宝くじが当たったので、奴隷を買って儲けてみた

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遅くなりました

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「はははッ！！　すげぇ！　お前、強ぇーな！！」

「いやいや、貴方も相当ですよ。私の攻撃をここまで防ぐとは」

　エルザの武器は肉体そのもの。拳闘術を得意とし、手甲を着けて戦う。彼女はしなやかな拳技で黒騎士のロングソードをいなし、攻撃し、避ける。

　まるで流れる水のように、武術を駆使し、急所に当てていく。それでも黒騎士は揺るがない。まるで大木を殴っているようだ。

「お前、タフだな！　あたしの竜拳は鎧通しだぞ！　内臓はぐちゃぐちゃのはずなんだけどな！」

「いやいや。私の鎧は特別性でして。衝撃は通りませんよ」

「へぇ！　マサトとはまた違う強さだな！　装備に頼る、クソ野郎だな！」

「言いますね。竜人のメスのくせに」

　本気状態のエルザの攻撃が通じない。これは今までにない事だった。

　奴隷商会にいた、最強の戦力。ハイエルフの「クラウド」と古龍の「ファウスト」。奴らにさえエルザの本気は通用した。エルザの拳は伝説的な強さを持つ彼らにでさえ、ダメージを与えらえたのだ。

　それなのに。

「まったくの無傷かよ」

　黒騎士が剣を振れば、エルザは紙一重で躱しつつカウンター。着実にダメージを与えているはずなのに。

「ちょこまかとうるさい竜人ですねぇ」

　少しも揺るがない黒騎士。

「ははは！　てめぇの装備、卑怯だな！」　

「そこまでの竜闘気使いに言われたくありませんね。いやはや、ここまでの武技を持つ竜人がいたとは」

　エルザが黒騎士を一人で抑えている間、ザイツはヴィーヴルと上空に飛び、機会を伺っていた。魔力をヴィーに貸し与え、有効打を当てる機会を待っていた。

　リザードマン達はエリーシャ指示のもと、いつでも飛空艇が飛び立てる状態にしていた。残ったミノタウロスたちは足手まといになると判断。周囲の人間を避難させ始めた。

　最後に一匹の魔物が、瓦礫の下からするりするりと黒騎士に近づいていた。

「オラ！　いい加減倒れろ！」

　何発目か分からない打撃を黒騎士に当てる。

「チッ、ちょこまかと」

　黒騎士は後ろに大きく跳躍。エルザと距離を取る。

「仕方ありませんね。見せたくはなかったが、奥の手を使いますか。竜闘気発動」

　黒騎士から、黒色の竜闘気が噴き出す。エルザのような魔力が実体化するまでには至らないが、闘気の渦が黒騎士を包み込む。

「な、なんだと！　竜闘気！？　てめぇ、竜人か！？」

　黒騎士の顔はフードとマスクに隠れて見えない。種族がはっきりしないが、人間だとエルザは思っていた。竜闘気を使えるのは、文字通り竜の血を持つ物だけ。まれにリザードマンが発動出来るらしいが、それは世界でも片手の指ほどである。

　なぜこの男は竜闘気を発動した。邪悪な闘気だが、まぎれもない竜闘気である。

「私も、竜の血を少しだけ持っていましてね。まぁこれが私の不幸の始まりなのですが」

「何言ってやがる！　ちゃんと説明しやがれ！」

「まぁどうでもいいでしょう。最後です」

　黒騎士は刃こぼれしたロングソードを地面に投げ捨てる。すると黒騎士の足元に黒い穴が出て、音もなく吸い込まれた。

「現れよ。貧者の一刀」

　黒騎士が呟くと、いつの間にか黒い刀が握られていた。刀は邪悪な魔力をまき散らす。

「なんだそりゃ。また卑怯な武器か？」

　エルザは竜闘気を纏う。より強力に。

　竜鱗の鎧になった竜闘気は、緑色に発光し、全身から魔力を噴出させる。

　次の瞬間、鎧には翼が生え、尻尾が生え、角が生えていた。まるで一体の竜のようになるエルザ。彼女は真の戦闘状態に移行する。

「ほう。まだそんな力を隠していましたか」

　黒騎士が刀を握り、ニヤニヤしているとザイツは動いた。打ち合いを止め、その場に静止している黒騎士。チャンスである。ザイツは、ヴィーヴルに跨り、上空から魔力を溜めていた。

『ヴィー！　俺の魔力をすべて使え！』

「グオオオオオオオオオ！！」

　ザイツは本物のドラグーンではない。竜の操り方は素人だ。何も知らない。だからすべてをヴィーに委ねた。

『ヴィー！　頼んだぞ！』

　ヴィーはザイツの魔力を喰らい、炎のレーザーを打ち出す。口から、極光の砲が放たれる。

　ザイツですら知らない、ヴィーヴルの奥の手だった。

　巨大な魔力反応に黒騎士とエルザが上を見上げる。ヴィーヴルのドラゴンブレスが飛んで来る。エルザはすぐさま跳躍し回避。

　黒騎士も回避しようとするが、とある魔物によって邪魔される。

「きゅるるるるる！！」

　スカベンジャースライムのスカーだった。

　スカーは黒騎士の地面を土魔法で汚泥化させた。スカーはこの一瞬を狙っており、黒騎士の移動を泥で阻害したのだ。

「きゅるるるる！！」

　ヴィーのブレスが飛んで来るので、スカーはすぐさま地中深くに潜って逃げる。

　黒騎士は泥に足を取られたまま身動きが出来なくなった。

「ふ、ふざけるなぁぁぁぁ！！！　スカベンジャースライムだとぉ！！！！　家畜スライムがこの私を！！」

　黒騎士が憎しみの声を上げるが、すべては後の祭り。

　ドラゴンブレスが黒騎士に直撃する。

　かと思いきや。

「飲み込め！！　ブラックホール！！」

　何かのアーティファクトを起動したらしい。ヴィー最大出力のブレスがあっけなく闇に飲み込まれる。

「ナ！　バカナ！！　ナンダアレハ！！」

　ザイツが叫ぶ。こんなことがあってたまるか！　ヴィーのブレスは、間違いなく上位竜クラスのものだった。それをあんな一瞬で対処するなどあり得ない。

「吐き出せ。ホワイトホール。お返しですよ。クソトカゲさん」

　先ほど飲み込んだブレスが、方向を変えてザイツ達に照射された。

「バカナ！！！」

　ザイツ達は一瞬回避が遅れ、ブレスを掠ってしまう。ザイツとヴィーがブレスに右半身を焼かれ、地面へと墜落する。

「きゅるるるる！」

「ザイツ！！」

　スカーとエルザが叫ぶが、黒騎士が許さない。

「まずはスライム」

　黒騎士がスカーに手を向けると、攻撃が来ると思ったのかスカーは地面に逃げる。

「無駄です。爆ぜろシャドウボム」

　黒騎士は地面ごとスカーを吹き飛ばす。スカーがいた地面は抉れてクレーターが出来上がった。スカーの行方は分からない。

「て、てめぇぇぇえええ！！」

　仲間が次々と倒され、エルザは黒騎士に猛突進するが。

「貧者の一刀」

　黒騎士がエルザの攻撃を完全回避。背後に回ってエルザを背中から切りつけた。ざっくりと切り付けられ、竜闘気が崩壊。エルザの魔力は霧散し、地面に倒れ伏した。

「ようやくですか。最初から本気を出していればこんなにてこずらなかったが、仕方ありませんね。彼らの力を見誤ったこの私が悪い。残りはミノタウロスとリザードマンか」

　残ったエリーシャは飛空艇の発進をさせようとする。まさか全員倒されると思わなかった。エルザが来た以上、勝てるとはいかないまでも、撃退くらいには考えていた。それがこんなにあっさりと負けるとは。

　ダンジョンコアとなった、ダンゴ虫君だけは逃がさなければならない。あれがバレれば大変なことになる。エリーシャはみんなを見捨てる覚悟をする。

　が、黒騎士はそれ以上のことを言いだした。

「ここら辺一帯をすべて吹き飛ばし、マサトをテロリストに仕立て上げましょうか。まだ彼のドックしか壊れていないし、死傷者はいないようです。ここで市民を巻き添えにし、死んでもらいましょう」

　黒騎士は恐ろしいことを言って、何やら呪文を唱え始める。

「て、てめぇ……、なにもん、だ」

「おや？　まだ息がありましたか？　でももうすぐ終わりですよ。あなたは塵も残さず消滅する。市民を巻き込み、仲間と一緒にね」　

「くそ、が」

　エルザは背中を切られて動けない。背骨に刃が達したらしい。意識があるだけ流石竜人である。

「さてさて、仕上げといきましょうか」

　黒騎士が何かのアーティファクトを起動させようとする。

　地面に墜落したザイツ達。倒れたエルザ。吹き飛んでいなくなったスカー。市民を避難させていたミノタウロスたちは異変を察知して戻ってくるが、もう遅い。

　エリーシャは飛空艇の防護壁を最大出力にするが、どうなるか分からない。多分、死ぬだろう。

「終わりです」

　黒騎士が光り輝く指輪を天に掲げる。

「ダーク、」

『アーク・シャドウブレイド』

　黒い斬撃が、黒騎士の腕を切り落とした。　

「…………は？」

　呆気にとられる黒騎士。自分の腕が、地面に落ちていく。

『ウチの最大出力の魔法や！　アーティファクトだろうと切り裂いたるわ！』

　黒騎士は後ろを振り向く。すると、真っ黒いシャドウスライムが跳ねているのが見えた。

『どうや！　ウチの英雄級の魔法の味は！』

「な、な、な、なぜ。貴様らが、ここに………」

　震える黒騎士。

　エルザが叫ぶ。

「マ、マ、マサト！！！！」

「遅くなって済まない。みんな。ただいま」