プロローグ:邂逅
初めまして，惣菜コーナーと申します。
ずっと頭の中で構想を練ってきたものを遂に出します。
初心者かつデビュー作なので拙い所があるかと思いますがお許しください
嗚呼。空って，綺麗だなぁ。
―――――――――――――
その日は，よく晴れていた。絶好の観測日和だ。
夜風に当たる。夜の光を受けながら扉を開け，一段飛ばしで屋上まで駆け上がる。
――先輩，絶対喜んでるんだろうなぁ。
そう思いながら，屋上に出た。
「今到着しましたッ，先輩！」
くるり，と。望遠鏡を覗いていた先輩が振り向く。
「よぅ，遅かったじゃん？」「妹がかまちょになったので，相手してたら遅れちゃって」「おうおう，元気そうでなによりなにより」
他愛のない，いつもの会話。頭上には，綺麗な星空が広がっている。
今日は流星群が降るらしく，先輩――ダリアは，いつもより機嫌が良さそうだった。
「ほら，もう始まっちまってるし。お前も見なって」「流れ星に祈っとけよ。“合格しますように”って」「もう試験終わったし，あとは神頼みだけだろ？」
矢継ぎ早に話しかけられ，私は望遠鏡を覗き込む。
「わぁ……綺麗」「だろ？」
無意識に、そんな言葉が漏れていた。
――その瞬間。
一際大きな流れ星が、空を横切った。
「おや？ ありゃデカいな。隕石になりそ〜……ほら，お祈りお祈り。デカいのは叶えてもらえやすいかもよ？」「あっ，そうか！」
慌てて，ぱん、，手を合わせる。
「高校合格しますように，高校合格しますように，高校合格――」
その願いは，途中で途切れた。
――あの流れ星。
あれは。
あれは，
流れ星なんかじゃ，ない。
人だ。
ぶわ，と全身の毛が逆立つ。思考が真っ白になる。
――なのに。
身体が，勝手に動いた。
「おい，どうした！？」「え，えっと，その……用事！ 用事思い出したので帰ります！ ごめんなさい！」「おい，待てって！」
自分でも何を言っているのか分からないまま，階段を駆け下りる。
杖を握る。魔力を流し込み，空へ浮上する。
――飛行。
あの高度は，法律で禁止されている。じゃあ，なんであんな所に。
魔力切れ？事故？
ぐるぐると回る思考を振り切り，速度を上げる。
視界の先。裏山へと落下していく“それ”が，眩い光を放っていた。
――どうしてか。
それを，知っている気がした。
―――――――――――――
――なんだろう。
浮いている。眩しい。
知っているはずの言葉。知っているはずの意味。
それらが、うまく掴めない。意味は分かるのに、感覚がない。
――分からない。
ただ，空が綺麗だった。
あの線は，たしか――水平線。
知っている。けど，見たことがない。
……でも，見たことがある気もする。
自分が，定まらない。
――ゴシャ。
遅れて，音がした。
何かがぶつかる音。
違う。
――私，、ぶつかっているのか。
木々の間を裂くように落ちる。――雷のように。
枝が折れ，葉が散り，視界が揺れる。
地面。背中に，衝撃。
呼吸が，止まる。
――嗚呼。
やっぱり。
空は，綺麗だ。
―――――――――――――
草を掻き分ける。折れ曲がった枝を押し退け，前へ進む。
これだけの枝が折れるほどの衝撃。なら，本当に――
死んで，いるかも。
――そんな想像は，間違いだった。
開けた場所に出る。
散乱した木々。その中央に。
――それは，いた。
人影。多分，自分と同じくらいの年頃の少女。
けれど。
あの高度から。あの速度で。
これだけ木をへし折って落ちてきて。
――無傷。
傷一つ，ついていない。
理解が，及ばない。
なのに。
分かってしまう。
――あれは，普通じゃない。
背筋を，何かが這い上がる。
原始的な。本能的な恐怖が，
私を支配した。
―――――――――――――
「……ねぇ。」
声をかける。
目の前の、杖を持った少女が――びくっ，と肩を跳ねさせた。
顔は，真っ青。
嗚呼。これはきっと，驚いている。
表情に出やすいタイプらしい。
――でも。
どうして？
分からない
そう考えながら，ゆっくりと立ち上がる。
そのたびに，少女はわずかに後ずさる。
警戒されているらしい。
……どうしてだろう。
「私は，何が駄目？」
その言葉を発した瞬間。
少女は，化け物を見るような目でこちらを見た。
そして。
――逃げた。
全力で。一切の迷いもなく。
……なぜ。
ほんの少しだけ考えて。
――追わなければならない気がした。
理由は分からない。
それでも。
私は，山を駆け降りる。
深夜の鬼ごっこが，始まった。
次の話に続きます。
投稿は不定期かもしれません
