはずだ。死ぬかもしれない旅。その上、今は俺と二人きりなのだ、怖くないはずがない。

「優しいです。あんな、クラスメイトだろうと殺せるなんて言っていたのに、バレないようにみんなを救ったりして」

「結果的にそうなっただけです」

　先生は目を瞑り、深く深呼吸をした。

「目的、教えてください。神裂くんが何のためにメビウスに潜入し、何のために大魔王を倒そうとしているのか。神裂くん一人で、倒せるかもしれないじゃないですか。この世界の人間の中で、一番強いんでしょう？」

「では、目指しているものから言いましょうか。俺の目的は世界平和です」

　自分で言うのもアレだが、それは間違いないだろう。

「それは、大魔王を倒して、平和にするということですか？」

　大魔王を倒すと世界が平和になる？　そんなことはない。それを俺は知っている。

　だってそれは、世界平和ではなく、大魔王がいなかった頃に戻るだけだから。

　だから、俺は考えた。どうすることが世界平和になるのか、具体的に何をすればよいのかを。

「いいえ。大魔王を倒すことは第一歩に過ぎません。実はですね、この大魔王討伐に、全世界の戦力が参加するんです」

「えっ、全世界、ですか？」

　メビウス城の中で少ない情報の中過ごしてきた先生たちには、全世界がどのようなものなのか、あまりよくわからないだろう。

「はい。人も、魔族も、全てです。全ての国が、全ての種族が、大魔王という共通の敵を持ったのです」

「それが、第一歩……？」

「考えてみてください。人間と魔王魔族が共闘するんです。お互いに恨んでいたはずなのに。俺は魔族と人間の諍(いさか)いを無くす、それが大魔王を倒すことに人を集めた理由です。これが、始まりなんです」

　ただ闇雲に戦い、国を回っているだけでは平和なんか作れない。

「よかった、するべきこと、見つかったんだね。ユウト」

「ああ」

「ミントさん！？」

　あの日、温泉でした話を思い出していた。

　仲間がいるから、できることがある。俺一人じゃ上手くいかないことだって、今までいくつもあった。

　過去の俺は、世界平和を静かに過ごすこと、魔族と人間の偏見を消し去ることだと思っていた。しかし、違った。

　そんな曖昧な理想じゃない。偏見を消し去り、諍いを無くすことは理想ではあるが、本当の平和はそこから先だった。

　あくまでスタート。俺の本当の目標は、まだ始まってすらいない。

「各国で味方を作り、共に戦う。そこに魔族が混ざれば、人と魔族が戦友になる？」

「そうだ。共通の敵さえいれば、動かすことは簡単だ。あとは魔族と人間が共闘し、お互いの考え方を変える」

　その先のことは、王様とまた話し合わなきゃな。

「俺は、平和の為に大魔王を利用する」

　利用できるものなら、なんでも使う。例えそれが神であっても。

「もし、もし私たちが帰れることになったら神裂くんはどうするんですか？」

「帰りませんよ。帰れたとしても帰れないです」

「どういう意味ですか？」

「俺、死んでますから」

「死ん……で、る？」

　俺は先生に俺がこの世界に来た経路や、経験したことを簡単に話した。

　話を聞いていくうちに、先生の目に涙が浮かぶ。

「じゃあ、じゃあ！　あの朝聞いた知らせは、本当だったんですか？」

「はい」

　先生が俺に近づき心臓のある場所に触れる。

「この動いている心臓は、本当は止まっているんですか！？」

「……はい」

「そんなっ……あぁ……ああ……」

　泣き崩れてしまった先生の背中をポンポンと叩く。ミントも近づき、寂しそうな表情でその姿を見守っていた。

「俺のこの体は元の世界のものじゃないけど、先生たちの体はあの世界のものです。帰ったら、親に伝えてくださいね。俺は別の世界で生きてると」

「はい……必ず伝えます！」

「ありがとうございます」

　最後の言葉くらい、伝えたかったからな。それなら尚更、先生を死なせるわけにはいかない。

　先生には感謝してもしきれない。せめて、少しでも恩返しをしようか。

「ちょっと待ってくださいね」

　俺は襟を掴み、服を脱ぎ始める。

「な！　ユ、ユウト！？」

「神裂くん！？」

　脱ぎ始めた瞬間、ミントと先生はすぐに後ろを向いた。下を脱ぐ前に隠蔽魔法でもかけようと思っていたのだが、必要はなさそうだ。

　魔袋から服を取り出し、それを着ていく。

「いいですよ」

「いいって……何その服？」

「せ、制服……！　確か、没収されたはずですが」

　俺が着たのは城の調査をしている時に回収した制服。ブレザーや白シャツ、ズボンまで揃っている。学校に通っていた頃と全く同じ格好だ。

「城の倉庫に保管されてたので回収したんです。これが最後の制服姿でしょうね」

「ほんの少し前なのに、懐かしいです……」

「ミント、スマホ、持ってるか？」

「あの光る板だよね。よいしょと、どれ？」

　ミントは空間魔法から全員のスマートフォンを取り出し、俺に見せた。

「先生のは……これか。先生、写真撮りましょうか」

「……！　はい！」

　写真撮影には、俺の念動力を使用した。

　全体を写すためには、誰かに撮ってもらう必要があったからだ。念動力があれば、遠くからでも写真を撮れる。

　先生の写真のカメラロールに、ニッコリと微笑む先生と、その後で火の玉を出す俺、その隣で植物を成長させるミントの写真や動画が追加された。