スラっち、進化！
マーリンが落ち込んだ様子で錬金部屋に帰ろうとすると、ゼロが引き止めた。
「ちょっと爆発に巻き込まれた？ケガしてる」
ホントだ。カスリ傷だけどな。
ゼロは、うーん…と考えると、ルリにスラっちを連れてくるように告げた。
お前、まさか…
「スラっち、この子マーリン。こっちはブラウ。新しい仲間だよ。マーリンがケガしてるから、治してやって？」
やっぱりかぁ！
でも、７色にビカビカ光って、初の大仕事に大興奮のスラっちを、がっかりさせるのも偲びない。
俺達は祈った。
成功しますように！！！
スラっちは回復魔法を放った。
立派にやり遂げた。
そして、スラっちはなんだか目まぐるしく光り…
メタモルフォーゼ！！！
スライムメイジに、進化を遂げた…。
「しっ…進化っ…進化したぁ～！」
「スラっち、凄い～！！」
もちろん大騒ぎだ。
とはいえ、見た目は大きくは変わらない。ひと回りデカくなり、色が青から緑っぽくなっただけだ。
ただヤツは、レベルの上げ底と自らの努力によって、ただのスライムから、魔法が使えるスライムメイジに進化したのだ。
いや、マジで結構凄い。
マーリンとブラウは訳が分からずポカンとしている。
俺はスラっちに施されている壮大な実験が、今実を結んだ事を、簡単に説明してやった。
「…あんた達、バカな事してんな～…」
ブラウの一言。
…否定できない。
落ち着いた所で、スラっちのステータスを見てみる事になった。
どれどれ…
名前：スラっち
ＬＶ：１
種族：スライムメイジ
性別：不明
レア度：２
◆能力値
ＨＰ：４８５／４８５
ＭＰ：４８５／４８５
ＳＴＲ（筋力）：４８５
ＶＩＴ（耐久）：４８５
ＩＮＴ（知力）：４８５
ＭＩＮ（精神）：４８５
ＤＥＸ（器用）：４８５
ＡＧＩ（敏捷）：４８５
ＬＵＫ（幸運）：４８５
スキル：
・回復魔術
・不屈の闘志
・開眼
・スライム一斉攻撃
称号：
・臨界突破の実践者
・スライムの星
▽スキル詳細。
《回復魔術》。回復魔術を扱う事が出来る。
《不屈の闘志》。類い稀な精神力で即死攻撃を無効化する。
《開眼》。戦った相手のスキルを身につける事ができる。
《スライム一斉攻撃》。スライムを率いて敵に一斉攻撃をかける事ができる。敵にスライム数×発動者レベルのダメージを与える。
▽称号詳細。
《臨界突破の実践者》。自らの限界に挑み続け、臨界点を突破した者に贈られる幻の称号。奇蹟を誘発すると言われるが、定かではない。
《スライムの星》。スライムの信頼と尊敬を一身に集めた者にのみ許される称号。全てのスライムを統率できる。
ちょっと待て。
なんだ、このスペック…！
スライムにあるまじきだろう！
いや、今はスライムメイジか。
にしても…
そして、思いあたった。
そう、こいつは進化前…レベル３２だった。
名前を貰ったダンジョンモンスターは、レベルアップ毎に各ステータスに＋１０の補正が貰える。
進化前の強さは保持したままレベルだけ１に戻ったんだな。
…なんて羨ましい！！
俺なんか元々レア度もまあまあ高いから、レベルアップに必要な経験値も高い。
レベル１に戻ったスラっちは、またサクサクとレベルが上がるだろう。
強さでスラっちに追い抜かれる日も近いかもな…。
もはやスラっちも充分に戦える。
しかも、スキル：開眼があるなら、実践に投入すべきだな。俺達は、スラっちを、新しいダンジョンのラスボスに任命した。
ついでと言っちゃなんだが、俺も高レベル向けダンジョンのラスボスをやらせて貰う事にした。やっぱり戦いたいし、さすがにスラっちには負けたくないしな！
ダンジョンのラスボスが決まったところで、経験値配分だ。昨日の残りと今日の分で、結構あるはずだ。
ゼロが配分してくれた結果、俺たちのレベルは…
ハク：レベル２７
ルリ：レベル２１
ユキ：レベル２０
スラっち：レベル８
マーリン：レベル１０
ブラウ： レベル８
…絶妙なバランスで配分してきた。気を使わせてしまったかも知れないと反省する。ラスボスとして、しっかり働いて返す事を誓う。
働くぜ！
俺がラスボスとしての決意を固めたその時だ。俺の隣にいたユキが、怪しく光り出した。ユキも唸り始め、苦しそうにしている。
「ユキ！」
ゼロが駆け寄る。
ひときわ明るい光が走ったかと思うと、そこにはユキの代わりに、ブラウよりも小さい子が立っていた。
「えへへ…変身出来た。これで…皆とお話できるね…」
えぇ～～っ！？
幻獣って、変身出来るのか！？
驚く俺達を満足そうに見て、そのままユキは気を失った。同時に姿も白いワンコに戻る。
俺達はしばし呆然としてしまった。
変身は気力なりを大量に消費するのかも知れない。しばらくはムリさせないようにしないとな…。
ユキをベッドに運び、寝かせた所で、いつものデカい声が響いた。
「よう！なんだぁ？まぁた何か増えてんじゃねぇかぁ？」
けたたましいブザーと警告アナウンスを引っさげて、カエン様の登場だ。
今日は王様や王子様との作戦会議が忙しいだろうから、来ないだろうとたかをくくっていたが…意外とマメな男だ。そうでないと、何百年も王家の守護龍なんか、務まらないのかも知れないが。
そして例のごとく、ブラウは怯えきって部屋の角にいる。
マーリンはビックリしているが、ブラウほど過剰には反応していない。やっぱり人間という種族は鈍いのかもな。
面倒なので紹介はゼロに任せ、案の定ブラウは気絶し…
なぜかマーリンは、目をキラキラさせて、「凄いですぅ～っ！火龍ですかぁ～、カッコいいですぅ～！」と感動している。鈍いって最強だな。
ブラウもベッドに運び、色々あり過ぎてすっかり遅くなってしまった晩メシを食いながら、お互いに王子様が帰ってからの事を共有する。
王子様と王様は、ユリウスと兵士長、騎士団長まで巻き込んで、どんな練兵場にするかを検討しているらしい。
俺達も、王子様が帰ってからの数時間で起こった、様々な出来事をカエンに共有する。
カエンがまず驚いたのは、ユニークチケットでゲットした、錬金釜だった。
「お前ら、とんでもないモン手に入れてるなぁ…」
呆れられた。
なんでもこの釜は、一般人は一生かかっても手に入れる事ができない、幻の逸品らしい。
普通は錬金釜と言っても、金属用、薬品用、生物用、植物用など、細かく用途が決まっていて、それ以外は入れられないし、反応しない。
でも、この釜は節操なく、何でも入れられる。なんなら、金属と薬品を合成する…という荒技までやってのける、超特級品らしい。
当たり前の話だが…失敗も多く、危険な合成、人道に反する合成が後を断たないため、今ではこの釜自体が作られておらず、幻と言われる釜なんだそうだ。
さすがに長生きしているだけあって、知識は豊富なんだな…。
しかし、その発行禁止釜、ゼロとマーリンに好きにさせとくのは、ヤバかったりしないだろうか…。
俺はついルリに目をやる。…ルリも渋い顔で首を横に振っている。
だよな。
俺とルリは、出来る限り錬金部屋を監視しようと頷きあった。
そしてもう一つ、カエンが食いついた話がある。
スラっちの進化と超ステータスだ。
もう、カエン大爆笑！
「お、お前達っ…最高…っ！何やってんだ…っ」
ひーひー言いつつ、腹を抱えて笑っている。うん、まぁ…そういう反応だろうとは、思ってたけどな。
しばらく笑っていたカエンは、涙を拭きながら立ち上がると、周りを見回す。
「そんで？そのカッチョいいスラっち君は、どこに居るんだぁ？」
あ、そういえば…。
探してみると、部屋の角で気絶していた。きっと、カエン登場に伴い気絶していたんだろう。
気付かずに可哀想な事をしてしまった。
ゴメンな、スラっち。
…と、後ろから手が伸び、スラっちを取り上げられた。
カエンは可哀想に、スラっちをボールの様に手の上で跳ねさせている。気絶中のスライムメイジに、酷い仕打ちだ。
さすがに気絶から覚めたスラっちに、カエンは一言。
「よう、スラっち。進化の褒美に、俺様が直々に火炎系魔法を教えてやるぜぇ！」
スラっちがビカビカ光る。
今夜の生徒はスラっちらしい。
その日俺は、久しぶりに気持ち良く安眠した。
