宝くじが当たったので、奴隷を買って儲けてみた

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マサトがギルドで捕まっている頃、カナル以下奴隷たちは買い物にいそしんでいた。

　服屋を巡り、自分たちが使う服や下着、毛布やタオルなどを片っ端から買っていた。買ったものは飛空艇のドッグに送られるようにしたが、高価な商品は手で持って歩いていた。

　現在は大型の食料品店へ向かう途中である。歩行者天国となった道路を、竜人2、エルフ1、ミノタウロス6で歩いている。皆、屋台で買った肉の串焼きを食べながら歩いていた。やはり一般市民はカナル達が怖いのか、近寄らない。竜人は帝都でさえも恐れられるようだ。

「なぁ。カナル。うちのマスターは何もんだ？」

　エルザは買い物袋を片手に持ち、グルグル振り回しながら言った。

「分かりません。ただ……」

「ただ？」

「どんな者にも優しく、強い方です」

　エルザは「そんなことは知っているよ」と言った。

「あたしが言いてぇのは、なんでアイツみたいな奴が、今まで無名だったかってことだ」

「それは、分かりません。もしかしたら、今の今まで牙を研ぎ続け、ようやくそれが終わったから、世に出てきたのではないですか？」

「牙、ねぇ？」

　エルザは思った。マサトに牙はない。頭も良くない。あるのは、圧倒的な博愛主義。

　誰でも愛せる、王の器だけだ。

「あの男に、牙などありませんわ。あるのはスケベ心だけです」

　エルフのエリーシャは、ミノタウロスたちと一緒に歩きながら、プンプンしていた。

「あの男は、最初に会った時から、私の胸や耳、お尻ばかり見ていました。いつ私の体が奪われるか気が気じゃありません！」

「マスター、私たちのおっぱいも見ていた」

「つい昨日、触られた」

　触られた！？　エリーシャは恐れおののいた。

「何ですって！？」

「肩を揉むふりをして、触ってきた。気持ちよかった」

　とても豊満なミノタウロスの少女は、顔を赤らめた。

　ちなみにミノタウロスのメス三人の名前だが、「ミーナ」「シェルビー」「ミュー」という。

　逆にオスの三人は、「ガング」「ドーン」「バイド」というようだ。

　おっぱいをマサトに触られたのは、あどけない顔立ちのミーナだ。まだ13歳である。それでも体はダイナマイトボディ。お乳が四つもあるのだから。

「ああ、けがらわしい！！　やっぱりスケベなだけですわ！！」

　そう言いながらも、なんとなく羨ましそうなエリーシャ。カナルに至っては、なぜ私が一番でないのかとがっかりしていた。

「男ってそんなもんだろ？　ただ普通じゃないのが、あいつは人間ってだけで」

「マスターはどんな種族の女子でも愛せる、“加護持ち”だと思います」

「お？　やっぱり加護持ちなのか？」

「加護？　あの男がですの？」

　エルザとエリーシャは興味深そうに聞いてくる。

「ボクの推測ですけどね。教会で調べたわけではありませんので、本当に持っているかはわかりません。しかしマスターを見ると、私でも心がドキドキします。人間の男性なのに、です。今までで初めてです」

「お！？　そうだよな！　ただの人間なのに、惹かれるよな！　あいつなら抱かれても良いって思ったぜ」

　抱かれる！？　カナルはエルザの発言に戦慄した。もしかしたら、一番奴隷はエルザにされるかもしれない。既成事実だけでも作るべきでは？　カナルは内心焦った。

「エリーシャはどうよ？　竜人やミノタウロスも虜にしちまうみたいだぜ？　エルフはどうよ？」

　聞かれたエリーシャは顔を真っ赤にする。恥ずかしいようだ。

「そ、それは……。その、正直に申しますと、私も惹かれましたわ。人間なのに、嫌悪感がまるでありませんでした」

　エリーシャまで！？　カナルは後ずさる。

「だよな！？　最初会ったときはそれほどでもなかったけど、レベルが上がった今のマサトはすげぇいい男だよな！？」

　エルザは正直に言う。ミノタウロスたちもウンウンと頷く。オスのミノタウロスすら頷いた。

　彼女らの会話を聞きながら、カナルはますます戦慄した。エルフのエリーシャは、普段はマスターにツンツンしている。まだ奴隷になって日も浅いのに、もうマスターが気になっているようだ。これはすぐにデレるパターンだ。

　やばい。

　マスターの初めの子供は私が産むって決めたのに、まずい！！

「初めてだぜ。人間が嫌いじゃないのは。今まではボロ雑巾のように扱われてきたからな。着る物も与えらず、素っ裸で牢屋に入れられてよ。ダンジョン攻略も素っ裸で戦わされんだぜ？　それでもやっぱり竜人だからかな？　ほかの奴らより飯とかが良かったんだ。他の奴らは腐った肉やパンを与えられてたしなぁ。フォルトゥーナ商会に拾われてからは劇的に生活が良くなったけどよ」　

　エルザは今の環境が信じられなかった。清潔な服が与えられているのだ。今回は好きな装備も買っていいと言われている。

　寝る場所も温かいベッドが用意されている。後で部屋割りも決めると言われ、毎日風呂に入るようにとも言われた。

　飯だってみんなで一緒に同じ物を食べる。それも栄養満点の食事だ。マスターであるマサトも同じものを食べる。エルザは驚愕した。こんな人間がいるのかと。

　エルザがしみじみと言った。その言葉にはカナルにも思うところがあった。私もそういう扱いをされたことがあると。

　ミノタウロス達やリザードマン達は竜人である私たちよりももっとひどい扱いだろう。

　もしかしたら、マスターは私たちの救世主になりえるんじゃないだろうか？　

　人間が戦争で頂点に立ってから、人間以外の種族は隷属を強要された。すべての者が奴隷堕ちしたわけではないが、似たようなものだ。毎年大量の竜人、亜人、獣人が、「税」として奴隷にされる。

　人間が作り出した悪しきシステムだ。

　もしかしたら、そのシステムをマスターが壊してくれるかもしれない。

　愛の神、ヘレネーの加護を持つ英雄。すべての種族を愛する勇者として。

　カナルは壮大すぎる期待を、マスターであるマサトに寄せていた。それはカナルだけでなく、エルザやエリーシャ達もそうだった。

　出会って日が浅いのに、ここまで慕ってくれることはマサトにはうれしい誤算だったが、マサトにあるのは「怠惰」だけだ。

　いかに楽して暮らせるかしか頭にない。

　カナル達は思い違いをしていた。マサトはまごうことなき、一般人である。

　タダのラッキーマンである。

　しかしこのラッキーマン。とどまることを知らないようだ。彼が望まざるにかかわらず、ラッキーのスパイラルは無限に続いていく。

　彼が英雄王、解放王と呼ばれるまで。