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会議

　その夜。

　魔動人のパイロットである僕をはじめとする『銀の剣団』全員が集められた。

「明日より魔獣討伐を開始する。」

　王子は大きいテーブルの上に地図を広げ会議開始の合図にする。

「しかし今回の目的は、新型魔動人の試験運用だ。それに魔獣の目撃情報によれば数は少ない。群れをはぐれた少数と思われる。」

　目撃情報の場所に駒を置いていく作戦参謀（？）、軍師（？）。

「目撃情報と足跡から魔獣は『トーリス』と推測される。」

　僕の目の前に絵が広げられた。カラーで描かれ、解説まで入った美しい仕上がりのものだった。

　僕の知識で語るなら、二足歩行の恐竜に鳥の羽根が全身にあるもの。

　しばらく魅入っていると、気が付いた…。この絵に感心があるのは僕だけみたいだ。この世界の人にとっては、珍しい魔獣ではないのだろう。

「大きさも成年サイズと推測される。目撃情報の多かった場所を中心に探索し、撲滅する。」

　コマの数が目撃情報の数のようだ。

「『トーリス』だからと言って油断するな！」

「はっ！」

と、『銀の剣団』が答える。

「パイロットは早く休め。」

　端にいる者に頭を向け、

「準備のものは、疲れているだろうが頼むぞ。」

と。

　毛布に包まり目を閉じる…。

　寝付けない。こんな感じはいつ以来だろうか？　　遠足の前日の様な気持ち。待ち遠しいようで、怖い様な気持ち。

　しかし、旅の疲れはいつしか深い眠りへと僕を誘う。