君のことを本当に……？

《決意》

　穐斗（あきと）の額の怪我は、思ったよりも軽く出血が多かっただけだと診察をした宇治（ひろはる）は消毒をして薬を塗り、ガーゼに、頭にネットを被せる。

　しかし、石が当たり、衝撃で尻餅をついた時に腕が骨折しているらしく、救急病院に連絡をし、車で運ぶことにした。

　運転は嵯峨（さが）、穐斗の母の蛍と柚月（ゆづき）と共に車を走らせる。

「……おかあさぁん～！」

　うえっ、うえっ！

しゃくりあげる穐斗に蛍が、

「大丈夫。後でパパ来るからね？」

「うぇぇぇ、パパぁぁ……！」

蛍と、姿は悲惨だが穐斗は本当に瓜二つである。

　宇治は、

「大丈夫や。ちょっと写真を撮ってもらおな？　足の怪我も擦り傷や。今は痛いと思うけど、ぼんはええ子やなぁ？　じいちゃんの手当ての時、よう泣かんかった。しみるのに我慢でけたなぁ。嵯峨はよう泣きよったのに」

「おとうはん。昔のことでしょう？　今さら……」

「いやぁ、穐斗はええ子や。もう少し我慢したら、じいちゃんが穐斗にだけエェもんをこうたるわ。皆には内緒やで？」

ヒクッヒクッしゃくりあげていたものの、穐斗が、

「おじいちゃん……穐斗、おうちの近くに病院がいい。お医者しゃんいないの。でね？　風早（かざはや）お兄ちゃんがお医者しゃんになるんだって。おじいちゃんたちも毎週、町の病院にいくんよ？　一日がかりで疲れたなぁって……近くにあったら良いのにって……穐斗もお医者しゃんになる……病院あったらいいなぁ……」

呟く。

と、蛍のスマホが鳴り、取ると、

『蛍？　穐斗は？』

「あぁ、祐也！　今ね？　市立病院に行くところなんよ。骨折してるみたいやって。嵯峨さんのお父さんが他の怪我は診てくれたんよ」

「ぱ、パパぁぁ……」

『穐斗、パパは先に病院におるけんな？　ママと来るんで？』

「うんっ……」

『エェ子や。でも良かったなぁ……嵯峨さんのお父さんに見て貰えて……』

祐也の声は安堵しているらしい。

『じゃぁ、蛍。頼むな……』

「うん」

　宇治も気疲れしそうな程時間がかかり、病院に到着する。

　祐也の電話の前に、前もって宇治が怪我人の様子を説明しておいた為、すぐにレントゲンを撮り、単純骨折だと確認されたものの、行くまでの間、痛みに小学生の子供にはかなりの負担である。

　ギプスに、軽い擦り傷の治療を見送った宇治は、後を追いかけてきた醍醐（だいご）と、息子夫婦と待合室で、

「……なぁ、相談なんやけど。あての病院から派遣……いや、あて自身が、あの地域に小さい診療所でもえぇ、できへんやろか……」

「はぁ？」

初耳の一言に、嵯峨も醍醐も呆気に取られる。

「穐斗が泣きよった……我慢しよる穐斗に何が欲しいか聞いたら、病院やて言うたわ。お医者さんやて。それに地域には、本当にあてやそれ以上の年のもんが多かろう？　毎週、車で向かうんは大変や。買い物は仕方ない。でも、病院は近くにあった方がええ……あてもこの年や。そやさかい、向こうの病院でふんぞり返っておるよりも、これからはのんびりとしつつ町のお医者さんになって、少しでも町の人に負担にならんように……」

「でも、おとうはん、年やないでっか？」

「うちのおとうはんよりも上。父さんと変わらん位やったと思う……」

「年は言うな！　それに……あては、美園（みその）や伏見（ふしみ）の近いところにおりたいんや……今さら、京都の墓になんて可哀想やないか。こんなに美しい静かな所で、眠らせてやりたい……それだけや。あても、出来ればあの墓に入る……」

　真剣な冷静な声に嵯峨は、柚月を見る。

「柚月……私は医者でもありませんし、看護の勉強もしていませんが……おとうはんが望むのなら、出来る限りしてあげたいんです。でもおとうはんはここに移るにしても、京都の病院は医療法人。おとうはんは理事長としてして貰わなあきまへん。それに、こちらは収入は本当にないと思いますよ？」

「利益やないわ。あては決めたんや。京都の病院は一応あてが理事長におっても、将来的には嵯峨、お前の子供か、風早て言うとったか？　そのぼんが医者になりたいなら譲ればエエんや。それに、あてが育てた後継者がおる。任したってかまいまへん」

「おとうはん、でもな？」

「嵯峨さん？　お父さんが決めたのですから……」

　柚月はそっと告げる。

「でも、おとうはんがこっちに来てしまったら、おばあはんや病院はどないするんか……」

「財産はばあさんからもろとらせんよって、ばあさんはあてやのうて、嵯峨に渡すやろ」

「えろう迷惑なもんを……」

「で、あての財産は、観月（みづき）に譲るわ」

「はぁ？　おとうはん、もっとったんでっか？」

「一応なぁ……あ、遊ぶ金やない。会合とかあれこれや」

　必死に言い訳ではなく、説明する。

　昔のように、伏見（ふしみ）がいつのまにか引き取られたりと言うこともない上に、ここ数日で、母命が良く解った為、頷いておく。

「解っていますよ。でも、おとうはん。観月は、財産や言われても困りますわ」

「観月はあての孫や。ある程度のものは与えてやりたい。……お前や伏見にやれんかった分もや！　その為なら宮坂の爺いにも、裏から手を回しておくわ」

「それよりも、診療所の設備に投資しましょうよ」

「ウムム……だが、観月に……」

「後日着物とか、新しくこちらに引っ越したいので、家を改装しませんか？　診療所とは別に家を。４人で……おばあはんは京都で住みたいでしょうし……向こうの家はそのままに残しませんか？」

　嵯峨は提案する。

「柚月はこの父を監視して下さい。頑固な人なので。看護師として……」

「こちらで住むのですか？　では、祐也さんたちの近くに住みたいですね。病院は、道沿いに建てられたら……でも、観月は学校は……」

「転校……駄目ですかね？」

「相談してみましょうか？」

　３人は微笑んだ。

　親子として、暖かく将来を見つめられる繋り、温もりを取り戻したようだった。